пролом размером с тазик, и он же отбросил Сияна в сторону, спалив ноги ниже колен до самой кости.

Охраняющие звездные врата витязи вскинул жезлы, взяли на прицел пролом и ведущие в зал коридоры, но никто не нападал. Секунды тянулись одна за другой, напряжение понемногу спадало, а потом командир и вовсе рукой махнул, скомандовав отбой тревоги. Разумеется, это не была его инициатива. Он связался с начальством и доложил о случившемся, попутно узнав о скором появлении Сварога и полном уничтожении десятка врагов.

— Это что за дыра? — глянул на потолок вбежавший в зал со звездными вратами Первый воин.

— Наплевать, почему чапай не активирован?! — рявкнул вошедший следом Сварог.

— Не поступало координат мира, мой бог, — отрапортовал десятник.

«Дзинь», — сказал упавший из пролома цилиндр. «Шхррр», — покатился он к уставившимся на него джафа и гоаулду. Первый воин не зря носил свой титул и звание — он прыгнул на господина, сбивая с ног и закрывая собой. Десятник с ближайшими джафа бросились вперед, попытавшись своими телами накрыть бомбу, но плоть, даже защищенная доспехами, мало что могла противопоставить плазменной гранате с наквадаховой сердцевиной.

— Начать снижение, — приказал Александр.

— Но спутники обороны еще…

Александр не стал слушать, он слился мысленно с Хатаком и повел его вниз, в атмосферу, остальные корабли последовали за ним.

— Часлава, кто побеждает, наши? — спросил Градислав, неотрывно следя за схлестнувшимися в небе машинами.

— Наши, — ответила Часлава.

В отличии от бинокля, ее шлем позволял точно идентифицировать сражающиеся глайдеры смерти. О том, что она еще и слышит переговоры своих, Часлава предпочла не говорить. Орлы Сварога оказались опытней соколов Велеса, их брали числом, но никак не умением.

— Я подбит, подбит… — слова обрываются в тот миг, когда дымный след скрывается в далеких деревьях.

— Минус один, — раздается торжествующий голос, чтобы через минуту оборваться вскриком боли.

— Не могу сбросить, нужна помощь… — вспышка взрыва и с неба сыпется град обломков.

— Сверху, — предупреждающий крик, увы, запоздавший. Пикирующий глайдер смерти разваливает длинной очередью машину не успевшего отреагировать пилота.

— Держать строй…

Многое слышала Часлава, болью и гордостью наполнялось ее сердце, ей хотелось быть там, среди собратьев, помочь, поддержать меткими выстрелами, но у нее была миссия — она сохраняла симбионтов своего отряда.

— Мину! — проорал Эразм.

— Кончились! — крикнул прямо в ухо контуженного командира Пэм.

Благодаря драккару, рыцари смогли захватить передовую линию, но с расширением спонтанно образовавшегося плацдарма возникли проблемы. Слишком много витязей успел перебросить Сварог. Слишком бесстрашными и умелыми воинами были джафа. Ни огонь плазмометов, ни мины с гранатами не могли остановить их. Проредить — да. Убить — конечно. Остановить — нет. Трижды враг прорывался через оборону, и дважды в ближний бой пришлось вступить дружинникам.

От дивизиона Эразма осталось полсотни человек. Джафа Сварога дураками не были, быстро сориентировались и сделали все, чтобы уничтожить тех, кто мешал им накопить силы и ударить правильным строем. Сам Эразм остался жив чудом. При втором прорыве враг попытался уничтожить последний боезапас, и ему это частично удалось.

— Ложись, — рявкнул Мирофор, толчком отшвыривая Эразма подальше, словно тот не взрослым мужиком был, а пацаном пятилетним. Вовремя он это сделал, ровно за секунду до того, как заряд плазмы в ящик с минами попал.

