В ответ ничего, кроме тишины.

Райан Фостер обернулся к диспетчеру.

– Может у них неполадки со связью? – обескуражено спросил капитан.

– Вряд ли, – ответил диспетчер.

– Мистер Фостер! Капитан Фостер! – внезапно раздался испуганный мужской голос из динамиков. – Вы нас слышите? Не стреляйте!

Капитан отдёрнулся назад.

– Слышу, Холдман. Что происходит на станции?

– Ничего. То есть… бежали все. Нас немного. Те, кто не поместился на второй корабль эвакуации, и у кого не хватило средств на наём частника.

– Кто вы? Администрация?

– Какой там? Простые люди мы. Расположились в секции администрации… Ну, думали поживём в хоромах хоть на последок. А то эти уёбки паразитировали на нас лет двадцать, так их ещё и вывезли первыми. А про нас забыли. Сказали: ждите третий корабль, и тишина уже восемь суток. Капитан Фостер, заберите нас собой. Мы готовы служить вам до конца дней, только заберите нас.

– Сколько вас там?

– Я точно не знаю. Пару сотен человек где-то.

– Ясно. Как тебя зовут?

– Кофи, капитан Фостер.

– Вот что, Кофи. Мы вас заберём, Приблизимся и войдём на шаттлах. Только предупреждаю: если вы вздумаете что-то выкинуть, наш флот сотрёт вашу станцию в пыль. Я понятно выражаюсь?

– Что вы? Что вы, капитан Фостер? Мы простые граждане. Мы тихо сидеть будем, пока вы не прибудете.

– Меня это тоже не устраивает. Диспетчеры порта у вас остались же?

После короткой паузы Кофи ответил:

– Да, есть здесь такие.

– Ну так отправляй их в порт! Пусть координируют наши шаттлы и открывают шлюзы. Через сорок минут будем причаливать. И чтобы диспетчера были на месте к тому времени.

Ещё одна пауза. Судя по всему впечатлительный Кофи, опасаясь разозлить капитана Фостера, кричал своим людям, чтобы они сейчас же стремглав мчались в порт.

– Делаем, капитан Фостер, делаем!

– Пока что конец связи.

Райан Фостер, не вставая из кресла, сам перенастроил канал и обратился к флотилии:

– Флотилия, говорит «Колосс». Господа, делимся на три эскадры. Принадлежности кораблей высылаю. – Несколько минут он возился с диспетчерским экраном, убрав вид из внешних камер. – Кто не получил?

Недовольных реплик не последовало

– Хорошо. Второй эскадрой командует капитан Тьяринг. Третьей – капитан Мартинес. Вторая, отделяетесь, и ложитесь на геостационарную орбиту планеты Клирин-9. Аккуратно, по очереди, с грамотной координацией. Мартинес, ваша планета – Каменный Сад-3. То же самое. Мы ляжем на Инстине. Кто не понял?

Снова тишина.

– Перед тем как запустить двигатели, вышлите на «Колосс» по семь человек с каждого корабля флотилии для пополнения экипажа к максимуму… Далее. Первая эскадра, причаливаем к станции. С вас с каждого по пять шаттлов, один из которых – пустой. В остальных – вооружённые бойцы в полной боевой готовности. Личного присутствия капитанов не требую. Тут по желанию. Сразу все не вылетайте, диспетчеров на станции, я так догадываюсь, мало – не успеют всех распределить. Так что приготовьтесь и ждите указаний о вылете. Есть вопросы?

– Фостер, – раздался хриплый голос одного из капитанов. – Мы грабим станцию или как?

– Потом, – ответил капитан Фостер.

Шейнц встрепенулся на месте, скрестив руки на груди. «Они задумали грабёж?».

– Сначала оценим ситуацию изнутри, – продолжил Райан. – Мало ли что задумали эти граждане? Потом вывезем их на корабли, как и обещали. А потом уже грабёж.

– А громадину твою чинить-вооружать будем? – спросил кто-то другой.

– Естественно. С этим тоже разберёмся после разведки.

– Если они оставили ракеты… – тихо проговорил третий капитан.

Казалось, все отправили своих диспетчеров восвояси, желая лично участвовать в переговорах.

– Вот и понадеемся на это. Всё, все указания получили. Конец связи.

Капитан Фостер встал с места и встретился взглядом с Шейнцом.

– Вы сказали грабить? – спросил его Шейнц.

Капитан взял его под локоть и отвёл в сторону.

– Парням это нужно. Для поддержания боевого духа, – тихо проговорил Райан. – Если хотите, чтобы бой с бледными прошёл максимально эффективно, не лезьте.

Шейнц хмыкнул. Слова успокоили его. На самом деле он думал о предательстве.

– Мне просто непонятно, зачем в такое время заниматься добычей наживы? – Он попытался сменить причину вопроса. – Мы, может, не доживём до следующей недели. Зачем всё это?

– Но ведь есть крохотный шанс, что доживём? – ухмыльнулся Фостер.

Он оставил учёного, и последовал собирать экипаж для причаливания к Холдману. Недолго думая, Шейнц решил, что тоже обязан полететь. Не очень-то хотелось оставлять Фостера без присмотра. Почему-то он полностью перестал доверять этому человеку, на каждом шагу ожидая от него предательства.

Технократ сорвался с места и пошёл вслед за капитаном.

– Я лечу с вами! – бросил он в спину Фостеру.

– В этом нет необходимости, – ответил капитан, не оборачиваясь на учёного.

Шейнц опередил капитана и преградил ему путь.

– Я всё же настаиваю.

Фостер с недоверием покосился на учёного.

***

Напряжённая атмосфера в салоне транспортника внушала Шейнцу тревожные мысли. Бойцы «Колосса» сидели в креслах в полном обмундировании, натянув на лица суровые гримасы. Массивные бронескафандры, разрисованные винтовки и взгляды, полные целеустремлённости. В отличии от бойцов «Омеги», истинного экипажа Фостера, рекрутированные с разных кораблей флотилии пираты не обладали той стальной дисциплиной и солдатской вымуштрованностью. Так что в салоне изредка слышались бранные перепалки и пустые диалоги. Какой-то низкорослый анархист с узкими глазами непонятно кому рассказывал историю о том, как они с капитаном Резниковым наткнулись на новёхонький заброшенный корабль, наполненный трупами, который двигался на орбите какого-то астероида. То ли Фостер не собирался муштровать новых людей, то ли отложил это на потом, ведь в данный момент он не делал ничего. Все члены экипажа остались верны принципам и правилам, установленным на своих родных кораблях.

Шейнц по-прежнему тревожился, будто бы всё может пойти не по плану. Но что он смог бы сделать, если бы подобное случилось?

– Холдман, мы подходим на шаттлах. Шлюзы разблокированы? – сказал пилот в микрофон передатчика.

На этот раз не пришлось долго ждать. Ответ от граждан последовал спустя несколько секунд. Говорила какая-то женщина: