Определённые сложности для интерпретации представляет оставленное Адамом Бременским в 1070-х гг. сообщение: «ободриты, ныне зовущиеся ререгами». Несмотря на большое сходство с названием ободритского города Рерик, оно не может быть от него производным по причине того, что появляется лишь в конце XI в., в то время как Рерик был разрушен в начале IX. Обратная связь — происхождение названия Рерика от самоназвания ободритов или общее происхождение названия города и народа из какого-то употреблявшегося в языке ободритов слова или корня — выглядит возможной. Франкские анналы сообщают, что Рерик звучал так «на языке данов», что, однако, отнюдь не означает, что это слово происходило из датского языка. В начале IX в., сразу после разрушения Рерика, франкско-датские связи осуществлялись через датских купцов. Сообщение франкского хрониста о «названии города на языке данов» показывает лишь то, что оно было получено от данов и что переданное ими название не было известно франкам. Но это не исключает возможности того, что даны могли именовать город ободритов его славянским названием, которое также не было известно франкам, но франкский хронист не мог знать таких подробностей, т. к. информация была получена от датчан. С другой стороны, город мог иметь и датский вариант названия, отличный от славянского: традиция скандинавов называть славянские города другими именами хорошо известна. В таком случае слово Рерик могло иметь как датскую этимологию, так и происходить от названия ободритов ререги. То есть Рерик — «город ререгов», что косвенно указывало бы на существование такой формы названия ободритов уже в IX веке.

Кроме того, существуют и другие сложности для принятия «ререгов» в качестве возможного датского названия ободритов. Эта форма самоназвания ободритов «ререги» достоверно известна только из одного источника — Адама Бременского, но незнакома собственно датским (Саксон Грамматик) или скандинавским источникам, основывавшимся на свидетельствах датских очевидцев (Сага о Кнютлингах). Адам указывал, что форма эта более соответствовала названию ободритов. В то же время намеренная критическая правка этого фрагмента Гельмольдом, убравшем из «списка» форму «ререги» и оставившем только «ободритов», говорит о том, что ко второй половине XII в. данная форма снова перестала соответствовать реалиям времени.

Так как это обстоятельство является, по сути, единственной зацепкой в вопросе о появлении ререгов в списке Адама, следует задаться вопросом: могла ли смена племенного названия (с «ободриты» на «ререги») на короткий период в конце XI в. быть обусловлена какими-то событиями в ободритском королевстве? Действительно, тогда в этом государстве произошли кардинальные изменения. В 1066 г. династия правящих в Мекленбурге князей в ходе языческого восстания была смещена, а новым ободритским правителем стал Круто из династии, происходящей извне и несвязанной с предыдущей. Гельмольд сообщает о вражде этих династий и представляет потомков Круто как рюгенских славян. Немецкие историки XVI в. Томас Кантцов и Николай Маршалк также говорили о происхождении династии Круто с Рюгена, однако их источники не совсем ясны. В этой связи стоит обратить внимание на два обстоятельства.

1. С одной стороны, форма «ободриты» тесно связана в источниках с князьями, правившими в крепости Мекленбург, «ободритами в узком смысле». «Ободриты» ранней франкской традиции тождественны «королевству ободритов», всему его населению, независимо от племенного происхождения. С другой стороны, топонимика и письменные источники указывают, что славяне к западу и востоку от крепости Мекленбург продолжали называть себя Wan и warinabi, сохраняя, таким образом, более древний этноним.

2. Исследователями неоднократно обращалось внимание на схожесть окончания латинской формы obodriti с патронимическими окончаниями на — ичи[494], известными в названиях славянских племён.

Поэтому, если форма «ободрит(ч)и» была патронимической, она не обязательно должна быть связана с «легендарным предком», но вполне могла восходить к основателю династии. Имя этого гипотетического «Ободра» не могло сохраниться в источниках, т. к. первые упоминания «ободритов» застают их уже в качестве «давних» союзников франков. Они же говорят о том, что подтверждение своей власти в Мекленбурге ободриты получали от франкских императоров, и эта власть переходила по наследству. Стоит обратить внимание на то, как ранние Метцские анналы описывают получение Дражко в 804 г. королевского титула от Карла Великого. Карл разбил лагерь в Саксонии в месте Холленштедт. Там же находились и «князья славян, называющиеся ободритами» («In quibus castris etiam Sclavorum qui vocantur Abodriti/Abodrici principes affuerunt»), одного из которых Карл назначил королём и, депортировав саксов, передал Дражко Нордальбингию и Вигмодию (Метцские анналы не сообщают о передаче, но это обстоятельство известно из Анналов королевства франков). Примечательно, что в одном из двух списков Метцских анналов «славянские, называющиеся ободритами, князья» записаны как obodrici, т. е. ободричи, или ободрици. Славянские правители действительно получали подтверждение своей власти у франкских императоров. Уже король вильцев Драговит напоминал Карлу Великому, возможно, попытавшемуся поставить после победы над вильцами в 789 г. другого правителя, что его власть законна и получена им от Карла Мартелла. Так и в 817 г. франки признали право на власть над ободритами сына Дражко — Чедрага, что привело к восстанию Славомира.

Королевство ободритов, как и вильцев, состояло из нескольких областей, в которых существовали свои местные князья, подчинявшиеся королю ободритов. Титул короля, дававший право на власть над всеми этими областями, ободриты могли получить только от франкского императора, после чего он переходил по наследству от отца к сыну. Такая ситуация была ещё до Дражко, в частности, убитый в Саксонии в 795 г. Витцан уже был королём ободритов (королевская инаугурация Дражко в 804 г. в таком случае должна указывать на его происхождение из того же рода, что и «король ободритов Витцан»). Другими словами, если родоначальником династии ободритов был некий Ободр, или Абодр, впервые получивший от франков королевский титул, то подчёркивание его потомками своего происхождения в названии Ободричи имело бы вполне понятный смысл: лишь это происхождение давало законное право на верховную власть князя не только над всеми составными частями ободритского королевства, но и над соседней саксонской областью Нордальбингией, за право владения которой веками боролись ободритские князья. Это же происхождение являлось бы и законным основанием для сохранения славянского королевства, подчинённого империи, его «суверенитета». В ином случае правитель ободритов мог бы назначаться императором из числа любых других своих подданных, например, саксов.

Назначать же в ободритских землях правителей низшего уровня, подчинённых королю ободритов, немецкие императоры имели право. Так, в 1062 г. император Генрих передал саксонскому герцогу Отто город Ратцебург в земле полабов[495], в то время как король ободритов Готтшальк ещё находился у власти и был в дружественных отношениях с империей и саксами.