class="p1">Не все, но многие пытались подняться. И получали свой разряд током. Некоторые ребята уже начали ставить ставки, встанет или не встанет новоприбывший.

— Потом поговорим! — выкрикнул Волк.

— Поняла!

Катя бегло осмотрелась и потом перевела взгляд на Сашу. Девушка улыбнулась. Саша улыбнулся в ответ.

«Ух-х… До сих пор не могу поверить… Наверно, прошлая ночь — это самое крутое время, проведенное в Программе».

Им всё-таки дали сутки для того, чтобы привести себя в порядок и как следует отдохнуть.

Перед вечеринкой, которую собрались организовать маги «Райской жизни», Саша успел помыться и переодеться. Катя позволила ему побыть в центре внимания пару часов, а после увела в облюбованную квартиру.

Заснули они ближе к утру.

…Конференц-зал уже практически заполнился. Александр разглядывал лица «избранных». Здесь оказались несколько ребят из «Одинокого волка». Стоило им увидеть Сашу, как они радостно выкрикивали его имя и усиленно махали руками, чем привлекали внимание остальных собравшихся.

Практически в другом конце зала на седьмом ряду появился Везувий. Теперь уже Волку пришлось махать рукой и звать подростка. Вскоре тот заметил друга. Приветственно вскинув ладонь вверх, огневик принялся осматривать помещение…

…У Саши всё-таки состоялся разговор с магами льда. Впрочем, те вели себя очень сдержанно. Попросили прощения и отсыпали гору батончиков восстановления характеристик.

В свою очередь Александр вернул в их ряды тех ледовиков, которых успел обнулить и спрятать в одной из квартир жилой пятиэтажки.

Но самую интересную сценку Саша пропустил. Вскоре после того, как всё закончилось, и одержимые вновь стали обычными людьми, к ледовикам подошла Тамара Петровна. И сходу заявила, что отныне она будет лидером их клана. Сыны Антарктики, конечно же, попытались было «быковать», но соседка быстро остудила их пыл. В прямом и переносном смысле этого слова. Буквально за одно мгновение ребята оказались скованы толстым слоем льда. Магия Тамары Петровны не тронула лишь часть шеи и голову. Лидеру Сынов Антарктики пришлось признать силу Сашиной соседки.

…Волк внимательно разглядывал лица магов в конференц-зале. И, наконец, нашёл ту, которую искал — Аню Горошенко.

Как только улеглись страсти по поводу проступка Марины, Катя отвела его в сторону и доложила о покушении на неё со стороны Ани.

Беседа с магиней света прошла в присутствии Тамары Петровны и Кати. Саша решил не извиняться за то, что ненароком обнулил Аниного парня.

— Скажи спасибо, что я чудом сумел остановиться и не убил тебя саму, — проговорил тогда Александр.

Аня запнулась. Она не нашла, что сказать.

— И потом, — продолжил Саша. — Твой парень не умер. Его просто выкинули из Программы. И сейчас он должен быть дома.

Когда Волк решил все срочные дела, он созвал совет из приближённых магов. На собрание также пригласили Сергея и Жанну.

Александр рассказал ребятам о разговоре с мужчиной в фиолетовом пальто. Сергей, Жанна и Тамара Петровна заявили, что откажутся от возвращения в реальность. Аня же, наоборот, загорелась идеей вернуться домой. Если, конечно, её «позовут».

«Видимо, действительно любит своего парня», — подумалось Саше.

Как оказалось, клан световиков недосчитался своего лидера. Судя по Аниному описанию, тот мужчина с козлиной бородкой, что атаковал Александра, будучи в режиме невидимости, и был Львом Борисовичем — главой магов света. А так как его-бота не нашли, то Волк предположил, что с безликим световиком разобрался трёхглавый тюльпан.

В срочном порядке оставшиеся в живых световики избрали нового лидера. А Саша вернул им соклановцев, которых успел обнулить.

…Над сценой внезапно материализовалась фиолетовая точка. Она зависла в воздухе, раскручиваясь вокруг своей оси. Волк вынырнул из размышлений и насторожился.

Со всех сторон доносились голоса. Многие продолжали общаться между собой, не обращая внимания на сцену.

Как на дрожжах маленький шарик в считанные мгновения раздулся до кокона человеческих размеров. Вскоре по поверхности фиолетовой сферы разошлись трещины. Шар треснул и развалился на куски. На сцену шагнул молодой парень примерно Сашиного возраста.

Александр окинул взглядом незнакомца. Высокорослый, черноволосый. На щеках — широкие бакенбарды а-ля Пушкин. Чёрный гольф обтягивал подкаченное тело. На ногах — чёрные брюки с лакированными чёрными туфлями.

Несмотря на траурные цвета его одежды, парень широко улыбался, и, казалось, излучал сияние, притягивающее взгляды всех окружающих.

Стоило ему появиться, как все разом умокли. Впервые в конференц-зале воцарилась тишина.

Сидящие в креслах ребята напряжённо разглядывали незнакомца, а тот, в свою очередь, смотрел на всех присутствующих. С его лица не сходила довольная улыбка.

— Что за помесь Джобса с Пушкиным к нам пожаловала? — послышался шёпот одного мужчины, сидящего во втором ряду. — Неужели будет толкать нам новый айфон?

Его соседи прыснули со смеху.

— Поц какой-то… — высказал мнение другой.

Человек на сцене расставил руки в стороны, словно захотел всех сразу обнять.

— Приветствую вас, сильнейшие участники Программы подготовки магов! — уверенным баритоном проговорил парень, одетый во всё чёрное. — Меня зовут Мартин. Мои звания и чины вам знать необязательно. Поэтому обращайтесь ко мне просто по имени… Мне чертовски приятно вас всех видеть здесь. Правда, собрались мы не совсем по приятному поводу…

— Ну, повод мы вроде как знаем. Информатор сообщила, — проговорил всё тот же мужчина во втором ряду. — Меня сейчас больше интересует, по какому принципу нас рассадили.

— О, всё довольно просто, — вновь улыбнулся Мартин, нисколько не обидевшись, что его прервали. — Здесь присутствует ровно две тысячи участников Программы. В каждом ряду — сто мест. Всего двадцать рядов. Рассадили вас согласно силе, которую вы сумели обрести. Соответственно, вы, молодой человек, находитесь в ТОП двести магов Программы. А ваше место в рейтинге равно номеру кресла.

С разных сторон послышался смешок. Всех повеселила невзначай брошенная фраза про «молодого человека», сказанная совсем не старым Мартином.

Саша обернулся и без труда выделил говорившего во втором ряду — толстяка с тёмными густыми усами, недовольно глядящего на сцену глубоко посаженными карими глазами. На вид мужчине можно дать тридцать пять — сорок лет.

«Сравнить его с «молодым человеком» — действительно смешно, — хмыкнул Волк. — Тем более, если видеть, кто именно сравнивает».

— Да неужели? — толстяк никак не мог угомониться. — Похоже, ваш алгоритм подсчёта сил дал сбой. Какого хрена в первом ряду делает нуб с седьмым уровнем?

«А это уже камень в мой огород».

Александр вновь посмотрел на усатого. В магическом зрении бота тот ярко сиял перламутровой энергией.

«Впервые такое вижу. Интересно, какой он специализацией обладает? Его энергетический силуэт — какая-то смесь серого с белым, да ещё и блестит. Странненько…»

Он скрестился взглядами с толстяком. Александр улыбнулся своей уже фирменной кривой ухмылкой. Усатый запнулся. Его зрачки расширились, стоило заметить затянутый кожей Сашин