Жаль, что Марина не осталась в Ренатарии, присутствие еще одного землянина укрепило бы связь между мирами. Ей предложили титул баронессы и имение, однако женщину это не соблазнило. Дома ее ожидала взрослая дочь и любимое детище — салон красоты. Илья же едва ли не первым заскочил в портал. Во время работы в конюшнях ему в голову пришла отличная идея для нового сервиса, и он предвкушал интересный проект. Представляю, как он страдал тут без компьютера!

Семен Аркадьевич тоже отправился на Землю. Он осознавал, что в Ренатарии сможет прожить гораздо больше, но собирался умереть там, где похоронена его жена. На прощание я передала ему запас склянок, чтобы поддерживать здоровье, но он, грустно улыбнувшись, отказался.

А вот Лидия Анатольевна удивила! Ухажером недавней старушки был Томас — мой лекарь. Их бурный роман завершился скоропостижной свадьбой — выяснилось, что его возлюбленная станет матерью. Лекарь очень обрадовался грядущему пополнению семейства и увез новоиспеченную жену в путешествие.

Ренатарии вообще грозил бум рождаемости. Мир пришел в равновесие, и многие женщины, давно потерявшие надежду, вдруг забеременели. Вскоре города наполнятся детским смехом и обретут вторую жизнь. В знак признательности за возвращенную в мир магию, Ашшэс подарил мне еще один артефакт — он помогал сконцентрировать энергию в заданном направлении. Что весьма ценно при построении порталов!

Сосредоточившись на заклинании, я глубоко выдохнула. Мне казалось, что после Ночи воплощения я потеряю способности к магии, но мой организм успел привыкнуть к ней. Да, внутренние запасы энергии заметно уменьшились, но теперь ее можно было черпать из окружающего пространства.

Взглянув на оставленную эльфом инструкцию, я прочла нужные слова и направила вектор заклинания, вычисленный заранее. Надеюсь, Марине удалось передать записку моей матери! Чтобы слова незнакомой женщины о параллельном мире, не показались ей чушью, я рассказала стилисту несколько детский историй и передала свое кольцо. Про тетю писать ничего не стала, но предпринимала все, чтобы найти ее. Мы с Кэльриэлем и его магами работали над созданием маячка. Если удастся осуществить задумку, то мы сможем отследить местонахождение Натальи.

В центре лаборатории сформировалась воронка портала. От волнения я едва не выронила листы бумаги с подсказками. Хоть бы все получилось! Сложнее всего было определить точное время. Мама уже должна ждать на месте, если она, конечно, решилась переселиться в чужой мир… Но в любом случае она будет надеяться, что я жива.

Окно портала становилась все больше, и я ощутила первые признаки усталости. Кэльриэль взмахнул рукой, и ко мне устремился серебристый поток энергии. Затем еще и еще — от его помощников. Зеркало подернулась рябью, и передо мной появилась знакомая улица и судьбоносный банкомат. Сердце взволнованно забилось где-то в горле.

Ну где же она? Я указала маме координаты, но мы вполне могли ошибиться на пару метров. Если у нее нет способностей к магии, то она и вовсе не заметит зеркало между мирами!

Неужели все зря? Закусив губу, я едва не расплакалась, но вдруг увидела маму. Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, словно все еще не верила в происходящее. В следующую секунду она шагнула в лабораторию. Ее волосы были припорошены снегом, а сама она одета в пуховик и ботинки. В руках она держала большую спортивную сумку, за спиной болтался рюкзак. Похоже, мою фразу «возьми памятные вещи» она поняла буквально!

— Мама! — крикнула я, из глаз брызнули слезы. Она облегченно выдохнула и бросилась мне навстречу. Я с силой обняла ее, дрожа от обрушившегося на меня водопада эмоций. Я до последнего боялась надеяться, что все получится!

— Боже, неужели это правда! — она принялась ощупывать меня, заливая платье слезами. — Доченька, ты жива! Я уже потеряла всякую надежду! Да и в слова Марины верилось с трудом.

— Мне столько всего нужно тебе рассказать! — улыбнулась я.

Портал все еще работал, и я замаскировала его со стороны Земли. Столь мощный канал связи сложно закрыть сразу, но через несколько минут он должен был схлопнуться сам собой.

Я помогла маме снять пуховик и подозвала Шона с Кэльриэлем. Маркусу я велела держаться подальше, хотела познакомить их позже, когда она немного придет в себя. Увидев эльфа, она испуганно ойкнула и покачнулась. Шон поспел первым: он подхватил ее за талию и помог присесть на стул.

— Как ваше самочувствие? — нахмурился начальник охраны. — Переход между мирами дается непросто.

Мама смущенно зарделась и опустила глаза. Я едва не присвистнула. Давно я не видела, чтобы мужчина производил на нее такое впечатление! Обычно она едва замечала их. Да и Шон подчеркнуто нежно поднес ей стакан воды.

Кажется, Изабель вскоре лишится своего верного поклонника. Хотя вряд ли она вообще обнаружит эту потерю. Теперь у нее новое увлечение — брат невесты Теодора. Тоже эльф, но более благородного происхождения. Может, этот союз Натаниэль и одобрит. Похоже, принцесса испытывает слабость к ушастым!

— Не бойтесь меня! — медленно произнес Кэльриэль, подходя ближе. — Сейчас вас осмотрит лекарь. Нужно убедиться, что вы в порядке.

Мама неуверенно кивнула. Уже знакомый мне магистр Каурин — лекарь императора — вскинул руку, и над ее головой появилось золотистое сияние. Мамины глаза удивленно расширились, но возражать она не стала. А я-то успела привыкнуть к магии и с трудом представляла свою жизнь без нее.

Не выдержав, ко мне подошел Маркус. Мы переплели пальцы, и мое сердце забилось быстрее. Неосознанно я потерлась о его плечо, а оборотень поцеловал меня в висок. После Ночи воплощения мы почти не расставались, но я все еще покрывалось мурашками, едва взглянув в его потемневшие глаза. Когда лекарь сообщил, что мама в порядке, я, волнуясь, проговорила:

— Мама, это мой жених — Маркус Дэмио. Маркус, это моя мама — Александра Летова.

Они смерили друг друга оценивающими взглядами, но, кажется, остались довольны.

— Счастлив познакомиться с вами, — улыбнулся оборотень. — Маша много о вас рассказывала.

Мама выразительно посмотрела на меня, и я поняла, что меня ждет серьезный разговор. Даже не знаю, с чего начать!

— Взаимно, — с достоинством кивнула она. Я залюбовалась ее величавым поворотом головы и улыбкой. Конечно, она похудела, а в уголках глаз появились новые морщинки. Ничего, местная косметическая индустрия это дело быстро исправит.

— Теперь, когда твоя мама здесь, мы можем пожениться? — неожиданно спросил Маркус, притягивая меня к себе и положив руку на живот. — Наш ребенок должен родиться в законной семье.

— Я стану бабушкой? — неверяще взглянула на нас она.

— Мальчик, — искренне улыбнулся Маркус. — Он будет крепким ягуаром.

— Чего? — опешила мама. — Марина говорила мне о том, что Ренатария — мир двуликих, но я не думала, что он коснется непосредственно меня. Внук — оборотень…

— Сперва он будет обычным ребенком, первые признаки ипостаси появляются после пяти лет.