– Это же надо такое придумать, – Юля покачала головой. – Давай возьмём ещё по коктейлю. Или по мороженому.

– Или по пирожному, – подхватила я, – нет уж, обойдёшься, хватит хватать сладкое перед обедом.

– Куда, кстати, пойдём?

– Всё равно. Можно в LETTO. А можно в Delicatessen. У них там как раз холодные лимонады.

– Ладно. Только если ты не прекратишь сочинять свои бредовые теории, это плохо закончится.

– И совсем они не бредовые, – вскинулась я. – Знаешь, Глеб, например, как сумасшедший болтает на английском языке. Я попросила его, чтобы он говорил по-английски со мной. Вдруг поможет?

– Умница. А он что?

– Снисходительно пожал плечами. Сказал: «Некогда, и без того дел по горло». Намекнул, чтобы я шла на курсы английского.

– Ну и иди.

– Может, и пойду. Осенью. Кто захочет сидеть в аудитории в такую погоду? Я решила дать себе отдых. В конце концов, у меня каникулы. Не буду спешить… гнать лошадей… во всех смыслах. Пусть события идут своим чередом. Мало ли у кого какие тараканы… все мы – живые люди.

– Кроме Глеба, – ехидно вставила Юля. – Насчёт курсов подумай, может, он и прав. Может, он тебя неправильно понял. Может, ты не болтать хочешь по полчаса в день, а чтобы он с тобой над учебниками сидел? Но насчёт каникул ты тоже права. Ты это заслужила.

– А ещё он намекает на то, что я ничего не делаю, – покраснела я.

– Как это? – изумилась Юля.

– Не знаю. Он как-то тонко это делает. Дело совершенно точно не в деньгах. В конце июня я собрала себе браслет в Pandora. Глебу ведь приходят отчёты по карте. Он ни слова мне не сказал. Только похвалил браслет, и похвалил искренне. Он не говорит, что мне нужно прекращать валять дурака. Нет. Он просто намекает, что я не занята делом.

– Не занята его делом?

– Может быть, – грустно ответила я.

– Послушай, ты давно уже не маленькая девочка. Вызови его на откровенность. Поговори с ним. Может быть, сам он не решается, а если ты сделаешь первый шаг…

– Нет. Я не могу.

– Но почему?

– Знаешь… В своё время я сильно давила на Вадима. Хотела знать, что он думает о нашем будущем. Пыталась понять, что он планирует делать. Постоянно устраивала какие-то разборы полётов. Как видишь, это не помогает. И ни от чего не страхует…

– Как знаешь.

Я не сказала Юле одной вещи, просто не смогла. Несмотря на перемены в моей внешности, несмотря на то, что изменился статус наших с Глебом отношений, наше прошлое наложило отпечаток на моё настоящее. Когда Глеб был моим боссом, я не решалась спросить его, что он думает о моём имидже, о моём вкладе в его книги, о многом другом. Сейчас мы занимаемся любовью, завтракаем и ужинаем вместе, живём под одной крышей, но иногда я не могу отделаться от ощущения, что он по-прежнему видит во мне неуклюжую и неопытную девочку.

Что это я по-прежнему вижу в себе неопытную девочку, которая, как мне кажется, не может быть интересна Глебу.

Я совсем забросила свою рукопись, в которой пыталась изложить историю отношений с Вадимом. Текст удавался неплохо и шёл легко, а вот с наполнением возникли проблемы. Я уже не понимала, как оценивать своё поведение и его поступки.

В ходе развития отношений с Глебом потребность в рукописи исчезла совсем.

В августе я слетала на Кипр. Путешествие планировалось вдвоём с Глебом. Но у него в авральном режиме организовался очередной суперважный тренинг. Уже в аэропорту меня начало трясти от волнения – это была моя первая поездка за пределы России. И вся она прошла как в тумане. От неё остались воспоминания об идеально убранном номере отеля, восхитительной кипрской выпечке, стаях дворовых кошек Лимассола. Дни, которые я провела на море, будто слились в один знойный день. И на память мне осталось несколько фотографий с волшебно бирюзовой водой и линией прибоя.

Это было самое странное, самое спокойное и самое благополучное лето в моей жизни.

Но оно закончилось.

Чему я хочу посвятить себя?

Где моё место?

Мне стало казаться, что отношения с Глебом постепенно заходят в тупик.

Он не открывался передо мной – он от меня откупался.

На Москву обрушились дожди. Это сразу сказалось на моём настроении.

Тоже захотелось укрыться в раковине и покидать её только в случае крайней необходимости.

Три дня я не вылезала из постели. Запасалась блюдом с фруктами, коробкой конфет и смотрела все романтические комедии, которые накопились за лето. Заказывала пиццу на дом, а потом комкала коробки и утрамбовывала в мусорном ведре, надеясь, что Глеб не заметит.

Потом я изменила режим. С утра отправлялась в фитнес-клуб, подолгу зависала в бассейне с прозрачной крышей, потом шла на йогу, в зал для пилатеса или работала с маленькими весами под присмотром опытного инструктора.

После тренировки пешком доходила до книжного магазина «Москва» на Тверской, выбирала современный русский бестселлер или зарубежную классику, садилась в любом из ресторанчиков с видом на проспект и сидела несколько часов – заказывала десерты, кофе, читала, временами наблюдала за прохожими. Так я создавала собственную иллюзию жизни.

– Глеб, я хочу что-нибудь придумать насчёт работы.

– Что ты имеешь в виду?

Я выбрала не самое удачное время для разговора. В кои-то веки мы делали что-то вместе: закупали продукты в ближайшем супермаркете. Глеб сосредоточенно складывал в тележку упаковки куриного филе, стеклянные банки с соком, пачки итальянских макарон, коробки трюфелей и сотню других необходимых в быту предметов.

– Я хотела бы снова начать заниматься чем-то интересным.

– Хорошее начало.

– Не хочу, чтобы это занимало полный день.

– Иди работать в «Макдоналдс», – предложил Глеб и взялся за банку с красной икрой, – там возможен сменный график.

– Не смешно.

– А мне кажется, что смешно… Впрочем, я уловил суть. Ты хочешь работать над чем-то дельным и при этом не убиваться.

Я потянулась за печеньем и кивнула.

– У меня даже есть подходящий вариант, – задумчиво проговорил Глеб.

– Какой?

– Один мой приятель работает над развитием сайта. Это что-то вроде каталога ресторанов и других мест – парки, театры, спортивные клубы. На днях я ужинал с ним, и он жаловался, что рук не хватает, а всяких кафешек очень много.

– Разве сложно найти фрилансеров? Мне говорили, что копирайтерам платят копейки, и если твой приятель готов платить чуть больше…

– Проблема в том, что для хорошего ресторанного обзора нужно не просто прийти туда – нужно там поесть и описать свои впечатления.