Саймон. Вам запрещено напрямую влиять на развитие участников Программы. А ты принял слишком активное участие. Принёс в локацию два артефакта…

— А Крэйг дал им заклятья А-класса.

— С Крэйгом будет отдельный разговор, — тон мужика в фиолетовом пальто не предвещал ничего хорошего для некоего Крейга. — Создал особые условия для этого парня.

— Урод! — не выдержал Саша.

— …И сейчас ты хотел применить магию.

— Я не хотел навредить участнику, — попытался оправдаться Саймон. — Я планировал создать защитную конструкцию от его атак.

— У меня есть запись конструкта твоего заклинания. Это далеко не защитное заклинание. Я так понимаю, ты соскучился по Цитадели. Для тебя практика окончена. Цэпсиус уже извещён о твоём досрочном прибытии в Цитадель. Он ждёт тебя в своём кабинете.

— Н-нет. Только не Цэпсиус. Можно я продолжу практику?

— Раньше надо было об этом думать. Портал активирован.

На этом разговор с Саймоном закончился. Парня окутал шар фиолетовой энергии. Вскоре этот шар сжался и исчез.

— Что касается тебя… — мужчина повернулся к Саше.

— Он первым начал, — тут же высказался Волк.

Мужчина хмыкнул.

— Слишком безрассудно нападать на мага, не зная его силы. Не находишь?

— Может быть, — Александр пожал плечами.

— Ты показал себя довольно рассудительным участником. Вот и продолжай действовать в таком же духе. Сначала думай, а потом действуй. Эмоции не должны влиять на твои решения.

— Спасибо. Мне тоже будет наказание? За то, что напал на Куратора?

— Нет, — фыркнул мужчина. — Будет кое-что похуже. Программа подготовки магов временно закончится для тебя и ещё для некоторого количества участников. Ваша планета атакована магами Конклава. Сейчас ты вернёшься в локацию «Райская жизнь». Через сутки по вашему времяисчислению тебе придёт извещение. После вас соберут для инструктажа. Надеюсь, у вас получится дать отпор до прихода подкрепления.

— А… эээ… Так это правда? Нас готовят для войны магов?

— Да. На вашу планету уже прибыл авангард наших противников. Впрочем, задачу вы получите на инструктаже.

Саша нахмурился, пытаясь переварить услышанное.

— И ещё один момент. У тебя сейчас в ауре есть конструкт, позволяющий манипулировать болванками. Его можно убрать, но эти способности тебе пригодятся в реальности. Впрочем, выбор за тобой.

— Нет, не надо ничего убирать, — мотнул головой Волк.

— Тогда тебе придётся всё время носить твоего славного питомца.

— Понимаю. Пусть будет так.

— Хорошо. А теперь возвращайся в локацию. У тебя будут сутки, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок. Потом ты вернёшься домой.

— А можно вопрос? — Саша хотел выжать максимум из этой неожиданной встречи.

— Слушаю.

— Маги, убитые в Программе…

— Мы их возвращаем домой. Они забывают то, что с ними произошло. И да, это уже обычные люди. Их ауры повреждены, стать магами вновь они больше не смогут.

Эпилог

Александр очутился в огромном конференц-зале. Внизу расположилась сцена с трибуной для выступлений, а ряды с креслами полукругом поднимались вверх.

На удивление практически все места пустовали.

Ещё большее удивление вызвало то, что самого Сашу «посадили» в первом ряду примерно напротив трибуны.

«И как это понимать? Посчитали меня глухим или слепым, поэтому не усадили на галёрку? Или, наоборот, одним из самых сильных магов Программы? — размышлял парень. — Хочется верить, что они руководствовались вторым вариантом — согласно силе мага. Иначе, зачем мне давать одно из самых крутых мест?»

Волк попробовал посчитать, сколько людей вмещает этот конференц-зал.

«Наверно, здесь будет порядка двух тысяч мест. А может и больше».

Очень медленно помещение заполнялось людьми. Вот над одним креслом в его ряду через десяток мест закружилась радужная воронка. Спустя пару мгновений там материализовался парень под два метра ростом. Над его правой ладонью тут же завихрилась воронка «Пространства ауры».

Вскоре он уже держал смартфон, а над плечом в воздухе завис маленький человечек в кольчужных доспехах. Карапуз эмоционально прокомментировал что-то увиденное на экране.

— Привет, я — Риф, а это мой помощник — Шериф, — представился парень, встретившись взглядом с Сашей.

— Александр.

Обведя взглядом помещение, Риф вольготно развалился в кресле. Он с неприкрытым облегчением вытянул ноги и тут же уткнулся в смартфон вместе со своим помощником.

Саша глянул на него магическим зрением бота. Гаджет фонил магией, как и карапуз по имени Шериф. Смартфон и человечек оказались связаны энергетическим жгутом.

«Хм-м… И как он умудрился сделать смартфон артефактом? И что это за помощник такой? Интересненько…»

Мысли как-то само собой вернулись к событиям, произошедшим после душевной беседы в белой комнате с мужиком в фиолетовом пальто.

Не успел Волк тогда очутиться возле бассейна, как на него налетели двое водников-друзей, с которыми он познакомился в первый минуты пребывания в «Райской жизни» — Дима и Андрей.

Парни чуть ли не прыгали от радости.

— Привет, Саня! — веселился Андрей, одетый в неизменную серую майку и шорты. — Ты просто не представляешь, что произошло!

— И что же? — ухмыльнулся Александр.

— Мы подняли уровни и прокачали заклятья! — выпалил парень в майке. — А Димон — так вообще молоток! Когда на меня напал одержимый, Дима выдал серию заклятий, тем самым спас меня.

— Круто! Молодец, Дима! — Саша посмотрел на вмиг смутившегося товарища в футболке горчичного цвета и чёрных джинсах. — Видишь, совсем не страшно выпускать заклятья и сражаться. А ты боялся.

— Спасибо! — Дима улыбнулся. — А я до сих пор боюсь. Не нравятся мне битвы. Уж лучше в теплице время проводить, чем гоняться за безликими.

— Кстати, какое там заклятье вам нужно для вашего эксперимента? — Александр вспомнил об их первом разговоре.

— Мм… То ли «Дрожжевые бактерии», — нахмурил лоб Андрей. — То ли просто «Дрожжи».

— Э-э-э… — Волк почесал затылок. — У меня такого нет.

— Я ж говорил, что это очень редкое заклятье.

— Ладно. Всё равно я скоро покину «Райскую жизнь». Напомни, кто из биомагов владеет этим заклятьем?

У Саши появилась идея.

Из пятерых человек, кто обладал необходимым биозаклятьем, двоих исключили сразу — это были Глеб Константинович — бывший глава клана и Палыч. Как потом оказалось, ещё двое погибли. Остался один, кто, по мнению Андрея, обладал хамовитым характером и никогда бы не согласился им помочь.

Поспрашивав людей, они всё-таки отыскали этого парня. Саша думал на него надавить, но при этом заплатить хотя бы пластинами биозаклятий, чтобы биомаг согласился помочь. Но разговор на удивление прошёл гладко. Стоило Александру озвучить, что они от него хотят, как тот сразу согласился. И даже отказался от вознаграждения.

— Офигеть! — выдал Андрей, когда они вернулись к бассейну. — Я думал, это хамло будет артачиться. А он чуть ли не на цыпочках перед тобой стоял…

…Саша вынырнул из размышлений. Людей в конференц-зале прибавилось. Уже стоял гул множества