переступающие с лапки на лапку. И совсем тощие. Кто был без глаза или уха, кто лоснился, словно всё это время жил с заботливой хозяйкой. Вся эта свора мяукала и шипела. И окружала её в кольцо.

— Да чтоб вас! — выплюнула Катя, активируя «Родство со стихией».

Но далеко сбежать ей не дали. Кошачий десант словно чувствовал, где должна появиться девушка. И только блондинка материализовалась, как из маленьких пастей вырвались сгустки огня.

«Ё-моё! — выругалась девушка, тотчас же выставив «Каменный щит». — Эти животные обладают заклятьями. Хотя… чего я так переживаю? Саша просил сохранить жизни как можно большему количеству магов, но про животных ни слова. Так что думаю, мне не надо сдерживаться».

Катя выстрелила «Сюрикеновым веером». Коты ловко ушли из-под атаки, но девушка уже активировала «Корневые побеги». Зелёные ростки намертво сковали десяток животных. И последующая атака сюрикенами возымела успех. Часть котов развеялась.

Но долго радоваться этой маленькой победе девушке не дали. Заныло сердце от плохого предчувствия. Катя моментально нырнула под землю. По совету Саши, она старалась экономить Энергию и Выносливость. Да и без совета друга блондинка уже поняла, что в этой локации характеристики не восстанавливаются так же быстро, как в предыдущей.

Девушка вовремя спряталась. На то место, где она только что была, приземлилась большая капля маслянистой, зеленоватой субстанции. Брызги разлетелись во все стороны. Некоторым атаковавшим ее котам не повезло, с дикими воплями они принялись кататься по асфальту. Шерсть слезала с них клочьями.

Катя оглянулась в поисках того, кто её атаковал. Кроме кошек поблизости никого не было. И она далековато отошла от домов, чтоб кто-то из окна бросил заклятье.

Под ногами мелькнула тень. И только тогда девушка увидела, как с солнечной стороны, специально, чтоб тяжело было увидеть, в ее сторону летела стая ворон. Каждая птица величиной с взрослую овчарку. На втором десятке Катя сбилась.

Выпустив залп «Метательных игл», девушка подбила пару ворон. Остальные с громким карканьем устремились вниз.

— Да чтоб вас!

Активизировались уцелевшие коты. В её сторону полетели сгустки огня. Девушка вновь воспользовалась «Родством со стихией», оставив вместо себя «Зеркальный щит».

«Это поумерит ваш пыл, милые котята».

Кате не хотелось применять слишком энергозатратные заклятья. Поэтому она вновь вспомнила о биомагии. Над головой появился белесый туман «Зоны заражения», который тут же окрасился в бежевый цвет из-за бактерий «Паралича».

Стоило воронью попасть под воздействие связки биозаклинаний, как птицы камнем упали на землю.

«Всё хорошо. Но кто же сбросил эту каплю кислоты?»

Девушка напряжённо оглянулась. Казалось, котов только прибавилось. Разноцветный шерстяной ковёр растянулся вдоль улицы. И все животные упрямо бежали к ней.

Внезапный толчок в спину заставил пошатнуться. Больно не было, её продолжала защищать «Каменная кожа». Под ноги плюхнулось тельце.

Катя обернулась. Сзади оказался примерно такой же шерстяной ковёр из сотни кошек.

«Как же сейчас не хватает Марины. Она бы мигом выжгла всю эту ораву».

Животные приблизились настолько, что самые наглые начали прыгать на неё. Именно в этот момент блондинка краем глаза заметила золотистый росчерк. И правое плечо тут же обожгло болью.

— Ауч!

Девушка повернула голову. В метрах двадцати стояла световичка Аня.

«Ага, решила мне помочь. Но какая же ты мазила! Не зря находишься на тридцатом уровне. Слабачка! А ещё пыталась подкатить к Саше».

Щебенка прокачанного «Пылевого барьера» закружилась вокруг Кати.

