— Тогда решено. Едем на Онутхайм, — сказала Адиона, и девушки вновь помчались вперёд, уносимые парой прекрасных белых единорогов.

Холмы становились выше, и дорога запрыгала по ним, будто по волнам. Однако ни обилие крутых подъёмов, ни наличие крутых спусков, казалось, не утомляли этих красивых грациозных животных. Не сбавляя скорости, они неслись то в гору, то с горы, на полном скаку перепрыгивая через небольшие ручейки и овраги. Но едва они спустились в низину одного из оврагов, как тут же остановились и замерли, принюхиваясь к чистому морозному воздуху.

— Что там? — полушёпотом спросила Треллия у Хорта.

— Снова нежить, — тихо ответил он, дёрнув ушами.

— Скорее всего, дозорный отряд, — уточнил Зак, продолжая принюхиваться.

— Тогда нам лучше вернуться и ехать по прежней дороге, — предложила Треллия.

— Ты забыла, там тоже нежить? — ответила Адиона, уже понимая, что теперь придётся драться.

— Тогда достаём мечи? — тихо, но твёрдо спросила Треллия.

Услышав слово «мечи», Зак и Хорт фыркнули и несколько раз стукнули копытами о бурую дорожную пыль. Холодная сталь сверкнула в руках Адионы и Треллии, и, держась рядом, на небольшом расстоянии друг от друга, словно две белоснежные молнии, понеслись они вперёд, туда, где на дороге в городок Онутхайм расположилась застава тёмных воинов Варгата Орха. Зак и Хорт скакали, низко наклонив головы и выставив вперёд свои страшные и острые, как наточенная грань алмаза, рога. Не сбавляя скорости, они врезались в самую гущу отряда нежити, и сверкнувшая сталь мечей и мощные удары белоснежных рогов в мгновение ока смели и уничтожили более десятка тёмных воинов.

* * *

Острая волна боли и стона пронеслась над Амилором, передаваясь от одного тёмного стража к другому, пока не достигла самого их предводителя, Варгата Орха. Боль и страх были такой силы, что сидевший за рабочим столом Командор, потеряв самообладание, упал на пол и несколько секунд беспомощно катался и кричал, не в силах справиться со внезапно нахлынувшей волной, переданной ему его гибнущим отрядом. Всё же боль уступила место искреннему изумлению, а изумление сразу же сменилось бурным и хищным восторгом от того, что глазами гибнущих воинов Варгат Орх обнаружил свою беглянку, принцессу Адиону, единственную законную наследницу трона Амилора. Прогнав остатки боли, он начал различать подробности случившегося. К его изумлению, принцесса сидела верхом на самом настоящем единороге и преспокойно крушила его воинов превосходным эльфийским мечом, выкованным специально для борьбы с нежитью. С нею была ещё одна девушка, вооружённая не хуже самой принцессы и сидящая на таком же, как и она, единороге, который своим длинным рогом уничтожал тёмных солдат так же ловко, как и эта рыжая девица своим мечом. Видение длилось всего несколько секунд, затем пропало. Это означало лишь то, что последний солдат этого отряда отправился в Тёмный Мир, навсегда покинув Амилор и армию Варгата Орха. Командор был сокрушён.

— Значит, всё то время, когда мои солдаты искали принцессу Адиону в Мирингарде, она сумела раздобыть меч против нежити и даже самого настоящего единорога! — Командор поднялся с пола и сел в кресло. — И мало того, она была не одна! Мечами, способными противостоять нежити, в Амилоре были вооружены лишь рыцари Золотого Щита. Но их больше нет. Все мечи, за исключением одного, надёжно спрятаны. Висом пру удалось отбиться, но, раненый, он, вероятно, уже умер. Но тут уже не один, тут два меча. И это не мечи рыцарей Золотого Щита. Это другие мечи. Изготовить их могли лишь в Хагеллоне, и это значит, что принцесса успела там побывать!

Варгат Орх схватил со стола тяжёлую чернильницу в виде черепа и швырнул её в стену. От удара чернильница разлетелась на тысячи мелких осколков, и большое чернильное пятно расползлось по поверхности стены.

— Как же могла Адиона ускользнуть от моих бдительных воинов? — продолжал рассуждать Командор. — Неужели по реке? — от этой мысли ему стало страшно. Он вспомнил видение с лодкой и мальчиком и только теперь понял, какую ошибку допустил. — Лодка плыла против течения, и у маленького мальчика просто не хватило бы сил в одиночку справиться с мощным потоком. Принцесса пряталась под лодкой и, увидев заставу на пирсе, поспешила удалиться. — Значит, она ещё тогда пыталась уйти в Хагеллон по реке!

От ярости Командор начал ходить по кабинету. Злоба и досада разрывали его изнутри, тёмной пеленой затмевая сознание. Он уже не сомневался, что, идя в Хагеллон, принцесса не могла миновать домика Лары, и старуха, конечно же, снабдила её всем необходимым, да ещё и дала какие-нибудь инструкции. Отдав мысленный приказ ближайшему к домику Лары отряду нежити расправиться со старухой, он немного успокоился. Сознание того, что ответный удар будет нанесён, позволило Командору на какое-то время укротить приступ ярости и снова собраться с мыслями.

Хотя экипировка принцессы и её напарницы и вызывала удивление у Командора, но это было уже не так важно.

— Какая разница, где они взяли мечи и единорогов! — рассуждал он. — Хотя бы даже побывали в самом Иллиноре. Важнее было то, куда они направлялись. Ведь если бы они хотели скрыться, они так бы и остались в Хагеллоне. Что же тянет их снова пересечь всю страну? — Командор задумался. — Имея оружие против нежити и прекрасную экипировку, они могли бы устремиться к замку, чтобы попытаться свести со мной счёты. Но сейчас они уходят в противоположном направлении. Зачем? В любом случае их необходимо уничтожить.

Новый мысленный приказ Командора направил несколько отрядов нежити на все дороги в том районе, где была замечена принцесса. Чёрное кольцо вокруг двух всадниц на белоснежных единорогах начало сжиматься.

Удовлетворённый своей работой, Командор откинулся в кресло и облегчённо вздохнул. Блаженная улыбка тронула его губы.

— Можно считать, что с этой проблемой покончено, — думал он, улыбаясь.

Однако вскоре блаженное умиротворение Варгата Орха было нарушено. Стоящий у двери его кабинета страж предупредил о приближении человека, обозначенного Командором как «важный». Отдав приказ, разрешающий человеку войти, Командор принял серьёзный вид. В дверь постучали.

— Входи! — Командор сказал это спокойным и сильным голосом, однако в интонации его всё же чувствовалась крайняя заинтересованность.

Дверь скрипнула и подалась. В открытый проём прошмыгнула фигура маленького человечка с бледным и круглым лицом и маленькими беглыми глазками. Человечек прошмыгнул к столу Командора и, не доходя пары шагов до него, подобострастно поклонился.

— Хватит расшаркиваться, Ромхольд, рассказывай всё, что разведал, — Варгат Орх подался вперёд и даже чуть приподнялся, упираясь руками в стол.

Человечек послушно выпрямился и подошёл почти вплотную к уху Командора. Затем, бегая глазками по сторонам, стал очень быстро говорить ему на ухо, второпях запинаясь и повторяя неправильно произнесённое слово.

— Орки ведут себя миролюбиво, но… — человечек запнулся, будто испугался говорить дальше. Затем осмелел и продолжил: