кто я», — беззвучно, одними губами произнес он. Я кивнула.

Ашер развернулся вместе со мной на руках. Там стояла Сайк, вся перемазанная в крови.

— Он друг, не трогай его, — поспешно объяснила я. Сайк это явно не убедило.

— Вот поэтому я никогда не помогаю людям, — пробормотал Ашер с безупречным русским акцентом. — Это никогда добром не кончается.

— Где Ти? — спросила я Сайк, переводя тему.

— Я как раз помогала собрать его обратно. — Она раскрыла свой мобильный телефон и набрала номер. Та щека, к которой она прижала трубку, была залита кровью, а её пальцы оставили грязные мазки на карманах плаща, когда она убрала телефон обратно.

— С тобой всё в порядке? — запоздало догадалась спросить я.

— Не переживай, — ответила она, перебрасывая слипшуюся прядь волос через плечо. — Ни капли моей.

Зато всё то, что я видела на себе, было исключительно моим, и с каждой секундой становилось всё больше. Я мельком глянула вниз, почувствовала, как кружится голова, а затем скрестила руки на груди и крепко ухватилась за собственные локти, боясь, что иначе случайно коснусь того, чего касаться не следовало.

Позади Ашера на меня упала тень.

— Эди.

Мое сердце внутри груди сладостно затрепетало. Уж это-то я знала наверняка — при желании я могла бы запустить туда руку и потрогать его.

— Ти?

Он сделал шаг вперед. Мой парень напоминал лоскутное одеяло, сшитое из человеческих кусков, но это не имело ровным счетом никакого значения.

— Ты жив…

Губы — которые были и одновременно не были его собственными — расплылись в улыбке.

— Технически, нет. — Он протянул руки к Ашеру, и тот переложил меня в его объятия.

— Я требую безопасного прохода за свои услуги, — обратился Ашер к Сайк.

— Предоставлен, — отрезала она, и он тут же исчез. Она указала куда-то за спину нам с Ти. — Я вызвала машину. Идите наверх, живо. — Ти кивнул и развернулся, выполняя её команду.

* * *

С моего места, прижатая к груди Ти, я могла видеть, осязать и чувствовать те места, где плоть крепилась к плоти, и наблюдать, как из каждого его шва просыпается прах. Он походил на Страшилу из «Волшебника страны Оз», только терял пепел вместо соломы.

— Кто это был? — спросила я его.

— Дневные. Они долго не протянут.

— А дальше? — Я почувствовала, как он подался вперед, поднимая нас вверх по склону смотрового амфитеатра.

— А дальше будет видно.

Я затихла, пока он делал несколько размашистых шагов, прокладывая путь в обход скоплений Теней, которые активно прочесывали землю, выбрасывая в воздух липкие щупальца. Не думаю, что они бы тронули нас — мне казалось, у нас с Тенями уговор, — но испытывать судьбу не хотелось.

— Стоять, — скомандовал голос позади нас. Он прозвучал знакомо. Я подняла взгляд и увидела, что Ти его узнал. — Повернитесь.

Ти не шевельнулся.

— Повернись, или я заберу твою душу прямо там, где ты стоишь, зомби.

Ти сильнее прижал меня к груди и развернулся. Там стоял Дрен, указывая серпом себе за спину.

— Эти твари только что сожрали мою Ищейку. — Он сделал угрожающий шаг к нам, и Ти отступил назад.

Ти ответил за нас обоих:

— Мы не виноваты, что ты поставил не на ту команду.

— Я и не рассчитывал, что мне заплатят после всей этой заварухи — но твоя душа, девчонка, всё еще бесхозна, — произнес он с плотоядной ухмылкой. — А мне нужна хоть какая-то компенсация.

— Не делай этого, Дрен, — прошептала я.

— Живодер… — начал Ти, и в его голосе прозвучало низкое предупреждение.

Ти не мог драться, пока держал меня на руках. А если бы он меня опустил, это лишь сильнее бы меня покалечило. Мы могли бы броситься на Дрена, но против серпа это было бесполезно…

— Дрен, пожалуйста… — Я протянула руку в его сторону. Мышцы в моем животе, которые больше не соединялись как надо, дернулись и сместились. Я закричала от боли, и моя рука бессильно упала.

Капли крови, о наличии которых на своей ладони я и не подозревала, от этого движения брызнули вперед. Дрен молниеносно вытянул свободную руку и поймал одну прямо в воздухе. Затем, глядя на нас, он ухмыльнулся, обнажая клыки, и поднес ладонь ко рту, явно собираясь облизать её от запястья до кончиков пальцев.

Он замер в тот самый миг, когда я поняла, что смотрю на него. Точнее, смотрю не сквозь его пальцы, а сквозь дыру, которая образовалась прямо посреди его ладони, когда часть её осыпалась пеплом. Его пальцы задрожали, а затем один за другим отвалились, превратившись в труху, похожую на остатки выкуренных сигарет.

— Твоя кровь… — выдавил он, завороженно глядя на свою руку, по которой расползался пепел.

— Разбавлена святой водой, — ответила я ему.

Он посмотрел на меня, а затем перехватил серп обратным хватом и со свистом обрушил его вниз — не на нас, как я боялась, а прямо по плоти и кости собственного запястья. Остатки его кисти рассыпались прахом прямо в воздухе.

— Дай нам пройти, Живодер, — потребовал Ти. Дрен не ответил. Он тяжело дышал от ярости, уставившись на свою искалеченную руку.

— Как бы ты смог выпустить из меня дух, не испачкавшись в моей крови? — спросила я. Моя рука, которая не была прижата к Ти, на всякий случай нащупала еще немного крови, чтобы использовать её как оружие.

Дрен опустил серп.

— Потом, — бросил он в ответ.

Я обмякла на груди Ти. Перед глазами всё начало сереть.

— Да. Уже потом.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

Когда мы добрались до лестницы, Ти начал подниматься по ней, перешагивая через две ступени. Позади нас, пока мы пробирались обратно к вестибюлю «Провиденс Дженерал», оставался след из пепла и ошметков плоти.

У зомби нет способности заставлять людей отводить глаза, как у вампиров. И потому, хотя я и могла видеть массовый исход вампиров, хлынувших вон из «Провиденс Дженерал», больше этого никто не замечал. Все остальные видели лишь Ти, который нес меня на руках и шагал через боксы отделения скорой помощи, теряя на ходу прах и мясо. Люди уже хватались за телефоны. Я спрятала лицо подмышкой Ти, пока нас пытались сфотографировать.

— Назад! — рыкнул Ти, и добропорядочные сотрудники «Провиденс Дженерал» тут же послушались. Мы добрались до въезда для машин скорой помощи в тот самый момент, когда на дорожку влетел автомобиль с наглухо тонированными стеклами.

Ти открыл заднюю дверь, и мы вместе рухнули в салон.

— Гони, — скомандовал Ти, закрывая дверь, и машина Сайк сорвалась с места.

* * *

Ти прижимал меня к своей груди. Я