так, Пэм, ну как же так, — бормотал Эразм, смотря на мертвого друга. Капитан Пэм Хоббс погиб в тот миг, когда пошедшие в атаку джафа Велеса снесли заслон витязей Сварога. Глупо и обидно погиб, вылез на бруствер и поймал шальной заряд плазмы. На излете, но точно в сердце.

— Майор, — окликнул Эразма подошедший Нимфей. Тот никак не отреагировал. — Майор, — повысил голос Нимфей.

— Господин полковник, он контужен, ему в ухо кричать надо, — подбежал, точнее, насколько возможно бодро подковылял к Нимфею сержант. Взглянув на чумазого дружинника, Нимфей хмыкнул. Не каждый день ему доводилось встретить человека с длинными усами, а уж с одним усом и вовсе впервые увидел.

— Молодцы, дружинники, отдыхайте. Майору и остальным мою благодарность передай. Медики сейчас вами займутся, — сказал Нимфей и снял с пояса флягу. — Хоть что-то, — немного виновато улыбнулся он.

— Спасибо, господин полковник, — принял флягу сержант и постарался вытянуться по стойке смирно.

— Достойная смерть, — осенил кругом тела павших Нимфей, словно те были джафа. — Отдыхайте, — повторил он, и ушел, оставив немногих выживших минометчиков осмысливать произошедшее.

— Спирт, братцы, — свинтил крышку фляги и принюхался сержант.

— Да ну, витязи же джафа, они алкоголь…

— А он и не для себя, — перебил сержант. — За павших! Достойная смерть. — сделав глоток, он повторил жест Нимфея и передал флягу.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено

Глава 23

Александр с Витомиром и Ярила с Чернобогом материализовались в Хатаке Сварога. Телепортировали их на маяк Милобуда, прямо в опаленный и частично заваленный обрушившимся потолком зал с чапаем.

— И что мы тут забыли? — посмотрел по сторонам Ярила.

— У нас проблемы, — Милобуд указал на обгорелые останки. — Судя по всему, один из этих кусков — Сварог.

— Паршиво, — протянул Чернобог.

— Насколько точно? — спросил Александр.

— Каракеш и кое-какие вещи, так что почти наверняка, — ответил Милобуд.

— Но гарантии нет, — заметил Витомир.

— Потому мы и здесь, — раздраженно сказал Александр, подходя к паре спекшихся трупов. — Кто второй?

— Первый воин, — кивнул на оплавленную загогулину Милобуд. Узнать в этом золоченный посох было сложно, но все же возможно.

Александр не стал терять время, вынул кинжал и вскрыл затылок трупа. Гоаулд не пережил близкого взрыва плазменной бомбы с наквадаховой сердцевиной, но сохранился в достаточно мере, чтобы отщипнуть кусочек. Так как Чернобог и Ярила были детьми Сварога, можно было пойти тремя путями. Первый — сделать генетический анализ. Второй — использовать саркофаг и создать клона. Разума в нем не будет, но генетическая память останется, для сличения ее хватит. Но у обоих этих способов имелся один существенный недостаток — время. Оставался третий, чисто гоаулдовский путь — попробовать на зуб. Любой гоаулд сам себе биолаборатория.

— Кто желает быть укушенным? — за попыткой пошутить Александр попытался скрыть отвращение от предстоящего действия.

Подобному способу установления личности противилась не только человеческая, но и гоаулдовская часть Александра. Тем не менее, обстоятельства складывались так, что приходилось давить чувство гадливости и действовать быстро. Все понимали — если Сварог сбежал, он вернется мстить и не успокоится, пока не добьется своего или не будет упокоен. В любом случае, о спокойной жизни и планах придется забыть надолго.

— Я готов, — переглянувшись с братом сказал Ярила.

— Пошли, не прилюдно же, — мотнул головой на завалы Александр.