— Бездна, Велес всемогущий, — тряся головой, очнувшийся Эразм пополз к окровавленному куску иссеченного осколками мяса, недавно бывшим сотником джафа. — Мирофор, ты чего, ну ты же витязь, вы же…

Вот тут-то до Эразма как-то внезапно дошло, что все они не бессмертны. Даже сам пресветлый Велес в своем земном воплощении смертен. Вспомнилось все слышанное и читанное. Стало страшно от того, что истинный бог пришел лишь на время. Эразм испугался не успеть, не успеть помочь своему господину изменить мир. Для него тысячелетия были чем-то эфемерным, находящимся за гранью его понимания. Он даже столетия не слишком-то воспринимал и представлял. Дитя своего мира и времени. Но размышлять над этим было некогда, да и хватило ему уже понятого. Наверное, Эразму можно было бы позавидовать, ведь он нашел цель в жизни. Ответил себе на вопрос — зачем он живет? «Ради построения царства Велеса во всем мире», — сказал себе Эразм, схватил окровавленный посох Мирофора, и бросился отбивать остатки боезапаса минометного дивизиона.

— Зажмурься! — приказала Часлава, и в голосе ее прозвучал металл, характерный для богов.

Градислав выполнил команду раньше, чем успел толком осознать ее. Но даже сквозь закрытые веки по глазам ударил свет.

— Что это было? — спросил он, пытаясь проморгаться.

— Алакеши по щиту отбомбились, — пояснила Часлава. — Смотри, указала она наверх.

Градислав вскинул голову и увидел четыре огненно-красные звезды, падающие с небес на землю. Он тут же поднес к еще слезящимся глазам бинокль и смог разглядеть сквозь кокон плазмы очертания Хатаков.

— Щит сбит! — доложил Ярополк.

— Начать переброску! — приказал Александр. Он не нуждался в подобных докладах, да и приказы сразу отдавал мысленно, но все же дублировал вслух, поддерживая у штаба и экипажа уверенность в важности совершаемых действий.

Кольца транспортера накрыли Милобуда и четверку рыцарей, миг, и пятерка воинов оказалась внутри Хатака Сварога. «Хвала Велесу, целы», — открывая огонь по врагу, подумал Милобуд. Расправившись с витязями Сварога, он послал подтверждающий сигнал, и поспешил отойти от места появления. Его бойцы заняли позицию у двери. «Удачно, во внутренние покои дворца попали», — оценил богатство обстановки Милобуд. За его спиной материализовался сразу десяток джафа. «Теперь и повоевать можно», — оскалился он и махнул рукой, давая разрешение рыцарям.

Двое распахнули двери, двое выскочили в коридор. Каждый контролировал свою сторону, готовый палить из всего арсенала стволов. «Чисто», — показал знаком первый. «Чисто», — тут же доложил второй. «Вперед», — скомандовал Милобуд. К десятку первых джафа присоединился еще один. Штурм Хатака Сварога начался.

Александр разорвал мысленный контакт и передал управление транспортной системой оператору. Перебрасывать воинов по утвержденным координатам — чисто механическая работа, не идущая ни в какое сравнение с одновременной корректировкой и высчитыванием точек телепортации.

— Отец, я готов, — Ярила первым связался с Александром.

— У меня все, — сообщил Витомир.

— Мои пошли, — подключился к мыслечату Чернобог.

— Ждем, отдыхаем, через час высаживаемся, — решил Александр.

Заклевав последних орлов Сварога, изрядно потрепанные соколы Велеса пришли на помощь наземным силам у чапая и переломили ход боя. Сражаться на два фронта сварожичам оказалось не под силу. Лишившись возможности нормально перегруппироваться, они начали отступать к Хатакам. Точнее, попытались это сделать, оставив заслон, но Ярополк ввел в бой последний резерв — через чапай прошли шушпанцеры и планирующие РСЗО. Было их немного, избытком боезапаса они похвастаться не могли, но, чтобы не дать противнику оторваться, и этого хватило.

— Ну как же