же связаны с ним клятвой и магией, значит, ему в Ханстве тоже ничего не будет угрожать. Я тебе обещаю.

— Твой отец не сможет помешать твоему паломничеству? Как оно вообще должно начаться? Или ты его уже начала?

— Еще нет — она задумалась — я не успела провести ритуал. Его нужно делать на земле драконов на рассвете. Мою кровь должен впитать песок, и клятва…

Я кивнула. Мы замолчали, уставившись в костер, в котором вольготно развалилась саламандра. Языки пламени лизали ее тело, а иногда зверь лениво открывал глаза и втягивал в себя очередную порцию огня, словно самого любимом своего кушанья.

Данко Белый, кстати, сообщил, что переправлять зверя обратно к Серым горам не собирается. Он предложил саламандре остаться с ним, и она на это согласилась. Мастер Белый, кажется, был счастлив обрести питомца и смотрел на саламандру даже с легкой толикой нежности. И назвал ее, кстати, Пиро. Зверю это имя очень шло.

Мы просидели в тишине довольно долго. Стражники бесшумно скользили рядом, стараясь никак нас не беспокоить. Данко Белый о чем-то беседовал с Лавриком, иногда с научным интересом поглядывая на белва, в моих руках, который прекрасно слышал весь разговор, хотя и делал вид, что спит. Охра относился к окружающим спокойно, но трогать себя не позволял никому, кроме моего воспитанника, Зары или меня. Словно знал уже заранее, что именно такой компанией мы и продолжим наш дальнейший путь.

Я снова посмотрела на огонь, который, как всегда, почти меня загипнотизировал и погрузил в невольную медитацию, и задумалась над тем, как же странно и неожиданно складывается сейчас мое путешествие. Еще недавно я и помыслить не могла, что обзаведусь белвом, учеником и подругой-драконом, а теперь события вынуждают меня отправиться туда, куда любому другому человеку путь заказан.

«Край небес» — произнесла я мысленно, пробуя это название на языке — «что ты об этом всем думаешь, Охра? Правильно ли я поступаю».

«Пра-у-вильно» — уверенно отозвался белв, лизнув мои пальцы.

Я еще сомневалась в правильности своего решения, однако, интуиция подсказывала, что я делаю верный выбор. А к интуиции как я уже неоднократно говорила, всегда необходимо прислушиваться.

Взгляд снова остановился на Заре, которая, утомившись от потрясений этого дня, юркнула на расстеленный на земле и укрытый плащом лапник и завернулась в одеяло, которое выдал ей один из стражников.

«…нужные люди, те, кто станут вам опорой, все равно придут в вашу жизнь» — неожиданно вспомнила я строки из предсмертного послания старого травника.

«…или нелюди…» — закончила я про себя и снова посмотрела за затухающий огонь костра и саламандру Пиро, которая ворочалась в еще тлеющих оранжевых углях.

Глава 36: Еще послания

Многоуважаемая деса Тарина Багряная,

Благодарим за ваше своевременное сообщение. Рады, что ваше сложное дело разрешилось благополучно.

Магистр Ордена выражает вам огромную признательность за предоставленные для изучения артефакты и данные и дает свое разрешение на освобождение вас от налога на доходы с магической деятельности до первого дня зимы.

Приняв во внимание сложность вашего дела, мы оповестили членов Ордена об оказании вам помощи несколько раньше оговоренного нами срока. Послание уже разослано, и мастер Злат Спата, находящийся на территории Восточных земель, подтвердил свою готовность помочь вам с решением вашей проблемы. Просим дождаться деса Спату, так как он должен переместиться к вам в ближайшее время. Дальнейшее взаимодействие просим осуществлять напрямую друг с другом.

Напоминаем, что обязательное собрание магов Ордена состоится третьего дня первого месяца весны.

С наилучшими пожеланиями, секретарь Ордена вольных магов, мастер Ильсен Ледокол.

* * *

Ти, я просто изнываю от нетерпения!!!

Очень жду от тебя подробностей по твоему делу (если это, конечно, не государственная тайна), потому что присланные тобой через городского мага Фраска артефакты — это что-то невообразимое. Знаешь, тот человек, которых их сделал, действительно крайне талантлив, даже, не побоюсь этого слова, почти гениален. Жаль, что он выбрал в своей жизни неправильный путь. Но тут ничего уже не попишешь.

Я переправил вещицы, содержащие эльфийскую магию, своему родственнику в Тириэль. Он просил передать тебе, что поиск контрабандистов активно ведется, и как только у нас появятся какие-нибудь новости, я сразу же тебе напишу. Оказывается, эльфийские власти давно пытаются выйти на след этих поганцев и поймать их с поличным, поэтому твое описание преступников и сделанные ими артефакты для ловли белвов в этих поисках очень помогут.

Очень жаль, что ты еще не скоро наведаешься в Лейру, ведь у меня для тебя столько новостей, что в послании причислять их все будет слишком долго. Если в общих чертах: я кое-кого встретил и в ближайшее время планирую познакомиться с родней своей… невесты.

Да, Ти, я женюсь. Я влюбился в прекрасную девушку и счастлив, что она ответила мне взаимностью. Надеюсь, хотя бы на мою свадьбу следующей весной ты приехать все же успеешь, хотя я и понимаю, что то, что ты запланировала сделать, может затянуться на долгие месяцы.

Ты опять напустила туману, поэтому я могу только догадываться о том, куда ты держишь дальнейший путь.

Береги себя и тех, кто рядом с тобой, дорогая подруга. Я верю в тебя и обязательно буду ждать твоего возвращения из путешествия.

Искренне твой, Ролин. ***

Здравствуйте, деса Тарина.

Как и обещал, сообщаю вам, что первичные допросы участников нашего с вами дела уже проведены, однако, судя по всему, менталистам предстоит еще долго разбираться в лабиринтах разума Альва Риларда, чье уже доказанное маг-лекарями нестабильное состояние мешает вычленить нужные нам в расследовании сведенья.

Имперским дознавателям удалось узнать несколько имен тех, кто прикрывал дела «коллекционера», как вслед за мной начали называть деса Риларда. Вы были правы, ниточки действительно ведут в Совет Фраска, поэтому о том, чем я занимался, уезжая к вам на подмогу, я предпочту на первых порах оставить в тайне, пока стража не произведет аресты всех замешанных в делах бывшего хозяина поместья Рилард людей.

Более того, есть доказательства того, что и в столице у Альва Риларда существует некий безымянный пока покровитель, которого тайной канцелярии Императора еще предстоит найти. В отчетах упомянуты также некие эльфы и некие драконы, данные о которых я планировал обсудить с руководством комитета по контролю за магами в столице.

Менталисты также достали из воспоминаний «коллекционера» историю с морскими девами. По их данным, дес Рилард столкнулся с представительницами этого вида жителей Южного Архипелага после кораблекрушения и попытался угрозами заставить русалок выполнить его волю. Результатом этого глупого