капитуляции Монсегюра сожгли всех, кто там уцелел, 200 с лишним человек разом, в том числе престарелую маркизу де Лантар вместе с дочерью и внучкой.

Кто не хотел гореть, бежали через Пиренеи, в королевство Арагон. Или в Керибюз, под крыло местного сеньора.

О Керибюзе инквизиторы словно забыли… А потом вдруг вспомнили в 1255 году, через четверть века после завершения Альбигойского крестового похода. Организовали военную экспедицию и накрыли всех, кто укрывался в Керибюзе, кто собрался туда со всего юга Франции. Сожгли, понятное дело. Самое удивительное, что сеньор Керибюза, Чаберт де Барбейра, под раздачу не попал. Перевалил через горы и еще двадцать лет спокойно жил в своих арагонских владениях.

С Вилькабамбой произошла похожая история. В эту уединенную горную долину отступил Великий Инка со свитой и немногочисленным войском, — после того, как его империю разгромили и завоевали испанские конкистадоры. Туда же потихоньку тянулись все, не желающие жить под испанским владычеством. В долине отстроили город, сложилось небольшое государство, копирующее уклад Империи Инков.

Испанцы про горный анклав не позабыли. Даже кое-какие отношения поддерживали. Вели вялотекущие переговоры о переходе жителей Вилькабамбы в христианство и в подданство испанского короля, но особенно не настаивали. Во время междоусобиц, случавшихся у конкистадоров, потерпевшие поражение испанцы даже находили приют при дворе Великого Инки, заводили дружбу с местными аристократами, в гости потом друг к другу ездили.

Так всё и тянулось десятилетие за десятилетием, но закончилось в 1572 году: испанцы собрали войско и прихлопнули Вилькабамбу. И заодно всех недовольных, кто туда сбежал за тридцать пять лет, минувших после падения Империи Инков. Жечь без разбора не стали, нравы изрядно смягчились за три века. Тапак Амару, последний Великий Инка, был обезглавлен, его приближенных и военачальников повесили, простому народу предложили перейти в христианство и испанское подданство. Народ решил пожить еще и упрямиться не стал.

Едва ли Паганель, помянув эти исторические примеры, имел в виду, что к поселениям британских и ирландских «сепаров» приплывет британский флот и расстреляет прямой наводкой Нью-Эрин и Нью-Хайленд. Все-таки на дворе был не тринадцатый век и не шестнадцатый. Роль альбигойских костров отчасти сыграли бы тропические болезни и убийственный климат, смертность среди колонистов была бы высокой. А Британская империя получила бы тройной профит:

— метрополия избавилась бы от наиболее активных смутьянов;

— начальный этап колонизации прошел бы без вложения государственных средств (более того, на деньги противников существующей власти, что вдвойне приятно);

— при этом все достигнутые ценой больших жертв успехи новой колонии можно было присвоить, и её саму тоже, потому как отдельным регионам иметь собственные колонии не полагается.

Где именно находился Берег Гранта? Вычислить не очень сложно, проанализировав известные нам передвижения «Британии» по Тихому океану. Благо бесхозных земель оставалось к тому времени не так уж много.

Этим и займемся в следующей главе.

Глава 21

Республика звезды и медведя

или

Сокровища вице-короля

Гарри Грант был, как выяснилось, сыном вовсе не министра, а всего лишь священника. Тот дал отпрыску неплохое образование, но миллионное наследство оставить никак не мог.

Но кое-что все же оставил, и долю в судне, очевидно, Гарри Грант выкупить сумел. Потому что мы узнаем о финансовом положении капитана вот что:

«Первые дальние плавания Гарри Гранта, сначала в качестве помощника капитана, а затем капитана, были удачны, и через несколько лет после рождения сына он уже обладал кое-какими сбережениями».

Без доли в судне явно не обошлось. Много ли отложишь из жалованья помощника, и даже капитана, имея на берегу семью? Что-то накопить можно, но о постройке собственного судна лучше даже не мечтать.

Позже к «кое-каким накоплениям» добавились кое-какие пожертвования патриотов. И все равно в деньгах Грант не купался. Никакого сравнения с Гленарваном, строившим и оснащавшим «Дункан», не считаясь с затратами. Грант деньги без счета швырять не мог, и вот какой возникает вопрос: а зачем он отгрохал себе трехмачтовое судно?

Для разведки, для исследования, для поиска свободных земель вполне бы хватило двухмачтовика. У «Дункана» мачт две, и он вполне успешно рассекает воды трех океанов в поисках Гранта. С тем же успехом яхта могла бы плавать по Тихому океану, разыскивая не капитана, а подходящие для колонии острова.

Ведь трехмачтовое судно не только в постройке значительно дороже двухмачтового. В содержании тоже. На нем больше матросов, а им каждый месяц надо платить жалование. И кушать они, удивительное дело, хотят каждый день, — снова лишние расходы. У трехмачтовика больше размеры и тоннаж. А в портах берут плату за место на стоянке, за услуги лоцмана и т.д., рассчитывая ее исходя из водоизмещения судна: чем оно больше, тем больше платишь. Из-за этого с упоминавшимся выше «Грейт Истерном» в его первом трансатлантическом рейсе произошел анекдотический случай: в порт Галифакса, как планировалось, морской супергигант не зашел, счет ему выкатили тоже гигантский и скидку давать не хотели, капитан сказал: да пошли вы все лесом, — развернулся и уплыл.

Главный плюс трехмачтового судна в сравнении с двухмачтовиком: оно может принять на борт и перевезти больше груза. Но ведь Грант строил «Британию» не для коммерческих рейсов!

Мы предположили, что частично затею Гранта профинансировали британские спецслужбы. Хоум-офис, как считал майор, сиречь Министерство внутренних дел (МИ5 тогда не было и в проекте, приглядывало за сепаратистами МВД). Но это ничего не меняет. Ведь не выдали же Гранту в Хоум-офисе большой мешок денег: держи, расписки не надо, трать как хочешь, по своему разумению. Казенная денежка счет любит, и непременно возник бы тот же вопрос: а зачем тебе, братец Грант, такое большое судно?

Если бы проект ГГБ финансировал кто-то другой (клан Грантов, французская разведка, свой вариант), все равно вопрос возник бы. Разве что банкиры Сити могли выдать кредит, не задумываясь над числом мачт «Британии», — но как Грант тот кредит отдавал бы, не совершая коммерческие рейсы?

При любом варианте