Сердце билось все быстрее, а пульсация в низу живота усилилась. Наконец я увидела светловолосую голову в нескольких метрах от помоста.

— Маркус! — крикнула я, и оборотня тут же озарила серебристая вспышка света. Ближайшие зрители обернулись к нему, а он уставился на меня, словно не верил своим глазам. Мужчина в форме лакея подтолкнул замешкавшегося охранника в спину, и тот двинулся ко мне. Все расступались перед ним, и вскоре он поднялся на помост.

Мы замерли друг напротив друга. Я буквально утонула в его льдисто-голубых глазах. Татуировка горела все ярче, и я взялась за шнуровку на груди. Маркус возбужденно потянул носом и помог мне избавиться от платья. Похоже, магия богини подействовала и на него.

Иланну пристально наблюдала за нами. Ее глаза блестели предвкушением, но в то же время она явно нервничала. Теодор по-прежнему злился, а остальная публика глядела на нас едва ли не с благоговением. Еще бы! Божественный ритуал свершается прямо сейчас. Мне же было все равно: я лишь чувствовала жидкий огонь, разбегающийся по моим венам, и остро ощущала мужчину перед собой.

— Все-таки я? — ухмыльнулся Маркус и накрыл мои губы поцелуем. Я задрожала от возмущения, но все же ответила. Наши языки сплелись воедино, но их танец больше походил на сражение, чем на ласку. Я запустила руку в шевелюру охранника и глухо простонала. В живот уперлось нечто твердое и горячее и, не удержавшись, я потерлась об него.

— Магия Иланны! Я и не выбирала, — с трудом выровняв дыхание, сказала я.

Улыбка оборотня погасла, доставив мне мстительное удовольствие. О словах богини я умолчала намеренно, охранник на самооценку и так не жалуется!

Вместо ответа Маркус уронил меня на невесть откуда взявшуюся на помосте кровать и придавил своим телом. Я была обнажена, а он все еще полностью одет. Непорядок! Подушечки пальцев изнывали от желания прикоснуться к нему. Я принялась расстегивать рубашку, но терпения не хватило. Рванув ткань, уклонилась от брызнувших фонтаном пуговиц и огладила твердые плечи.

— Это тоже влияние Иланны? А ты меня совсем не хочешь? — ехидно спросил Маркус, припадая губами к моей груди. Он то слегка прикусывал мои соски, то нежно ласкал языком, заставляя желать большего. Возбуждение в крови нарастало, казалось, каждая моя клеточка умоляла о продолжении.

— Именно!

Маркус сверкнул взглядом и сам избавился от брюк. Раздвинув мои бедра, увидел сочащееся смазкой лоно. Усмехнувшись, он коснулся языком набухшего клитора, и все ехидные комментарии тут же вылетели у меня из головы.

— Ты, наверное, надеялась на более выгодную партию? Принца? — голос Маркуса источал яд, в то время как сам он ласкал меня одним пальцем.

Тело плавилось от удовольствия, и поддерживать разговор становилось все сложнее. Однако сдаваться я не хотела.

— Теодор хотя бы заинтересован во мне!

— А я, по-твоему, не заинтересован? — вскинул бровь охранник.

К пальцу присоединился второй, и я, вскрикнув, подалась навстречу. Я уже не понимала, где навязанное Иланной желание, а где мое собственное. Маркус был невыносим, ерничал даже в такой момент, но все-таки я любила его… Низ живота прострелило спазмом удовольствия, и я почувствовала приближение оргазма.

— Нет уж, Маша, я в тебе очень даже заинтересован, — зловеще пообещал мне охранник, так и не дождавшись моего ответа. Поцеловав меня в губы, он лег на меня. Я задрожала, почувствовав твердый ствол, прижатый к моему входу.

— А как же твоя невеста?

— Какая еще невеста? — изумился он.

— Та, что приехала к тебе! Мне Шон сказал!

Маркус улыбнулся и внезапно вошел в меня на всю глубину. От неожиданности я выдохнула, но боли не было. Лишь невыносимо приятное ощущение наполненности. Качнув бедрами, оборотень произнес:

— Мы с тобой не успели нормально поговорить: сначала нам помешал принц, потом жрица… Совет удовлетворил мою просьбу о помолвке, но я подавал это прошение еще пару месяцев назад! Я не собираюсь жениться на девушке из клана ягуаров.

Я глупо открыла рот, не зная, что и сказать. Он все-таки не женится? Но почему? В этот момент я забыла обо всем: о том, что на нас с Маркусом пялится пара тысяч человек, а позади ждет настоящая богиня.

— Я не отпущу тебя, — упрямо сказал он, начиная двигаться. Медленно и тягуче. Он дразнил меня, и я сама начала подаваться ему навстречу. — Я чувствую, на тебе больше нет метки Теодора, а значит ничто не помешает мне поставить свою.

— Еще чего! — встрепенулась я, но тут же замерла, пригвожденная тяжестью его тела. Кожу шею обдало жаром, а глаза оборотня засветились. Я выдохнула в ожидании боли, сопровождающей заключение истинной помолвки, но ее не было. Лишь острая волна удовольствия прокатилась вдоль позвоночника. Почему же когда метку ставил Теодор, я кричала?

— Ты моя, Маша, — прошептал Маркус.

— Считаешь, что можно поступать со мной как хочешь? А меня спросить? — буркнула я.

Вместо ответа он поцеловал меня. Аромат пряной травы обволакивал и завораживал, и я с жаром ответила на поцелуй. Толчки оборотня стали быстрее и яростнее. Я скрестила ноги за спиной оборотня, чтобы принять его как можно глубже. Каждое движение отзывалось дрожью наслаждения во всем теле. Я не отводила взгляда от лица охранника, и он наблюдал за мной, впитывая каждый мой стон.

Оргазм накрыл неожиданно. Я словно шагнула в пропасть, а в следующую секунду меня вознесло на вершину блаженства. Тело обдало жаром, сосредоточившимся в низу живота, и я застонала, крича имя Маркуса.

— Я люблю тебя! — выдохнул оборотень, изливаясь семенем в меня.

— И я тебя, — призналась я и вновь забилась в сладостных судорогах, что спровоцировали его слова.

Несколько минут я не могла прийти в себя. Перед глазами вспыхивали звездочки, а тело отказывалось повиноваться. На лице сама собой расползлась улыбка. Он все-таки любит! Пошевелившись, я нехотя вылезла из-под бока Маркуса и наткнулась на выжидающий взгляд Иланны. Зрители, казалось, вовсе не дышали, наблюдая за мной.

Чего они ждут? Я осмотрелась и вдруг увидела вспышку высоко в небе. Следом еще одна, побольше. Что это за фейерверк? Красиво, конечно, но жутковато… Вскоре все небо заполонило серебристое сияние, и площадь осветилась, словно на дворе стоял день.

Маркус поднялся и попытался задвинуть меня к себе за спину. Иланна качнула головой, и оборотень замер, не в силах шевелиться. Он с тревогой смотрел на богиню, но не мог сопротивляться ей. Я же нервно сглотнула: все эти вспышки летели ко мне!

В последний момент я не выдержала и зажмурилась. Лица коснулось что-то теплое и ласковое. Я знала: оно не причинит мне вреда. Открыв глаза, обнаружила себя плавающей в серебристом тумане. Да, это же энергия! Та, самая, что дает миру магию. Повинуясь порыву, я протянула руку вперед. Один из клочков тумана, горячий и пульсирующий, опустился на мою ладонь. Мгновение, и он впитался в кожу. Следом за ним ко мне устремились другие, и я ощутила себя гигантской губкой.