все еще продолжал ходить по кругу, постепенно набирая высоту. Видно, летчики с трудом осваивали управление незнакомой машиной…

И в этот момент, обернувшись, я увидел, как за нами на взлетку выехала чужая машина с крупнокалиберным пулеметом. И этот пулемет был нашим советским ДШК с зенитным прицелом. Страшная штука в руках умелого наводчика! За «джипом» полз БТР, и его крупнокалиберный пулемет поворачивался в нашу сторону. Да наша «Кобра» сейчас для ДШК будет как мишень в тире! А бронетранспортер тот по наши души!

Еще не осознавая, что я делаю, но подчиняясь какой-то воле, я бросил автоматическую винтовку на сиденье. Затем выхватил из-за голенищ высоких ботинок два своих ножа, левым перерезав нитку с нательным крестом. Бросил все это на колени находящемуся в полузабытьи Луису.

– Это сыну передашь!

Ваня, кажется, все понял и, хватаясь за пулемет, хотел возразить.

– Не спорь! У тебя жена с маленьким сыном. Принимай командование и не поминай лихом!

Я схватил пулемет и, прыгая из движущейся машины, ушел в длинный поперечный кувырок. Когда я вышел из кувырка, то увидел остановившийся «джип» уже метрах в сорока от себя. Пулемет пока не стрелял. За гашетки ДШК держался сам комендант базы, выцеливая уходящий вертолет. Прижав тяжелый М-60 к бедру, я дал первую пристрелочную очередь, которая прошлась чуть левее машины. И в этот момент по мне снова со стороны штаба ударил пулемет. Но моя вторая очередь пришлась точно в голову Генри Бата, зацепив еще при этом водителя. Это я успел увидеть за миг до того, как что-то тяжелое ударило меня в грудь.

А уже через десяток минут новейший американский вертолет пересек границу с Северным Вьетнамом и стал заходить на посадку, медленно снижаясь по кругу.

В то же время у подножия горного хребта группа разведчиков быстро размещалась в кабине вертолета, куда перед этим осторожно внесли раненого. Последним в «Ми-восьмой» запрыгнул командир радиоразведчиков, которые несколько минут назад по веревкам спустились со скалы. Вторая «восьмерка» в это время ходила по кругу над местом эвакуации, прикрывая своего собрата. У дороги сиротливо стояли брошенные «джипы», усеянные пустыми звеньями пулеметных лент и стреляными гильзами.

Все это Виктор Васильевич Черкасов вдруг ясно увидел откуда-то сверху и одновременно. Потом увидел на дымящемся американском аэродроме тело человека в пятнистой камуфлированной форме. Он лежал, запрокинув голову и положив правую руку на пулемет. Из его груди толчками выходила кровь. И в это время начали взрываться стоящие на стоянке вертолеты. Черкасов вдруг узнал в лежащем человеке себя и как-то отрешенно подумал: «Ну, вот и все. Кажется, выполнено мое последнее боевое задание».

Эпилог

После произошедших событий переносной зенитно-ракетный комплекс «Стрела-2» подвергся полной модернизации. Работы были осуществлены в кратчайшее время и проведены испытания на Донгузском полигоне в Оренбургской области. Поэтому уже в начале 1970 года этот ПЗРК появился во Вьетнаме. С появлением модернизированной «Стрелы» ход войны кардинально изменился. Чувствовавшие себя до этого совершенно безнаказанными в небе Южного Вьетнама американские вертолетчики стали нести большие потери. С этого момента и до вывода американских войск в 1973 году было сбито 204 американских вертолета, по которым было произведено 598 пусков комплекса «Стрела-2М». Если учесть, что партизаны Вьетконга, ставшие стрелками-зенитчиками, проходили ускоренную подготовку в условиях военного времени, то результат их работы можно назвать очень даже высоким.

Также, в начале семидесятых годов в СССР начались работы по созданию вертолета огневой поддержки, получившего в годы афганской войны прозвище «крокодил». И в появившемся вскоре «Ми-24» были видны конструкторские и технологические идеи, заложенные в американскую «Хью Кобру». Естественно, что ничего этого не мог знать курсант Высшего военно-морского училища радиоэлектроники Михаил Черкасов. Равно как и то, что ко всем этим событиям имеет прямое отношение его отец, погибший при выполнении интернационального долга в Демократической Республике Вьетнам.

Примечания

1

Фрог-мен – «Человек-лягушка», одно из прозвищ бойцов разведывательно-диверсионных подразделений ВМС на Западе.

2

ОМСБОН – Отдельная мотострелковая бригада особого назначения НКВД СССР.

3

Приводится часть подлинного ответа начальника Морского Генерального штаба в МВД.

4

Текст подлинный.

5

В марте 1953 года МГБ и МВД были слиты в одно министерство, которое возглавил Л. П. Берия.

6

Девятый отдел МВД СССР организован 30 мая 1953 года. Именовался «Бюро специальных заданий».

7

В годы ВОВ командир роты Особого назначения разведотдела штаба Балтийского флота. Первого в нашей истории подразделения водолазов-разведчиков.

8

Пневмоторакс – схлопывание легкого при повреждении грудной клетки. Происходит при попадании воздуха в загрудинную область.

9

Создатель и первый начальник Военного института иностранных языков.

10

Рома́н Никола́евич Ким – русский советский писатель, автор популярных шпионских романов, в 1920–1940-е годы сотрудник японского отдела советской разведки (ИНО ОГПУ).

11

До введения в 1943 году погон два кубика обозначали звание «лейтенант».

12

Звание технического состава РККА. Данная система специальных воинских званий существовала до 1943 г. Соответствует званию капитан.

13

Кулуар – поперечная низина, небольшое ущелье, расположенное под углом к горному хребту.

14

Это реально произошедший боевой эпизод.

15

В годы первой и второй чеченских кампаний данный вариант связи часто применяли боевики под руководством английских инструкторов.

16

Противокорабельная ракета «Комета» была принята на вооружение в 1950 году.

17

Генерал-полковник Абакумов в годы ВОВ глава контрразведки «Смерш» НКО.

18

Контр-адмирал Бекренев в это время возглавлял Разведывательное Управление МГШ.

19

Рогоз – высокое травянистое растение, растущее у воды. В корнях содержится большое количество крахмала. Корни можно использовать вместо картофеля – варить и запекать.

20

После прихода к власти Хрущева был сочинен миф о героической гибели Леонида Хрущева в воздушном бою.

21

В 1962 году генерал армии Серов, будучи главой ГРУ ГШ, был отдан под суд. Обвинен в восстановлении в военной разведке ранее уволенного агента английской разведки полковника Пеньковского. Лишен звания Героя Советского Союза и разжалован до генерал-лейтенанта.

22

И. Сталин. Собрание сочинений, том. 9, стр.