— Вперед, дружина! — дал выход клокочущим эмоциям Пэм.

Оплавленный, дымящий и разваливающийся на куски драккар падал. Мастерство пилота пасовало перед полученными машиной повреждениями. Воймир прекратил попытки поддержания голограмм. Новиц продолжал палить из уцелевшей спарки. С земли летела плазма.

— Знатный душ! — хохотнул Орлик.

— Салют в нашу честь! — оскалился Воймир.

— Гады! — выругался Новиц, оставшись без возможности стрелять.

— Достойная смерть, — сказал Орлик, опуская руки.

Он всегда чувствовал технику, которой управлял. И сейчас он отчетливо понял — драккар мертв. Воймир откинул колпачок на ручке кресла и вдавил кнопку. Еще одной особенностью диверсионно-разведывательного корабля была система катапультирования. Ненужное расточительство с точки зрения любого правильного гоаулда.

За остаток дня и большую часть ночи Часлава с Градиславом дошли и поднялись на приличный холм, особенностью которого был огромный валун на вершине. Когда-то, очень и очень давно, этот камень принес ледник. До появления Сварога место считалось священным, но сейчас о тех временах не осталось даже сказок. Впрочем, не ради этого решила придти сюда Часлава.

— Помоги мне, — сказала она, вынимая из рюкзака трос и похожий на веретено агрегат.

— Зачем на него лезть? — спросил Градислав. За все время пути он ни разу не пикнул, но последние часы держался исключительно на упрямстве.

— Я хочу видеть приход Велеса — и знать, что мои братья погибли не напрасно. Я расскажу это им, — Часлава огладила живот и скрутила «веретено», словно тряпку выжимала.

— Ты же через зонды посмотреть можешь, — проявил недюжую сообразительность Градислав и указал на шлем, прикрепленный к поясу спутницы.

— И это тоже, но я должна увидеть своими глазами, для нас это важно, — сказала Часлава, и глаза ее слегка засветились. Она вложила конец троса в раскрывшееся «веретено» и вновь скрутила его, закрывая.

— Ладно, что делать-то надо? — тряхнул головой Градислав.

— Помочь мне.

Часлава быстро и сноровисто протянула половину троса, затем раскрутила ставшее грузилом «веретено» и забросила его наверх. Умный прибор надежно зацепился, прилипнув к камню, и Часлава подала сигнал.

Шлем пискнул, и Часлава достала из подсумка раскладные зажимы.

— Смотри, — она быстро показала Градиславу, как пользоваться этим нехитрым приспособлением. — Когда поднимешься, начнешь тянуть.

— Понятно, но ты-то как за это держаться будешь, — посмотрел он на тонкий трос.

— Наши перчатки умеют к нему цепляться.

— Ясно. Ладно, полез я что ли?

— Сначала перекусим, — сказала Часлава и вытащила пару крупных таблеток.

— Это что? — полюбопытствовал Градислав.

— «Второе дыхание», — усмехнулась Часлава. — Жуй и лезь.

— Ладно, — не стал спорить Градислав.

Таблетка оказалась горьковатой на вкус, но бодрящей. У него возникло такое чувство, что не было долгого и трудного перехода по лесу. Появилось ощущение, что можно свернуть горы — или отмахать еще столько же. Удивляясь самому себе, Градислав без проблем взобрался на валун и огляделся. «А красиво», — подумал он, цепляя зажимы на дернувшуюся половинку троса. К его удивлению, карабкаться самому оказалось куда проще, чем помогать Чаславе.

— Ну ты и тяжела, — утер он выступивший пот.

— Я джафа, мы… плотнее, — подобрала слово Часлава, — и ты слишком неэкономно потратил силы, когда сам лез, — добавила она. — Держи, это бинокль.

— Мне Сиян показывал, и как пользоваться объяснял, — сказал Градислав.

— Вот и хорошо, — кивнула Часалава. Сев и скрестив ноги, она надела шлем и замерла, став похожей на статую. Градислав немного потоптался, не зная, как быть и что делать, потом махнул рукой и уселся рядом, приложив к глазам бинокль.

Простенький прибор не обладал возможностями шлема, зато имел вполне приличную оптику. Градислав немного пошарил объективом по горизонту и быстро нашел шпили далеких Хатаков. Вовремя нашел, чтобы увидеть, как три могучих корабля заваливаются на бок. Хоть и знал он о том, ради чего пришел на планету отряд, но в глубине души все равно не мог поверить в то, что огромные пирамидальные Хатаки, способные летать между звезд, окажутся повержены крохотными букашками.

— Вот это да, — благоговейно выдохнул Градислав.

— Текматей, мой бог, текматей, братья, — вскинула голову Часлава и приложила кулак к груди.

Градислав тут же посмотрел на звездное небо и его глаза расширились от удивления. Не каждый день мальчишке из темных веков доводилось видеть бой в космосе и наблюдать за штурмом планеты.

— Мой бог, мы потеряли половину спутников! — в голосе Первого воина Сварога звучала паника. Нет, он не боялся боя и смерти, но он понимал, что не сможет защитить господина, и не знал, как тот поведет себя в крайне опасной ситуации.

— Шолва! — рявкнул Сварог. Резко повернувшись к красивой женщине в облегающем красном платье, он нанес удар. Впечатал кулак в бледное, но все равно идеальное лицо. — Фрею освободить, эту на ее место, активировать чапай, мы уходим, сдерживать врага, сколько возможно.

— Есть, Владыка, — бахнул кулаком в грудь Первый воин. Голос его звучал куда уверенней, чем секундой ранее.

Дубыня швырнул последнюю гранату за угол, дождался взрыва, кивнул Щуку, и оба бросились вперед. Далеко продвинуться они не смогли, но этого и не требовалось. Они схватились с крупным отрядом джафа Сварога, и переодетый Сиян смог убить их выстрелами в спину.

— Ты как, брат? — спросил у него сотник.

— Паршиво, — просипел Сиян.

— Волей бога нашего, ты жив, я доложу о твоей доблести, — пообещал сотник.

— Славы нет в атаке со спины, — пробормотал Сиян. Гулкое эхо далекого взрыва пронеслось по коридорам, и сотник тут же повел своих на помощь собратьям. Раненого «героя» с поврежденным шлемом и опаленным мясом, проглядывающим сквозь оплавленную дыру нагрудника, с собой не потащили. Разумеется, не стали оскорблять его и няньками.

Сиян сжевал еще одну таблетку второго дыхания, четвертую за дюжину минут. Он в буквальном смысле сжигал себя убойной химией, но его раны не были бутафорскими, он четко знал — жить оставалось не больше четверти часа. «Тут бы и мелкий не помог», — подумал Сиян, и порадовался тому, что его симбионт еще поживет.

Градислав хорошо знал причальную пирамиду. Пользуясь его памятью, диверсионный отряд давно составил и заучил план первых уровней. Сиян понимал — времени добраться до чапая нет. Он свернул направо, прошел боковым коридором, попетлял в лабиринте центральной части второго яруса и вышел к закутку возле Т-образного перекрестка. Закинув в рот последнюю таблетку, почти не давшую эффекта, он нашел у стены отдушину. Даже сквозь начавшую накатывать на глаза пелену смерти он понял — мелкая.

Трофейный жезл стал неподъемной штангой, но Сиян все же сумел перевернуть его, уперев боевой частью в пол. Помогая себе ногой и мимолетно радуясь возможности опереться плечом на стену, он сунул конец оружия в отдушину и выстрелил. Заряд плазмы превратил небольшую дырку в полу во вполне приличный