В принципе, если не считать необходимости сначала обеспечить телу носителя спазм, так как без контроля разума Александра оно не могло даже стоять самостоятельно, с последующим устранением малоприятных ощущений и незначительных последствий, все прошло быстро и довольно просто.

— Это Сварог, — вынес вердикт немного отощавший Александр. Для быстрого анализа ему пришлось серьезно взвинтить скорость работы своей нервной системы и ненадолго погрузиться во тьму.

— Паршиво, — повторил уже сказанное им же Чернобог.

— Для его витязей доказательств маловато будет, — вздохнул Милобуд.

— Кто-то из наших диверсантов уцелел? — спросил Витомир.

— Вряд ли, — покачал головой Милобуд, — но Хатак еще зачищаем, — добавил он. Правда, без особой надежды в голосе.

— Что с матками? — спросил Александр, выводя голограмму с панорамой творящегося на планете.

— Фрея сама сдалась, видок у нее тот еще, словно пытали. Бригиту ищем. Потому и зачистка медленно идет, аккуратно работаем.

— Фрея сейчас где? — спросил Витомир.

— На обзорной палубе, ее рядом с ней взяли, туда и отвели. Удобное место для обороны и забрать телепортом можно.

— Вот что, — заговорил Александр, отключив голограмму, — мы идем на обзорную палубу, доставить туда же Бригиту, джафа Сварога окружить, если их не убедит покорение маток, уничтожить. Постарайтесь сделать так, чтобы поменьше в леса подались.

— Много не навоюют, а я своих потренирую, — сказал Витомир.

— Кровожадный ты какой-то, — хмыкнул Чернобог.

— Я не кровожадный, я рациональный, нам же без Сварога придется его планеты захватывать, не все сдадутся, а так, имея реальный боевой опыт, мы меньше своих воинов потеряем, — сверкнул глазами Витомир.

— И ты тоже так думаешь, Святогор? — спросил Ярила.

— Да. Объективно, Витомир прав, хоть и подташнивает от такой правоты.

— Мало нас, чтобы планеты Сварога захватывать, а если джафа его не сдадутся, еще меньше останется, — глаза Чернобога засветились и голос стал типично гоаулдовским.

— Большинство его воинов тут, и у нас все равно нет выбора, — прекратил споры Александр. — Идем, нечего переливать из пустого в порожнее, сначала тут разобраться надо.

Чем выше они поднимались, тем больше трупов попадалось на пути. Последний уровень причальной пирамиды оказался завален ими так, что в паре мест пришлось перебираться через баррикады из мертвых тел. В Хатак и вовсе по трехслойному «ковру» шагали, придерживаясь руками за шершавый, посеченный плазмой и осколками камень стен. Запах стоял соответствующий. Некоторые останки все еще чадили.

— Если бы не плазмометы, мы бы их тут не удержали, — пояснил Милобуд. — Тут моих семнадцать воев полегло.

— Пулемет был бы эффективней, — вгляделся в тела Ярила. — Так понимаю, они трупы в качестве щитов использовали?

— Да, — кивнул Милобуд.

— Нам бы тоже для штурмов и обороны пригодились, — посмотрел на Александра Чернобог.

— От проекторов больше пользы будет. Или какой-нибудь пенистый состав, чтобы твердел быстро и коридоры перекрывал, — задумался Александр.

— Антиабордажные системы. Турели автоматические, переборки, ловушки разные, — развил тему Витомир.

Коридоры Хатака, по которым прокатилось сражение, трупы защитников и нападавших, все это способствовало развитию дискуссии о способах атаки и обороны замкнутых пространств вообще и кораблей в частности. В конце концов, телепорты давно и успешно использовались гоаулдами для того, чтобы забрасывать абордажные группы внутрь лишившихся щитов кораблей. Конечно, в космосе с этим имелись свои сложности. Если цель сохраняла подвижность, приходилось постоянно корректировать наводку, но, с другой стороны, там можно пренебречь гравитацией. Даже на высокой орбите она