— Нет, только с теми, кто загоняет меня в угол!

Та-ак, понятно, этим хватанием за уши и загонянием в угол ее будут теперь донимать постоянно! Глянувший ей в лицо Хиро поспешно заверил:

— Мне нравятся сильные девушки!

— Полчаса назад я тебе вообще никакая не нравилась, — пробурчала Сэмми. — Что, ты так и дулся бы всю оставшуюся учебу в школе? Или вообще не замечал? Или специально выбрал предметы, на которых бы мы не пересекались?

— Ого, сколько вариантов! Моей фантазии на все не хватило! Да, постарался бы игнорировать тебя максимально долго, — Хиро подумал и добавил: — Может, и втянулся бы. Хотя вряд ли.

Сэмми снова поболтала ногами, словно это простое действие каким-то образом заводило в ней мужество.

— Я, правда, извиняюсь, что так получилось. Сначала Джейк принял меня за парня, ты тоже. Потом я хотела узнать о вас побольше. Потом мы с тобой подружились, боялась, что из-за этого рассоримся. Вот так всё и… Но я не думала, что ты так разозлишься! Ну, подуешься пару дней, а потом все равно помиримся…

Хиро склонил голову, ероша волосы на затылке. Поглядел на нее искоса:

— А сказать, почему я тогда закрутил с Гир?

Переводит разговор? Сэмми хмыкнула:

— Собираешься перечислять все ее достоинства? Нет уж!

— Для проверки! — неожиданно выпалил Хиро.

— Кого? Чего?

— И кого и чего. Себя и своей… хм… ориентации. Потому что начал испытывать к тебе-парню не совсем дружеские чувства. Или совсем недружеские. А мне ведь всегда нравились исключительно девочки! Ну что так смотришь? Непонятно?

Сэмми подобрала челюсть.

— А, нет. Всё понятно. Но я никогда не замечала…. Хотя, если подумать, — и она задумалась, вспоминая дни их недолгой дружбы.

— Потом подумаешь, — бодро сказал Хиро. — Ну в общем, после Гир я понял, что со мной все в порядке, а ты — просто исключение, которое подтверждает правило.

— И Гир тебе стала не нужна, — подытожила Сэмми. — Ты девчонку просто использовал… В курсе, что ты сволочь изрядная?

— И эта сволочь тебе нравится! Гир, кстати, тоже меня использовала. Жаловалась, что Рон стал слишком контролировать ее: одежду, макияж, поведение. Она решила, что со мной разом убьет двух зайцев — заведет нового парня и проучит старого — сама говорила. Но давай пока не будем о ней, хорошо? Давай, — его ладонь скользнула по столу, накрыв ее руку, Хиро придвинулся, — …еще немного попроверяем, а?

— Все еще не уверен? — поддразнила Сэмми, охотно подаваясь навстречу.

В этот момент послышался стук входной двери, что-то упало, кто-то чертыхнулся, и звучный голос Клары огласил всю библиотеку:

— Мы пришли!

Двое соскочили со стола и вытянулись рядом, как два оловянных солдатика. Сэмми вытерла губы, словно на них мог остаться след его поцелуев. Увидев, как Хиро зачем-то приглаживает волосы, подумала: ну мы и идиоты, сидели бы как сидели, сразу видно, что-то натворили!

Явилась Клара, тащившая под мышками книги. Окинула их многоопытным взглядом и расплылась в довольной улыбке:

— Дождались меня, молодцы! А мы новый фонд доставили.

— Давайте помогу! — Хиро сорвался с места.

— Спасибо, я тут ещё помощников рекрутировала, — библиотекарша с удовольствием отдала Хиро книги. Следом явились два не слишком довольных «рекрута» — Марси и Ник. Стрельнув глазками в Сэмми с Хиро, подруга скинула на стол упакованные пачки.

— Ну, всё? Меня мама уже потеряла!

Ник, явно отобранный за свои габариты, водрузил самую большую ношу на кафедру. Хмуро поглядел на Сэмми, подчеркнуто игнорируя Хиро:

— Пошли, ага. Я провожу!

Мар оживилась:

— Меня?

— И тебя, — не сразу отреагировал тугодум. — Давай, Коултер, пошли домой!

В отличие от живо откликнувшегося Хиро:

— Без тебя доберемся!

— Девочки-мальчики! — скомандовала Клара из-за стеллажей. — Помогите-ка мне!

— Это эксплуатация детского труда! — заявила Мар, нехотя выдвигаясь на зов. — Вы нарушаете Женевскую конвенцию по правам человека!

— Женевская конвенция по правам военнопленных, бестолочь! — автоматически поправила Сэмми.

Мар надменно задрала носик.

— Вот тебя не спросила! Миз Куртц, мы уже буквально ваши пленники! — И проходя мимо, прошипела, указав длинным лаковым ногтем на шею Саманты: — Притворяются они, как же!

Сэмми глянула в зеркало и с размаху, как муху, прихлопнула предательскую красную отметину на шее. Сердито зыркнула на Хиро: когда успел поставить?! Тут смущенно отвел глаза. Подруга фыркнула с презрением и величественно удалилась в недра библиотеки. К явному облегчению Хиро подал голос его мобильник, парень тут же сделал серьезное лицо:

— Да, Джейк?

Показал жестом: мол, извини, и удрал за спасительные стеллажи. Сэмми слушала его негромкое «да, понятно», команды Клары, смех Марси, бурчание Брауна. Смотрела в окно на темное небо с поднимавшейся луной. Первая ночь полнолуния, между прочим. Оглянувшись на подходившего Хиро, сразу спросила:

— Что-то случилось?

Парень остановился почти вплотную, прошептал:

— Джейк сказал, тетя Амайя что-то разнюхала! Он едет сюда.

На мгновение стало смешно: представилось, как утонченная японская тетушка ползает по земле, вынюхивая следы убийцы. А потом сердце замерло и — начало разгоняться.

— Сегодня? — выдохнула Сэмми.

— Да.

А она-то думала, что все случится хотя бы не сегодня! Да чего там — надеялась, что этого вообще не случится. Самую чуточку надеялась.

Хиро оглянулся на голоса за стеллажами.

— Джейк сказал быстрее отправлять всех по домам… Клара, вам помочь?

— Мы тут сами справляемся, — жизнерадостно отозвалась библиотекарша, — но с тобой быстрее. Нет, это поставь сюда!

— Вы же добросите Марси и Ника до дому?

— Да все в машину поместитесь!

— Нам с Самантой нужно еще в одно место заскочить.

— Интересно, како-ое это? — ехидно прокомментировала Марси.

Надо успеть выпроводить их до приезда Джейка, а то при виде старшего Лоу Клару точно с места не сдвинешь! Сэмми вновь взглянула в окно и встрепенулась: в сгущавших сумерках почудилось какое-то движение. Почти расплющив нос о стекло, загородилась от света ладонями. Амайя? Или… этот?. По школьному стадиону потерянно бродила маленькая фигура: сумка, форма… Что за идиотка шляется здесь почти ночью?!

Сэмми толкнула дверь, выскакивая наружу. Крикнула:

— Эй ты!

* * *