«От прыгающих котов это точно поможет».

И на всякий случай девушка создала пять «Парящих листов».

«А это от косоглазой световички».

Сверху раздалось громкое «Кар-р». От неожиданности блондинка вздрогнула. Огромный ворон внезапно материализовался в воздухе. Секундой назад там было чистое небо, а вот теперь — здоровенная чёрная птица, по габаритам примерно как грузовик.

«Ничего себе махина! Вот бы такую птицу иметь у себя в питомцах!» — качнула головой Катя.

Из раскрытого клюва в её сторону полетела зеленоватая капля. Девушка отскочила в сторону. Пару десятков кошек безумно завопили, когда угодили под заклятье ворона.

«Так вот кто в меня стрелял кислотой?»

Внезапно птица исчезла.

«Э-э… этот мутант обладает ещё и невидимостью?»

Катя напряженно вглядывалась в небо, пытаясь определить, где появится ворон. Или хотя бы увидеть, откуда прилетит сгусток кислоты. Как со свистом рассекая воздух, очередное золотистое копьё вонзилось в один из «Парящих листов».

«Хм. Сейчас меня никто не атаковал. Только не говорите мне, что она опять случайно попала».

Блондинка вновь посмотрела на Аню.

Уже не стесняясь, магиня света выпустила залп золотистых звёзд.

— Ты долбанутая?! — крикнула Катя, уходя из-под атаки.

Рядом вырос подсолнечник. Лепестки засверкали. Корзинка закрутилась вокруг своей оси. И вот в толпу приближающегося кошачьего десанта устремилась пулемётная очередь взрывных семян. Животные даже не успевали взвизгнуть, как разрывались кровавыми ошмётками.

— Он убил моего парня! Я видела Виталика-бота! — ответила световичка.

— И причём тут я? — задалась вопросом блондинка.

— Я хочу, чтобы он ощутил ту же боль, что и я, — в словах Ани сквозило безумием. — Я превращу тебя в бота!

— Пф! Дура!

«Она что, не понимает, на каком я уровне? — Катя не знала, плакать ей или смеяться. Сашина подруга оказалась той ещё штучкой. — Прибить её на месте? Или позволить это сделать Саше?»

— Кар-р-р! — раздалось сверху.

Мало того, что огромный ворон вновь стал видимым, так он ещё и пошёл в атаку. На этот раз всерьёз. Настоящий дождь из зеленоватых кислотных капель устремился вниз.

Воспользовавшись моментом, её снова атаковала Аня. Струя золотистых звёздочек с бешеной скоростью летела в цель.

— Да чтоб вас…

Кате пришлось отказаться от экономии сил. Каменный сталагмит вырос из земли и словно ракета рванул к ворону. Одновременно с этим «Корневые побеги» выросли из земли, опутывая ноги световички. А сама блондинка трансформировалась в Стихиаля.

Каменный монстр юркнул под землю, избегая кислотного дождя.

Подкравшаяся к девушке кошачья стая дико заверещала, угодив под атаку ворона. Часть кошек сразу испарилась, часть — катались по земле, теряя шерсть.

Стихиаль появился в паре метров от магини света. Но Катя с удивлением поняла, что противница исчезла. «Корневые побеги» впустую молотили воздух.

Сбоку прилетело особо толстое копьё, бессильно рассыпавшись на искры. Аня показалась слева от неё.

«Неужели у неё есть телепортация? Или что-то подобное «Родству»? А она не такой уж и слабый противник».

Каменный монстр повернулся к световичке. Составные камни-руки полетели в магиню. Одновременно задрожала земля, появились глубокие трещины.

Снаряды вроде как попали в цель, но пролетели намного дальше. Изображение Ани мигнуло и рассыпалось золотистыми искрами.

«Не поняла?»

Тем временем послышался хлопок. Правый бок обдало болью.

Ещё одна Аня стояла справа.