за гранью. Годы мы просто выживали, стараясь найти, где жить. Куда бы мой отец ни шел, никто не протягивал руку помощи. А знаешь почему? Потому что твой отец был влюблен в мою мать, но она не выбрала его. Вот и всё. Он разрушил нас. Когда она умерла, он нанес последний удар. Мне было двенадцать. На похоронах моей матери он приставил пистолет к моей голове. Представь, две ступени от ее могилы, только что похоронили, а твой отец решает угрожать убить меня и мою семью. Как можно делать такое ребенку?

Мои щеки горят, я прикрываю их руками, пытаясь перевести дыхание.

— О, Боже… — едва выдыхаю я.

Он продолжает:

— Это все, что я скажу о себе. Теперь о тебе. Твой отец взял тебя на благотворительный бал, чтобы продать. Такие балы устраиваются тайно, чтобы заключать сделки, как эта — деловой брак.

Я качаю головой, не веря.

— Что?

— Ты встретила там кого-то? — спрашивает он.

— Да… того человека на лодке, который стрелял в тебя сегодня.

Моё сердце замирает, а лицо Массимо мрачнеет. Он смеется горьким смехом:

— Твой отец — мерзавец. Но, ради Бога, не верь мне на слово. Помни, он говорил тебе не доверять мне? Вот и не доверяй. Доверяй своим глазам.

Он протягивает мне документ, и я нехотя беру его. Моих сил почти нет, но любопытство сильнее. Я читаю и не верю своим глазам.

Это договор купли-продажи.

Настоящий Договор купли-продажи заключен 17 ноября 2018 года между Риккардо Балестери (ПРОДАВЕЦ) и Владом (ПОКУПАТЕЛЬ) с целью согласования продажи Эмелии Балестери за

30 миллионов долларов.

Условия контракта

Стороны договорились о нижеследующем:

Эмелия будет доставлена к вам домой во Флоренцию, Италия, 10 июля 2019 года.

Эмелия присоединится к другим женщинам в борделе и будет выполнять все услуги, которые попросят ваши клиенты. Ее тело будет принадлежать вам, чтобы вы могли делать с ней то, что захотите.

Вы соглашаетесь, что она сможет ходить в художественную школу, когда ей не нужно будет работать на вас…

Я больше не могу читать.

Внизу подпись моего отца, рядом два пустых места. Одно место для моей подписи, другое для Влада.

— О Боже, — выдыхаю я, мои руки трясутся так сильно, что я роняю контракт.

— Влад хотел видеть тебя в своем борделе только в качестве замены одной из убитых им женщин, Эмелия. Ты знаешь, что он делает с женщинами? — Я не хочу, чтобы он мне рассказывал.

— Не говори мне, — качаю я головой.

— Тебе нужно это услышать. Он насилует, пытает и заставляет тебя молить о смерти. Когда он положит глаз на приз, он не остановится, пока не получит то, что хочет, и все это ради забавы. Вот что он сделал с женой Тристана. Потом он подумал, что было бы забавно отправить ему ее голову в коробке с запиской и ее обручальным кольцом.

Я кричу от ужаса.

— Твой отец послал его сегодня, чтобы заставить тебя выполнить этот гребаный контракт. Вот кто твой отец, Эмелия. Я… я не засуну голову моей девочки в коробку. — Это второй раз, когда я вижу, как он плачет.

Я бы не поверила. Но я настолько ошеломлена тем, что только что услышала и прочитала, что не могу перестать плакать.

Желчь поднимается в моем желудке. Я бегу в ванную и меня начинает рвать. Мое бедное тело выворачивается вперед, и все, что я съела с тех пор, как вернулась с лодки, выходит наружу.

Массимо следует за мной. Хватает меня и придерживает мои волосы.

Я начинаю сильно плакать, пока он обнимает меня.

Этот ужас действительно кошмар. Папа собирался продать меня этому человеку, и вот я злюсь на него, потому что он продал меня Массимо.

— Мне жаль, — говорит Массимо. Я смотрю на него, пытаясь разглядеть его сквозь слезы.

Мои ноги подкашиваются, и я падаю на пол, заливаясь слезами.

Массимо продолжает держать меня, а я цепляюсь за его рубашку и удерживаю его.

Я все время спрашивал себя, кто эти монстры в этой истории. Эта кошмарная сказка. Я так сильно хотел узнать, потому что не знала, кому доверять.

Монстром оказался человек, которого я знала всю свою жизнь.

Папа.

Мой отец.

Он дьявол.

* * *

Я не помню, как заснула. Или как лежала на кровати.

Но я здесь, и единственный свет, проникающий через окно — это лунный.

Массимо сидит у окна, без рубашки, в одних боксерах, смотрит наружу. Он выглядит так, будто следит за домом, за мной.

Я шаркаю и вижу, что я голая. Поскольку я не помню, как снимала одежду, я предполагаю, что он, должно быть, снял ее, когда я заснула. Когда я сажусь и натягиваю одеяло на грудь, он смотрит на меня.

— Массимо, — хрипло говорю я.

Он подходит ко мне и ложится в кровать.

— Засыпай, Princesca, — шепчет он, касаясь моих губ своими.

Я чувствую себя такой хрупкой, и я больше не хочу спать. Я просто хочу его.

— Могу ли я просто провести с тобой время? — бормочу я.

— Тебе пришлось многое пережить сегодня. Я чуть не потерял тебя. Тебе нужно отдохнуть. — Боль все еще теплится в его глазах, но голос нежен, и мне кажется, что я снова разговариваю с той его частью, которая хочет меня.

— Я больше не чувствую усталости. Ты смотрел в окно.

— Просто присматриваю, — отвечает он. Я знаю, что он присматривал за Владом.

— Как думаешь, он вернется после того, что случилось?

Он берет мою руку и нежно сжимает ее.

— Я не хочу, чтобы ты беспокоилась об этом.

— Он вернётся, не так ли?

— Я не позволю ему забрать тебя, Эмелия. Я никому не позволю забрать тебя, даже смерти. Я буду держаться. Я упрямый. Им придется вырвать тебя из моих холодных мертвых пальцев, чтобы попытаться забрать тебя у меня. Или связать меня, чтобы попытаться это сделать. — Он проводит пальцем по моей щеке. Тепло разливается по моему сердцу.

— Ты сделаешь все это для меня?

— Ты моя жена. — Он слабо улыбается мне, показывая свою усталость. — Ты моя, моя девочка.

— Мне жаль… Мне жаль за все, за все, что сделал тебе мой отец, и за то, что предала тебя.

Он качает головой. — Ты не можешь извиняться за своего отца, Эмелия. Ты не можешь.

— Тогда я извиняюсь за себя и за свою роль в произошедшем вчера, — говорю я, чувствуя, что настало время быть честной. — Когда я увидела Габриэллу, меня словно выбило из колеи. Но правда