— Киррра!!!

— Всё-всё, молчу! Но раз она не рядом, я надеюсь, ты снял ей номер в той же гостинице, где и себе?

— Ни слова больше о Виктории! Скажи, Стеша так и не вышла из недооборота?

— Нет!

— Ладно, это решаемо, — расстроенно пробормотал Борис. — Главное, обеспечь ей полный покой, пусть делает, что хочет, только в посёлок пока не надо возвращаться. Исполняй все её просьбы как мои приказы. Поняла?

— Поняла, — сердито буркнула Кира. — Ты меня посередь ночи поднял, чтобы сообщить, что я у твоей суки на посылках? Вынуждена огорчить — я в курсе, мог бы не утруждаться! И так прыгаю вокруг неё…

— Кира!!!

— Всё, всё! Чего орать, не понимаю?! Сказала же, Стефания ни в чём не нуждается. Воркую над ней с утра до вечера, семью и волчиц стаи забросила. Как за своим дитём слежу. Ты мне вот что скажи — когда ждать обратно?

— Через неделю, как и говорил, — он сам не понял, зачем обманул сестру и приписал три лишних дня. Наверное, от усталости голова уже ничего не соображала.

Но можно выдохнуть — слава Матери-Волчице, со Стешей ничего непоправимого не произошло! И новости не самые плохие — пусть она не обернулась, зато находится в тепле, сытости, безопасности и покое.

— А Виктория? — напомнила Кира. — Прости, не могу не уточнить. Что она тебе говорила, когда возвращается?

— Что ты ко мне с ней пристала? Не знаю!

— Но она поблизости, рядом? — продолжала настаивать сестра.

— Рядом? Ночью?! — изумился волк. — Нет, ты точно не до конца проснулась! В Новом клане она осталась.

— Где?! — всполошилась волчица. — Как она там оказалась? Почему? Вы всё-таки не вместе, ты не обманываешь меня? Ты что, Вику бросил?!

— Я её не поднимал, чтобы бросать! — остатки спокойствия самоликвидировались, Борис уже откровенно рычал. — Предупредил сразу, что в Москву еду через Новых и довезти могу только до их посёлка. Она сказала, что согласна, а дальше сама доберётся. Довёз, и мы расстались: я с Верховным на вертолёте в Москву улетел, Виктория осталась там. Больше не трать моё время на пустые разговоры и не смей говорить в таком тоне, а то не посмотрю, что сестра…

— Поняла, — недовольным голосом буркнула Кира. — В стае всё хорошо, у твоей… тоже. Что-то ещё?

— Нет, это всё, что я хотел услышать. Звонить буду каждый день, дважды, если получится.

— Прикажешь мне повсюду за собой таскать телефон? — выпалила сестра, возмущённо пыхтя. — Длины шнура не хватит, в отличие от некоторых я не сижу на одном месте! Если не забыл, я не только нянька для твоей суки, на мне ещё обязанности Луны клана. И заботу о семье с меня никто не снимал! То есть я не сижу дома, не говори потом, что не отвечала! — возмутилась Кира. — Пылинки со Стешки сдуваю, ублажаю, капризы все исполняю. Мне обед семье некогда приготовить! Ты знаешь Власа, он ест только свежее, а когда готовить, если я весь день там? А теперь ещё и от телефона не отойти!

— Так пригласи какую-нибудь волчицу в помощницы по дому! Любая с радостью согласится помочь, — Ардарский уже еле сдерживался.

Мало ему проблем, ещё сестра с претензиями! Он, что ли, должен ей помощниц подбирать?!

— А то ты Власа не знаешь! Он не хочет видеть в доме посторонних, а мне разорваться? — всхлипнула сестра. — Ну не могу я сидеть у телефона и караулить, когда любимый брат соберётся позвонить! Если хотел, чтобы я всегда была на связи, выделил бы мне рацию. Или как там называется штука, по которой ты со своим Игнатом разговариваешь, когда он на производство уезжает?

— Это новая разработка, — поморщился Ардарский — вот же глазастая! Когда только углядела, у них всего 2 аппарата — у него самого и у Игната. — Они все наперечёт, у людей такие только у номенклатуры самого высокого уровня. Потом, он больше домашнего телефона, с собой не потаскаешь, поэтому «Алтай» ставят только в автомобили. Ладно, не реви. По домработнице так решим — я сам поговорю с твоим Власом, скажу, что приказал взять помощницу. Когда его можно застать дома?

— В шесть утра.

— Значит, позвоню в шесть. Сначала с Власом поговорю, потом с тобой. Второй раз позвоню поздно вечером, ты по любому уже будешь дома. Всё, до завтра!

И положил трубку.

Стеша в порядке, если можно так сказать о застрявшей в полуобороте волчице, но Верховный через три-четыре дня вытащит её из этого состояния. Главное, что пока его нет рядом, его волчица в безопасности.

Далее нужно разобраться с зятем — что это за домостроевские замашки? Действительно, навесили на Киру сто и одну обязанность, надо было давно вмешаться. Но в общем и целом всё складывается неплохо, можно выдохнуть и наконец лечь спать…

Глава 31

Когда Верховный сказал, что им придётся интенсивно работать, он ни капли не преувеличивал.

И Ардарский убедился в этом уже на следующий же день. В шесть утра.

Едва Борис положил трубку после не самого простого и приятного разговора с зятем, как в дверь постучали. А затем голос одного из помощников Волкова произнёс:

— Борис Александрович, Андрей Антонович через полчаса ждёт вас у себя в кабинете. Пока вы соберётесь, я побуду здесь, а потом провожу на место.

Пришлось пошевеливаться.

Конечно же, он не выспался — уснуть после телефонного общения с сестрой удалось не сразу. Вот вроде Кира ничего такого про Стефанию не сказала, наоборот, успокоила, что с его парой всё в порядке — не считая проблем с оборотом, но это он и сам знал — а душа оставалась не на месте.

И Соло.

Волк старался держать себя в лапах, однако нервозность зверя и его тоска по волчице никуда не девались. Наоборот, с каждым часом становились только сильнее.

Борис чувствовал — дай он волку волю, тот рванёт домой без машины и вертолёта, на четырёх лапах! И ведь добежит, несмотря на расстояние, начинающуюся зиму и вездесущих охотников…

Другой вопрос — чем он поможет Стеше? Особенно, когда появится перед ней со сбитыми в кровь лапами, а то и дополнительными дырками в шкуре, незапланированными природой?

«Терпи, брат! Я же терплю? Вот и ты не подводи!»

В кабинете альфы Бориса уже ждали — сам Верховный и Максим Решетников — крепкий, кряжистый, немногословный северный волк.

— Представлять вас друг другу не надо, знакомы уже, — начал Волков.

И оба его визави синхронно кивнули, подтверждая — не надо церемоний!

— Хорошо. Приступим к проблеме. Вернее,