Слова почтенного саида привели Тамерлана в изумление. Он выполнил просьбу Береке и с удивлением смотрел, как тот, сев на коня, стал бросать камни в сторону армии Тохтамыша, приговаривая:

– Ягы качты (враг бежит).

Тимур вдруг почувствовал, как невиданная сила разлилась по его ослабевшим членам. Он выбрался из кибитки, поднял над головой саблю, прошептал молитву и ринулся в бой, истошно закричав:

– Враг бежит!

И солдаты, подхватив клич, с новыми силами набросились на неприятеля, вдохновленные поступком Великого эмира. И теперь уже они старались окружить армию хана, не давая его воинам никакой возможности атаковать.

Тохтамыш, глядя, как войско соперника расправляется с его солдатами, закусил губу. Когда же до него донеслось пение сабли ненавистного Великого эмира, он понял, сколько сделал ошибок.

Его подданные рассказывали, что во всех армиях – в турецких и европейских – давно применяли новое боевое построение, новое оружие и вооружение. И лишь ему, монгольскому хану, ничего не хотелось менять. Да и зачем, если такая тактика почти всегда себя оправдывала?

Разумеется, его нежелание ввести новые порядки было ошибкой. Но главная и страшная ошибка заключалась в его ссоре с Тимуром.

О Аллах, зачем он послушал своих приближенных?

Обстановка в сражении все более накалялась, земля содрогалась под копытами лошадей, вода в реке покраснела от крови. Однако Тамерлан, продолжая разить врагов, видел, что молниеносную победу ему не одержать: сказывался перевес в численности войска. И в самый решающий момент подкупленный им знаменосец ханского лагеря опустил стяг.

Ханские солдаты растерялись, остановились на мгновение, и этого оказалось достаточно, чтобы резерв Тимура с новыми силами накинулся на них и погнал вдоль речного берега.

Исход битвы был предрешен.

Глава 63

Черноморск, наши дни

На следующий день Валентин, переехавший к Лизе после того, как его выгнала жена, как всегда, припарковался возле работы и, подхватив портфель, направился в офис.

Он не заметил оперативников, сидевших под старой акацией в «жигуленке» и проводивших его напряженными взглядами.

В приемной его встретила испуганная секретарша и показала на дверь кабинета:

– Валентин Андреевич, ваш тесть…

Ноги Ставицкого подкосились. Мужчина не ожидал, что тесть ринется в атаку так скоро.

Он приосанился и смело дернул дверь на себя.

Родственник, грузный мужчина, с бледным отекшим лицом, сидел в кресле за столом и перебирал бумаги.

Увидев Валентина, он скривился, будто прожевал дольку лимона, и произнес:

– Все-таки пришел. Я думал, у тебя не хватит наглости. Ан нет, хватило. Говорила мне Оля, какая ты сволочь, только я не верил, во всем ее винил. Дескать, она избалованная, пресыщенная, а ты эдакий трудяга, рано лишившийся родителей. Я пристроил тебя на хорошую работу, купил вам прекрасную квартиру… У тебя шикарная машина. И чем ты отплатил? Хотел посадить мою дочь, мать твоего ребенка?

– Я хотел, чтобы посадили убийцу дорогого мне человека, – выпалил Валентин, удивляясь собственной храбрости. – Ваша дочь убила Марию Петровну, которая была мне как мать.

– Моя дочь не способна кого-либо убить, – констатировал тесть, и его отвисшие щеки затряслись от негодования. – Ты слышал, щенок? А вот за тебя я бы не поручился. Может быть, ты сам ее прикончил, чтобы посадить Олю?

Валентин попятился:

– Я не убивал… Я не мог…

– А вот тут я сомневаюсь, – мужчина вдруг улыбнулся. – Знаешь, что самое смешное? Я тоже хочу помочь следствию. С сегодняшнего дня я буду собирать на тебя досье, чтобы доказать твою причастность. Но я пришел, чтобы сообщить тебе другое. Ты уволен.

Ставицкий усмехнулся:

– Ловко это у вас… Ладно, ваша взяла. Только не забудьте выплатить мне деньги.

Тесть захохотал. Студенистые щеки опять заколыхались.

– Ты ничего не получишь. Учись жить, как все. А теперь забирай свои вещи и катись отсюда.

Валентин подумал, что забирать особо нечего – так, канцелярские принадлежности и пару книг. Ну, еще полотенце, которое подарила жена.

– Свои вещи я завещаю вашей семье. – Он дернул плечом и вышел.

Оперативники напряглись, когда Ставицкий сел в машину, и последовали за ним.

Глава 64

Русь, 1395 г.

Тамерлан в полную силу наслаждался победой над Тохтамышем. Предатель бежал довольно быстро, и Железный хромец не стал его преследовать.

Он пошел по дороге на Москву, грабя и сжигая города. Особенно сильно досталось Ельцу, из которого войско Тимура вынесло много богатой добычи.

Великий эмир, ощутив небывалую силу, был готов дать бой московскому князю и приказал разбить лагерь неподалеку от Москвы.

Князь московский Василий Дмитриевич, сын Дмитрия Донского, сидел в своем дворце, который его