— А то, как же, — с унынием ответила Эл.

— Мало того, что убежала с миссии, так еще привела к лагерю целую компанию. Да он шкуру с нас обоих сдерет. С тебя, за все это. С меня за то, что рассказал тебе.

— С ним я как-нибудь разберусь, — ответила Эл, и сразу стало понятно, что ни черта она с ним не разберется.

***

Вскоре мы пришли. Я удивился, как резко это произошло. Вот наша группа передвигалась среди деревьев и сугробов, а тут вдруг перед нами раскинулась большие черные ворота. Ворота прямо посреди леса. Их как будто насильно впихнули между деревьями. Если бы я шел один, то почти наверняка просто бы их не заметил и ударился о решетки лбом.

С первого взгляда за воротами был все тот же лес. Можно даже подумать, что кто-то просто так, смеха ради, поставил ворота посреди леса. В обе стороны от ворот тянулись такой же черный металлический забор. Он не был плотным, поэтому перекладины терялись между деревьев.

— Вот мы и пришли, — радостно возвестил Арт.

— И что же… Вы живете прямо в лесу? — неуверенно спросил Ян.

Эл с Артом переглянулись. Парень хотел что-то сказать моим друзьям, но Эл лишь махнула рукой. По всей видимости, этот знак должен был означать, «плюнь ты на них, я давно уже потеряла надежду что-либо им объяснить».

Эл со скрипом открыла ворота, и мы прошли вперед. Тут произошла вторая за день неожиданность. Пока Эл так же закрывала ворота из леса прямо на нас направлялась еще одна человеческая фигура. Это был молодой парень, ростом примерно с Эл. У него были светлые волосы, завязанные в маленький хвостик и хмурый взгляд. Одежда сплошь состояла из черного цвета, как у Эл и Арта.

— Тут к нам проблема направляется, — с кислым видом сказал Арт обращаясь к девушке.

— Вик?

— Хуже, Юстин, — он будто выплюнул последнее слово.

— Ах, этот, — Эл убрала с лица выбившиеся из хвоста пряди волос. — С ним мы быстро разберемся.

Незнакомец, еще даже не дойдя до нас, принялся истошно орать.

— Какого черта тут происходит, Эл? Ты кого вообще сюда привела?!

— И я рада тебя видеть, Юстин, — сказала Эл показывая ему средний палец.

— Можешь засунуть его сама знаешь куда. Мало того, что ты сбежала, так еще и приводишь не пойми кого в наш лагерь? Я как знал, что ты снова выкинешь нечто из ряда вон. Но это уже не в какие ворота. Ты ведь понимаешь, что это предательство.

— Эй, не надо бросаться такими громкими словами, — сказал Арт.

— Твоего мнения никто не спрашивал, карапуз. Ты тут вообще на особых правах, так что молчи в тряпочку. А ты, Эл, сейчас допрыгаешься до исключения. Немедленно выведи этих из лагеря, а дальше пусть Вик с тобой разбирается.

— Как же ты меня достал, Юстин, — Эл закатила глаза. — Ладно, я сдаюсь.

— Серьёзно? — хором воскликнули Юстин и Арт.

— Да, конечно, ты победил.

Юстин с потрясением смотрел на Эл. Видимо, не ожидал, что она так просто сдастся. Эл в это же время вытащила что-то из кармана куртки, что-то маленькое и блестящее. Но сделала это настолько резко, что Юстин, скорее всего по привычке, напрягся и сделал небольшой шаг назад.

— Спокойно, — улыбнулась девушка. — Это не опасно для жизни.

Она подбросила то, что держала в своей ладони, высоко вверх. То была самая обычная монетка. Юстин проследил за ней взглядом, пытаясь разглядеть предмет. Монетка блеснула на самой верхней точке своего полета и стала опускаться вниз, а вместе с ней и голова Юстина, которая следила за незнакомым предметом. И как только монетка упала обратно в ладонь Эл, а Юстин опустил голову, девушка тут же ударила другим кулаком по лицу блондина. Послышался противный хруст. Парень еще раз бросил удивлённый взгляд на девушку, а затем повалился на бок и больше не вставал.

— Придурок, — сказала Эл.

Юстин неподвижно лежал на земле, а из его носа рекой текла кровь. Кто-то нецензурно выразился. Оказалось, это был Кирилл. Явно не ожидавшие такого поворота событий, парни были в шоке.

— Ты его убила, — шепотом пробормотал Адам.

— Нет, — спокойно ответила Эл. — Всего лишь вырубила на время. Он сам напросился, вы же видели.

— Тебе хоть легче стало? — спросил Арт.

— Ты не представляешь насколько. У меня руки чесались уже очень давно. Ладно, пошли.

Эл специально переступила через Юстина и направилась за ворота. Похоже, ни она, на Арт не собирались приводить в чувства своего товарища. Они просто оставили лежать его там, где он и упал. И на мой вопрос надо ли с ним что-то делать, Эл лишь отмахнулась.

Как оказалось, лес за воротами простирался лишь ближайшие пять метров. Затем мы резко оказались на поляне, на которой расположился целый городок. От этого центральной площадки, на которой мы оказались, шло несколько дорожек. Одна вела к двухэтажным сооружениям, похожим на жилые блоки. Где-то вдали стоял большой ангар. Все остальное пространство представляло собой большую снежную поляну с расчищенными дорожками. Люди в черной одежде то и дело пробегали мимо. Мы с ребятами стояли и оглядывались вокруг себя, выпучив глаза. Прежде, нам не приходилось видеть ничего подобного.

Но удивительным было не только это. Когда мы вышли на поляну, все люди, заметившие нас, стали останавливаться. Они не могли оторвать взгляда. Вдруг одна девушка, оказавшаяся совсем рядом, громко крикнула и побежала прямиком к нам. Она промчалась мимо меня и ребят, а затем с разбегу прыгнула на Эл.

— Эл, — тонкий девичий голос сорвался и перешел на плач.

— Эй, тише, — засмеялась моя подруга. — Все хорошо, Тея.

— Ты жива! Боже, как я рада.

Миниатюрная девушка уже рыдала во весь голос. А Эл тихо гладила ее по волосам. И пока все это происходило, я заметил, что вокруг нас начала собираться толпа. Кто-то с интересом изучал нас, кто-то улыбался, глядя на Эл и маленькую девушку.

Вдруг подбежал еще один солдат. На этот раз парень. Он снес Эл вместе с прижимающейся к ней Теей и под весом своего тела повалил их всех на землю.

— Да вы меня раздавите, — пропыхтела Эл под грудой тел.

— Надо же, ты все еще жива, — радостно проговорил парень.

— Марк, мне нечем дышать, — подала голос Тея.

Только после этого он встал, а затем помог подняться на ноги Тее и Эл. Этот рыжеволосый парень еще раз стиснул Эл в своих объятьях.

— И я рада тебя видеть, Марк.

Совершенно незаметно к их компании присоединилась еще одна девушка.