Разведчик наклонил голову:

– Я никогда бы не посмел лгать великому хану, – проронил он.

Тохтамыш обернулся и посмотрел на военачальников. Они хранили молчание и прятали глаза.

– Значит, вот как Великий эмир готовится к сражению. – Побледневшее лицо хана исказила судорога.

Он подумал, что Тимур не зря устроил пиршество. Его бывший покровитель никогда ничего не делал зря. Но что означал этот поступок?

– Мы можем напасть на Железного хромца, пока он обедает, – предложил Идегей-мурза, но Тохтамыш отрицательно покачал головой.

– Подождем.

Он юркнул в шатер, и его зять, скривившись, подумал, что когда-нибудь его тестя обязательно скинут, если не вмешается кто-нибудь сильный. По его мнению, Тохтамышу не хватало не только мышления стратега, но и силы воли и решительности.

«Наверное, Тамерлан добился, чего хотел, – сверкнула молнией неприятная мысль. – Он вызвал в Тохтамыше растерянность. Великий полководец никогда бы не поддался на такую провокацию».

Идегей хотел зайти в шатер тестя, чтобы попытаться объяснить ему тактику Тимура и постараться убедить начать наступление, как вдруг грязный и оборванный дервиш, невесть откуда появившийся в лагере, упал к его ногам.

– Где великий хан? – хрипло спросил он, и Идегей заметил, что к поясу оборванца привязана сабля, ручка которой была украшена драгоценными камнями. – Вели пропустить меня к Тохтамышу. – Дервиш еле переводил дыхание, и зять хана подумал, что он бежал без оглядки многие часы.

– Зачем тебе Тохтамыш? – процедил Идегей, с интересом поглядывая на оборванца.

– Я принес то, что он просил. – Дервиш вскочил и постучал по сабле черным ногтем. – Здесь жемчужина Тамерлана.

Круглое смуглое лицо ханского зятя вытянулось.

– Жемчужина Тамерлана? – хрипло проговорил он и, подойдя к шатру своего тестя, резко откинул полог. – Тохтамыш, тебе принесли то, о чем ты просил.

Хан, сидевший в задумчивости на подушках, вскочил с быстротой гепарда и выбежал на улицу. Дервиш, с лицом, обожженным солнцем, улыбался беззубым ртом.

– Я выполнил твою просьбу, великий хан. Держи.

Он протянул дрожавшему от волнения Тохтамышу саблю.

– Здесь жемчужина Великого эмира. Мне удалось похитить оружие из его шатра. Железный хромец и не охранял его.

Хан выхватил саблю и прижал к груди.

– Я щедро награжу тебя, – пообещал он, – а сейчас иди к моим поварам, они накормят тебя.

Идегей-мурза с удивлением слушал непонятный для него диалог, постукивая носом сапога о твердую кочку, выжженную летним солнцем.

Когда дервиш скрылся за шатром, зять спросил:

– Что за саблю принес тебе этот оборванец?

Тохтамыш улыбнулся, радостно потирая руки.

– Ты что-нибудь слышал о жемчужине, которая покоится в рукоятке этой сабли?

Идегей-мурза покачал головой, смахнув с носа каплю пота:

– Нет, клянусь Аллахом.

– Когда-то один святой отшельник дал Тимуру жемчужину. – Тохтамыш прищурил глаза, словно пытаясь разглядеть на горизонте вражеские стяги. – Он сказал, что эту драгоценность можно спрятать в оружие, и тогда оно станет без промаха разить врагов.

Идегей-мурза заморгал:

– Так вот почему его сабля поет… Значит, этот оборванец притащил тебе его оружие…

– И благодаря ему я разгромлю Тимура, – самодовольно заявил Тохтамыш, поглаживая гладкий клинок сабли и пробуя ее на вес. – Для меня она тяжеловата. Пока есть время,