– И как ты себе это представляешь… – Но договорить ведьма не успела – я уже отправил коня в длинный прыжок, одновременно убирая уздечку в карман и становясь волком.

– Сергей! – завопила Еххи, хватаясь за мою мохнатую гриву, – ты с ума сошел, что ли?

Я приземлился и обернулся к преследователям. Ни шагу назад. Ведьма дважды выстрелила и попала. Два всадника упали на землю, а их лошади исчезли. Понеслась! Я раскрыл пасть и выпустил все свои щупальца, дополнительно увеличиваясь в размерах.

– Не трать свой свет на это! Толку-то! – крикнула ведьма, но я уже ее не слушал, ускоряясь и идя на таран. Красная стрела впилась в бок, но я не обратил на нее внимания. Всадник на лошади попытался уклониться – безрезультатно. Я сшиб его, подхватил щупальцами и зашвырнул незадачливого охотника в чащу леса, а сам устремился к двум оставшимся преследователям. Однако те поняли, что пахнет жареным, и отступили. Трусы.

Мне пришлось ускориться, чтобы настичь своих друзей. Все-таки я перемещался гораздо быстрее слейпниров – жаль, что не смогу увезти всех сразу на себе. Правда, пришлось остановиться, чтобы выдернуть стрелу из задницы.

– Жаль, у нас больше нет таких крутых симбионтов, – сказала Женя, – так бы мы мигом прорвались куда надо.

– Не стоит задерживаться, – торопил нас Юлик, – впереди город, нам нужно проскочить и его, иначе застрянем.

Я решил больше коня не доставать. Бесполезен он сейчас. Пусть Женя едет верхом на мне.

Когда мы добрались до города Семи ветров, наш вор остановился и внимательно осмотрел руины в подзорную трубу.

– Плохо дело, – сказал он после минутной паузы.

– Что на этот раз? – уточнила Еххи.

– Создатели поменяли локацию. Я здесь никогда не был, но в описаниях на форуме сказано, что мы должны увидеть огромную башню и ров. Но, как сами видите, их нет.

– Может, мы не с той стороны подъехали? – предположил я.

– Нет. Нам нужно срочно сохраниться и выйти из игры.

– Это еще зачем? – удивилась Женя.

– Весь город мог стать одной большой ловушкой. Нельзя соваться в него без изучения форума. Исследователи каждый день выкладывают новые карты и описания локаций. Понимаете?

– Картографы, – кивнул я.

– Вот именно. Лучше немного обождать и прийти сюда подготовленными, чем лезть наобум и терять свой свет.

– В кои-то веки среди нас появился голос разума. – Женя слезла с меня. – Тогда давайте найдем святилище, а завтра у нас проводы Степана. Всем быть на даче.

– И мы пойдем в лабиринт Бардо? – спросил я.

– Хороший был мужик, – сказал Вадим, глядя на горящий костер, – жил по-честному, никого не обижал, хотя и мог бы. С его-то силищей. Но ведь так и бывает обычно. Чем сильнее человек, тем больше он понимает – ему никто не угрожает, его и так все боятся, а значит, и самому не надо быть агрессором. Поэтому такие медведи обычно мирные. Эх.

Пламя возносилось в небо, унося многочисленные искры. Жар стоял невероятный.

– Да, мне тоже жаль его, – сказал я.

– Это был его выбор, – сказал Юлик. Он больше не плакал. Просто пил крепкое пиво и с печалью в глазах смотрел на кроду.

– Без его жертвы мы бы все погибли. – Я отвернулся и посмотрел на Алену, и та ободряюще улыбнулась. – Он чувствовал, что этим все закончится. Знал, и тем не менее пошел до конца.

– Да, он такой, – согласился Вадим, – интересно, что он решил делать дальше?

– Мы проводим его в лабиринт Бардо сегодня же ночью, – сказала Еххи, – он попрощался с Хомой и с кем хотел. Теперь я стану его проводницей. Сережа, ты пойдешь с нами. Алена?

– Спасибо, но нет. У меня мурашки по коже от того места, – ответила девушка и поежилась, – среди всех локаций Лимба эта самая жуткая и опасная.

– Это верно, – согласилась Еххи, – в лабиринте не работают многие правила, и вообще там живым дримерам делать нечего. Местным обитателям их присутствие очень не нравится.

– Местные? – удивился я. – Неужели там кто-то живет?

– А то, – Еххи весело подмигнула мне, – будь готов. Или ты уже боишься? Если ты не попадешь в лабиринт Бардо, то никогда не получишь свой источник силы. А значит, никогда не вернешь весь свой свет.

– Я там никогда не бывал, – тихо заметил Вадим, – но слышал, что место дерьмовое. Всю жизнь к нему готовишься, а все равно может не повезти, и ты заблудишься. Зачем Степан вообще решил туда идти?

– Хочет остаться в этом мире, что тут непонятного? Не всем нравится идея с Закатным городом. Степан никогда не хотел попасть в другие миры – ему нравился наш, – пояснила Еххи и взяла меня за руку. – Пойдем спать. Сегодня ночью никаких игр. Нас ждет тяжелое испытание.

– А ты сама не боишься? – спросил я ведьму, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.

– Тебе честно ответить или прикинуться бравой колдуньей? Боюсь, конечно. Алена права – это место более чем недружелюбное к сновидцам. Обитель мертвых. Нам нельзя там долго находиться. Поэтому я буду вас гнать в максимально быстром темпе.

Я подошел к своей комнате и с удивлением обнаружил, что Еххи следует за мной. Она посмотрела на меня и строгим голосом сказала:

– Сегодня мы спим вместе. Алена уже в курсе.

– Зачем это? – не понял я.

– Если ты вляпаешься в лабиринте, я вытащу тебя, используя прямой физический контакт. Иначе могу и не успеть добежать из другой комнаты. Так яснее?

– Логично. – Я кивнул, и мы вошли в спальню. Вместе так вместе. Что уж тут теперь такого?

– Засыпай и выходи в Лимб, встретимся в могильнике. Помнишь, там есть огромный склеп за зданием, похожим на собор?

– Да, конечно.

– Вот там и увидимся. И не смей ко мне приставать. На секс уходит немало сил, а я должна быть полна энергии.

– Даже и не собирался, – хмыкнул я.

– Ага, всем вам, фамильярам, от ведьм только одно и надо. Знаю я вас. – Женя хохотнула и отвернулась.

Веселая предстоит ночка. Я закрыл глаза, представил могильники и начал формировать намерение. Дело это непростое. Нужно не хотеть попасть в определенное место, а быть уверенным в том, что там ты и окажешься. Нельзя растекаться мыслью по древу и допускать оплошности типа «а вдруг у меня не получится?». Все будет хорошо. Я уверен в своих силах, хотя ведьмы жути нагнали. Немного не по себе, конечно. Сам я никогда бы в жизни не сунулся в лабиринт мертвых. Наслышан, место паршивое. По легендам, именно сюда попадают все те, кто не сумел накопить достаточно света при жизни. В этом лабиринте они проходят через серию испытаний, очищаются от воспоминаний и двигаются на следующий круг вечного колеса Сансары.