– А давай! – я не курил в реальности, но сейчас был тот самый случай, когда можно попробовать. – Пара секунд достаточно. Шайтан-машина запускается быстро. Главное добраться до тельца.

Бальмонт помог прикурить, и я сделал первую в своей жизни затяжку. Не произошло ничего. Никакого кашля, раздражения и, что больше всего удручало – никакого удовольствия.

– Муляж, но помогает расслабиться. Если в реале так затянешься, то легкие выплюнешь. Это ж тебе не сигарета. Приклейся, ща потрясет! Разведчик не такой шустрый, но мы успеем. Чтоб я еще раз связался с больным на голову…

Корабль довольно шустро развернулся и полетел в сторону королевы. С ней происходило что-то странное. Она раскрыла щупальца будто желая обниматься и между отростками проскользнула пара разрядов.

– Смотри, к прыжку готовится! – сделал вывод Бальмонт. – Вот сволочь, умеет прыгать в гипер!

– Давай на нее! Мы должны успеть! Щупалец не будет!

– Готовь шайтан-машину! Ща будем скользить по спине как на горках!

Кристалл «Луара», постамент «Луира» и блок интеграции «Луура» появились на коленях. Техник поместил кристалл в изолирующий корпус, что позволило таскать «Луару» с собой, а не оставлять на разных планетах. Пилот покосился на приготовления, не переставая лавировать между отростками. По тому, как нас мотало, я понял – если во всей Галактионе кто и мог справится с поставленной мной задачей, так только Бальмонт.

– Че-то не похоже на шайтан-машину. Палка-копалка какая-то? На счет три! Раз! Два! Запускай!

Корпус разведчика дернулся, раздался металлический скрежет, искры и полный хаос. Но это было не самым плохим. Я не учел размеры королевы, за что и поплатился – меня размазало по креслу. Сила тяжести на королеве была огромной. Сервоприводы бронекостюма заскрежетали, борясь с давлением. Заискрил теперь я, экраны заминали от нагрузки и энергетических вихрей. Медблок не успевал справляться с повреждениями и перед глазами появилась мутная пелена. Полный набор признаков героического поступка. Когда, превозмогая все, игрок совершает невозможное.

Герой ли я? Однозначно да. Так, во всяком случае, написала мне сама Галактиона, стоило свести руки вместе и нажать кнопку, освобождая кристалл от защиты:

Комплект «Возмездие» разрушен

Вы смогли совершить то, что не удавалось ни одному ученому Галактионы. Вы уничтожили оружие древних вракаст, способное перевернуть любую битву в свою пользу. Отношения со всеми фракциями ухудшились

И ниже, мелким шрифтом как в ипотечном договоре, была приписка:

Получено достижение: «Герой Галактионы». Вы отправили королеву затранцев на перерождение. Затранцы отступили, и Галактиона получила месячный перерыв от военных действий. Воспользуйтесь им сполна, чтобы подготовится ко второй волне экспансии. Отношения со всеми империями изменились. Вас ненавидят, но признают право на существование и сотрудничество. Доступ к Ганзе восстановлен

Обратитесь в любую империю для получения награды из рук императора

Отношения с братством «Веселый Роджер 2.0» улучшились. Обратитесь к Вит-Вику

— Да ладно, неужели ничего?

Умник снова просканировал пространство и подтвердил неприятную новость: «Пусто». Прошло всего полчаса с момента уничтожения королевы. Либо кто-то успел присвоить ящик с добычей, либо его и вовсе не было.

– Леш, давай сюда! Тут кое у кого пижамная вечеринка! — позвала меня Леся.

Она курсировала в той области, которая когда-то была краем звездной системы. Я подлетел ближе. Посреди полного «ничто» висел небольшой энергетический шар. Внутри него теснились облаченные лишь в белые нательные пижамы игроки. Их было так много, что они походило на копошащихся в банке жуков. Время от времени очередной бедолага получал ускорение в виде пинка и вылетал из шара. Требовалась всего пару секунд, чтобы игрок превратился в труп. Странное дело, но после исчезновения тела не оставалось никакой добычи.

– Умник, вылови мне одного! — приказал я.

Игроки вылетали постоянно, потому выполнить это не составило труда. Умник доставил случайного игрока на борт и спешно закинул его в медкапсулу для восстановления сосудов. Пока я ждал гостя, стал свидетелем по подсчетам кламира не менее полутысячи смертей.

– С-спасибо! – заикаясь, поблагодарил техник с крейсера «Раздирающий». – Т-третье перерождение. Т-тут т-такое т-творится!

Королева затранцев опять преподнесла неприятные сюрпризы. Мало того, что сожрала без остатка экипировку игроков, инвентарь, так еще и привязку к Духу планеты уничтожила. Точка возрождения осталась целой и приняла в себя экипажи двух крейсеров. Очевидно, что все пострадавшие на таком объеме не помещались, и потому попросту зациклились: возрождались в центре шара, теснились к его границе вновь прибывающими, потом покидали шар, чтобы умереть и снова возродиться в центре адской ловушки. Густав, как звали техника, совершил три круга. Зато игроки, сожженные солнцем на Карлатоне, оказались большими счастливчиками и уже сидели у себя дома.

Что самое печальное — игроки даже позвонить никому не могли! Внутри шара стояла такая толчея, что добраться до КПК не представлялось возможным. Я посмотрел на точку возрождения. Места на кламире было мало, зато галмир легко вмещал несколько сотен. Я, конечно, не альтруист, но порой следует отказаться от пиратских принципов.

— И не подумаю! – отрезала Леся, услышав предложение принять народ на борт. — Я не собираюсь спасать тех, кто шел сюда с одной целью -- уничтожить или забрать твой корабль.

– Лесь, они простые игроки и не отвечают за Аалора.

– Ой, ты еще и скупую слезу пусти! Нашел кого жалеть. Леш, они прекрасно знали, куда шли! Нет, я не хочу им помогать. У них есть гильдия, вот пусть она и помогает. Не могут позвонить – пусть обращаются в техподдержку, жалуются, судятся. Нас это не касается.

– Лесь…

– Что Лесь? Я почти тридцать лет Лесь! Хочешь помочь – валяй! На меня не рассчитывай! Но, прежде чем влезать в это, ответь – окажись ты в такой ситуации, тебе кто-нибудь из «Либериума» помог бы?

Супруга отключилась, оставив меня один на один с тяжелыми мыслями. Конечно, она была права. Никто и пальцем не пошевелил бы ради меня. Разве что фотографий наделали и распространили их по сети.

Вот только есть нечто, что не дает мне уйти. Это не глупая совесть. Не жажда наживы. Не желание покрасоваться перед всеми, доказывая, какой я хороший парень. Нет.

Есть просто правильные вещи и неправильные.

Игроки были в беде и помочь им прямо сейчас некому. Они даже из игры выйти не могли, так как на точке возрождения этого сделать нельзя, а во время кувыркания в космосе очень тяжело концентрироваться на кнопках. Игроки, конечно же, разберутся с администрацией, позволившей произойти такому неприятному событию, но это будет потом.