Витя вскочил с пола и изо всех сил ударил бандита носком ботинка в лицо, вложив в этот удар всю ненависть беглого раба к вооруженному человеку. Острая боль пронзила простреленную, ногу и, потеряв равновесие, Виктор упал на отправленного в нокаут противника.

Некоторое время кухня, усеянная окровавленными телами, представляла собой абсолютно безжизненное пространство. Яростная борьба за медальон лишила людей сил, но Виктору опять повезло. Он очнулся первым.

— Кто раньше встал, того и тапочки, — буркнул он и сунул за пояс пистолет бандита. Вынув из кармана Корнеева ключи от машины и подняв с пола медальон, Витя подвел для себя краткий итог своего пребывания на Земле: две перестрелки, повешенный доктор, убитый имперский агент и разбитая личная жизнь влюбленной парочки в квартире, куда он вломился, скрываясь от милиции. И это еще только начало.

Виктор взял с кухонной плиты холодный чайник и тонкой струйкой вылил его содержимое на лицо поверженного бандита. Этого оказалось недостаточно, чтобы привести громилу в чувство, и емкость пришлось еще пару раз наполнить водой из-под крана. Наконец мужчина зафыркал и попытался убрать голову из-под ледяного водопадика.

— Тебя как зовут, бычара? — спросил Виктор, завершая принудительную водную процедуру.

Бандит, с трудом фокусируя взгляд, уставился на него.

— Кит, — прохрипел он. — А ты мертвец.

— С философской точки зрения мы все покойники, ибо век человеческий краток. — Виктор облизал разбитую губу и поморщился. Стоять на раненой ноге было трудно, но он не хотел садиться. Боялся, что потом не сможет встать.

— Ты — труп со всех точек зрения. — Кит перевернулся на бок и застонал. — Мои ребята тебя из-под земли достанут.

— Очень страшно. — Виктор покачал головой. — Я так боюсь, что сам хотел бы с ними встретиться и попросить о пощаде. Ты мне сейчас скажешь адрес, где спрятана девушка, которую ты похитил из этой квартиры.

— А зачем? Ты меня всё равно грохнешь. — Проявляя нечеловеческое самообладание, Кит попробовал сесть, но чудовищная боль в пробитой пулей мошонке бросила его обратно на пол.

— Обязательно грохну, а потом поеду выручать девчонку, и скорей всего там грохнут меня. Напряги свою логику, Кит: сделка взаимовыгодная.

— Переулок Гринько, 19.

Виктор не стал стрелять в беззащитного убийцу, но не отказал себе в удовольствии пнуть Кита каблуком в пах.

— Твоя мать зря пренебрегала контрацептивами, — сказал он и отвернулся, чтобы забрать у мертвого капитана Корнеева его пистолет, — но твоей жене больше не придется беспокоиться о подобных вещах. Твои гены закопают вместе с тобой, козел.

С трудом преодолев десяток метров, Виктор, тяжело дыша, остановился у лифта и оперся плечом о кнопку вызова. Левая рука бесполезной плетью болталась вдоль туловища, причиняя ненужные страдания. Лучше бы ее не было совсем. Кровь тяжелыми каплями стекала из рукава на покрытый линолеумом пол и отмечала его путь смешными разлапистыми кляксами. За текущие сутки он потерял уже, наверное, больше полутора литров этой жизненно необходимой жидкости.

Двери лифта разъехались. Виктор ввалился внутрь, устрашив своим видом девушку, спускавшуюся с верхнего этажа. Она прижалась спиной к полированной стене и испуганно захлопала большими черными глазами.

— Где переулок Гринько, знаете? — прохрипел Витя, нажимая на кнопку с цифрой «один».

Девушка отрицательно замотала головой.

— Жаль. — Он сразу утратил к ней интерес и сосредоточился на передвижении своего тела, ставшего вдруг невероятно тяжелым и неповоротливым. Впервые в жизни обычная ходьба давалась ему с таким трудом. Стараясь не бередить раны, Виктор выбрался из лифта. Шаг. Глубокий вдох. Еще шаг, выдох. Нужно добраться до улицы. Там можно будет поймать машину и попросить водителя подбросить окровавленного бойца невидимого фронта до переулка Гринько.

Простреленная нога неожиданно подвернулась, и Виктор, взвыв от пронзительной боли, упал на раненую руку. Мутные круги расплылись перед глазами, удары сердца гулким набатом загрохотали в ушах. Виктор из последних сил старался удержать ускользающее сознание.

— Ты весь в крови! — Девушка, ехавшая с Витей в лифте, склонилась над ним и заботливо поддержала голову. Полы ее длинного пальто испачкались в крови, но она этого не замечала. — Надо вызвать «Скорую».

— Иди к черту, идиотка, — скрипя зубами, прошипел Виктор и попытался встать. — Мне нужно попасть в переулок Гринько.

— Ты весь в кровище, чудик. Тебя туда на носилках надо тащить. — Девушка удержала его на полу. — Скажи адрес, и я сама съезжу, а тебя отправлю в больницу.

Виктор дернулся несколько раз, но, поняв, что не сможет преодолеть заботливое сопротивление этой тупой девчонки, достал из-за пояса пистолет.

— Пусти меня, — тихо, но отчетливо процедил он. По Витиному лбу градом катился пот, губы мелко дрожали, а в глазах желтым огнем разгоралось безумие.

Девушка отпрянула. На ее лице отразились страх и обида.

— Извини, — буркнул он. Ее реакция подействовала на него, как ведро холодной воды, неожиданно вылитое на голову. — Понимаешь, если я не успею, то один очень хороший человек погибнет.

Он спрятал оружие, встал на четвереньки и выпрямился, используя стену в качестве опоры. Боль неутомимо терзала его тело, но теперь он, по крайней мере, был способен держать себя в руках и рассуждать. Понятно, что до дороги, где можно поймать попутку, он не дойдет. А если дойдет, то скорей всего потеряет сознание прямо на проезжей части. Нужно искать более легкий путь.

Девушка робко помогала ему стоять на ногах и даже заставила его облокотиться на свое плечо. Обхватив Виктора за пояс, она дотащила его до корнеевского «жигуленка». Виктор решил ехать на этой машине. Ему показалось, что так будет безопаснее и быстрее.

— Куда ты собрался? Ты не сможешь даже сцепление выжать, — причитала девушка. — У тебя левая нога совсем не работает. И как ты собираешься крутить баранку одной рукой?

— Приспичит — зубами буду скорости переключать, — прокряхтел Витя, собираясь с силами, чтобы переместиться к водительской двери.

— Так и быть, я тебя довезу, — вздохнула девушка, приняв нелегкое для себя решение. Недолго думая, она преодолела слабый отпор Виктора и затолкала его на пассажирское сиденье.

— Ты психанутая, — возмутился он слабым голосом. — Там же перестрелка будет!

— Я со стороны посмотрю, — успокоила она его. — Ужас как люблю такие зрелища. Можешь убить всех, кого захочешь, мешать не буду. — Мотор старого «жигуля» взревел, как двигатель стартующего аэробуса. — Кстати, меня зовут Рита, — представилась девушка.

Она нажала на газ, и машина весело сорвалась с места. Виктора прижало к спинке сиденья, и он тихо замычал, пытаясь сдержать рвущийся из груди стон. «Жигуленок» под управлением Риты выбрался со двора, перевалился через трамвайные рельсы и понесся вперед, бодро подпрыгивая по ухабам и дребезжа всеми своими дряхлыми потрохами. Виктор обеспокоенно завертел головой.