Где находился единственный важный для меня мужчина.

ГЛАВА 19

Винсент

Из-за Леоны я оказался безоружным, ведь все осталось в подвале. Но, к счастью, по пути наверх я заметил убитых боевиков. Я подошел и вытащил из-под тела автомат, конструкция которого несколько отличалась от привычного мне. Пришлось снимать и ленту с патронами. Я щелкнул затвором, заправляя ее, повесил все на плечо и бросился вслед за сбежавшей сукой на крышу, с которой она явно собиралась улететь.

Но к этому времени уже прибыли военные вертолеты, они не дали приблизиться аппарату, что летел за Леоной.

На крыше никого не было, лишь плавно кружились снежинки, постепенно покрывая ее белым слоем. Снег пошел только что и не мог помочь увидеть следы.

Похоже, здесь есть еще один выход. А Леона вполне может уйти путем, о котором мы не знаем. Нужно срочно отыскать ее, пока она не натворила дел.

В другом конце крыши действительно находилась еще одна лифтовая шахта, откуда выскочили двое громил, открыв стрельбу, но мне удалось нейтрализовать их раньше, чем они приблизились. За мной шли военные, они прикрывали меня, отстреливались, когда кто-то высовывался. Похоже, тут был еще не один десяток боевиков, что подчинялись Леоне. Мы спускались по лестнице, оглядываясь и прислушиваясь. А потом я заметил в окошко уходящие в темноту трубы и сразу вспомнил, где мы находимся.

— Давайте вниз, она ушла туда, — скомандовал я и бросился первым, перепрыгивая оставшиеся ступени по несколько штук сразу.

Я выбрался сквозь черный вход, глубоко вдохнул и перелез низкое ограждение; за ним тянулся трубопровод высотой около полутора метров, закрепленный на опорах.

Вдали виднелись силуэты цилиндрических цистерн. Я шел мимо труб, периодически пригибаясь, пока не достиг технической части станции. Забрался по стальной лесенке на мостик для обслуживающего персонала, пробежал по рифленой металлической площадке в сторону уходящей вверх емкости. Как вдруг услышал удаляющиеся шаги.

Я находился у крайнего резервуара, коих здесь было не меньше двух десятков. Это напоминало своеобразный лабиринт. Можно бесконечно ходить вокруг огромных сооружений, рискуя быть застреленным в любой момент.

— Леона, ну же, я знаю, что ты здесь, сопротивление бесполезно, — сказал я нарочито громко, но внезапно услышал около себя шипение и бросился в сторону, а в том месте, где стоял, прогремел выстрел. — Парни, не подходите близко! Здесь утечка, — крикнул я остальным.

Чертова Леона, она снова пыталась обхитрить. Но не выйдет. Пусть я и не на своей территории, но у меня опыта явно побольше в реальной боевой обстановке.

Я вскинул взгляд, заметив лестницу, которая вела наверх — оттуда наверняка хороший обзор. Между собой резервуары соединялись мостиками-переходами, что едва различались в темноте. Я попросил меня прикрыть, а сам схватился руками за толстую обледеневшую арматуру и пополз вверх, поднимаясь на высоту около двенадцати метров.

Попав на скользкую стальную поверхность, перевел дыхание.

Упасть отсюда невозможно — по кругу ограждение. Я провел глазами по верхушкам соседних резервуаров, потом услышал гудение металла на одной из цистерн другого ряда и метнулся к мостику, который вел на следующую гигантскую бочку. Но оттуда невозможно было попасть в нужное место — только если пройти несколько других емкостей.

Над дальней цистерной я заметил движение. Не сводя взгляда с точки, я двинулся вперед, балансируя на узком скользком мостике. Постепенно я зажимал пантеру в угол, перебираясь с одного цилиндра на другой, пока мы не оказались на соседних резервуарах. Я сморщился от едкого запаха горючего, которого перед тем не чувствовал.

Леона смотрела прямо на меня, в свете ближайшего фонаря я видел ее растрепанные волосы и искаженное яростью лицо. За спиной прогремела пулеметная очередь, и я понял, что меня окружили несколько человек. Откуда-то снизу раздавались выстрелы и крики. А я стоял у ограждения и словно при замедленной съемке наблюдал, как Леона поворачивала большой вентиль, и вдруг понял: только что женщина сделала то же самое в месте, где я нахожусь.

— Я же говорила, что ты сдохнешь, — процедила она, целясь в верхушку сооружения из автомата.

Искра, что попала в наполненное парами нефти пространство, вызвала возгорание. Гул усиливающегося огня оглушил, и я едва успел прыгнуть, уцепившись за край мостика, как позади меня вырвался целый столб огня. Это походило на взрыв, хотя им не являлось. Жидкость в цистерне мгновенно воспламенилась, все вокруг осветилось яркой оранжевой вспышкой, а огромные клубы черного дыма скрыли небо.

Перебирая руками, я удалялся от места пожара, надеясь добраться до следующего цилиндра. Времени на раздумья не было, я успел подтянуться и перенести свой вес на мостик, а потом побежал по нему, почти не думая о Леоне. Скорее, играло чувство самосохранения. Следующей загорелась цистерна, что стояла левее, и я понимал, что сейчас огонь доберется и до меня.

Звук оглушал, пространство заволакивала плотная дымовая завеса, и дышать было почти невозможно, казалось, что пламя уже охватило и меня.

— Ты точно ненормальная, — закашлявшись, произнес я, зажимая Леону у края площадки еще не подожженной цистерны. — Брось оружие! Иначе мы вдвоем взлетим на воздух.

Кроме нас здесь уже никого не было, а счет шел на секунды. Я понимал, что нужно валить отсюда, но единственный выход перекрывала Леона с автоматом. Если она выстрелит в сторону вентиля — нам крышка, но пламя и так сейчас достигнет этой гигантской бочки смерти.

— Деньги горят красиво, не так ли, Майкл? — с гримасой сумасшедшей произнесла она и расхохоталась. — Какой яркий финал для нас обоих. Не хочешь поцеловать меня на прощание?

— Брось автомат, и я подойду, — постарался произнести я как можно спокойнее, делая осторожные шаги в сторону Леоны.

Она обернулась и выпустила из рук оружие, а я шагнул к ней. Естественно, целовать ее не собирался — я видел, что у нее уже едет крыша, и хотел спастись сам.

Я схватил ее в последний момент, когда огонь все же перебросился к нам, и просто прыгнул в темноту, утаскивая с собой и Леону...

Очнулся лишь через несколько секунд после падения, попытался подняться, но понял, что у меня сломана нога. Легкие горели от боли — я все же успел хватануть раскаленного дыма. Сверху творилось нечто невообразимое: пламя охватило все небо, столб огня поднимался на сотни метров. Я отполз от Леоны и двинулся в сторону поля, спотыкаясь и падая, уходил от стены смерти туда, где можно было нормально дышать.

Где-то уже ревели сирены пожарной службы, над полем кружил военный вертолет. Подъезжали машины, бежали мужчины с брандспойтами в руках.

Я завалился на спину, смотрел на озаренное маревом небо, куда вздымались оранжевые языки, и радовался, что просто дышу, хоть как-то. Я не мог даже пошевелиться, сознание медленно уплывало, растворялось в огненной массе, голова кружилась, а в теле чувствовалась небывалая легкость.