мучили на занятиях, прошел. Торвальд рухнул лицом вниз, уткнувшись носом в схему пентаграммы. Я уселся сверху, поигрывая ножом:

- Продолжим?

- Пошел ты… Не знаю я ничего!

А он быстро оклемался! Ну и нервы у парня!

- Знаешь. Все ты знаешь! Что это за организация?

- Не понимаю, о чем вы…

- О массовом истреблении собак в Зверине. О воровстве из склепов и могил золотых вещей. Об исчезновении Ноя Гусиньского. О том, кто навел порчу на Дануську Будрысайте и аспиранта Бойко. О трупе нищенки на «чистом» месте. И о том, что кто-то вербует студентов. Ты знаешь, кто за всем этим стоит?

- Нет.

- Ответ неверный.

- Не могу…- его затрясло. Пара пассов… Ну и ну! И тут нелады с аурой! На порчу не похоже, но это-то и странно.

- Кто дал вам троим книгу из библиотеки?

- Библиотекарша, кто же еще! – он попытался стряхнуть меня, но я сидел плотно, сжимая пятками бока Торвальда, как у норовистого коня. В свое время я катался на волкодлаке, так что опыт имелся.

- Ответ неверный. Вы не сдали зачета, студент Осберт! Вы ничего не знаете…

- Но я правда не знаю…

- Совсем ничего? Не знаете или не хотите поделиться информацией?

- Не знаа-а-аюю… - он забился, и пришлось применить силу, просто чтобы удержаться на ногах.

- Ответ…неверный…- пропыхтел, цепляясь изо всех сил. – Кто дал методичку по алхимии?

- Никто! Мы ее нашли.

- Где?

- Да на полу! В лаборатории! Там закладка была… нам стало интересно, вот мы и…

Врет. Все он врет, даже не читая ауру сказать можно. Чтобы студенты и сами захотели провести опыт? По своему прошлому помню – заставить нас учиться можно было только угрожая отчислением.

- Это правда! Измор сам предложил… попробовать…

Тоже неправильно. Что-то мне подсказывало, что княжич, наоборот, мог уговаривать друзей этого не делать – мол, чужая вещь, мы не алхимики…А Торвальд, наоборот, в пику сопернику, предлагал Динке провести эксперимент. Но сделаем вид, что поверили.

- Что вы делали в лаборатории?

- Ничего. Мы просто… зашли. Там не было заперто!

- Зачем зашли?

- Интересно!

И снова ложь, но близкая к правде. Им действительно было интересно – но только провести опыт. Что, мол, получится. Кто-то не просто использовал студентов «втемную», он сумел возбудить их любопытство.

- Что он обещал?

- Все!

- А точнее?

- Многое.

- Например…

- Динку!

Ой, мама дорогая… Этот кто-то действовал наверняка. Он мог завербовать парней, обещая, что наградой будет рука девушки. Мол, кто лучше мне служит, тот и получит ее в жены. Но опыт не удался – они ведь действительно не были алхимиками и многого не умели. И троицу следовало наказать. Но почему Измора?

- Почему Измора?

- Князь!

Значит, все-таки ритуальное жертвоприношение, замаскированное под убийство из ревности.

- И ты… знал? – от неожиданности руки у меня разжались, и я буквально сполз со спины студента. – Знал и молчал? Молчал о том, что твоего друга убьют? Молчал и даже не пытался его предупредить?

Торвальд рванулся от меня, как бес от молитвы. Слепо ударился о стену, не вписавшись в поворот, круто развернулся, сжимая кулаки.

- Да какое это имеет значение? – заорал он. – Какой в этом смысл, если всему конец? Из-за таких, как вы… Из-за вас всех! Все из-за вас! А вы…

И совершенно неожиданно парень упал на колени и тяжело, с надрывом, заплакал.

Глава 15

ГЛАВА 15.

- Ладно, - я устало выдохнул, - свободен… пока. Но если пропадешь, пеняй на себя.

- Не боитесь? – он прижался к стене.

- Чего? – я отвлекся, засовывая нож в ножны.

- Что я все расскажу?

- Кому? Беги, рассказывай! Ты ведь побежишь к тому, кого вы все так тщательно выгораживаете! К тому, кто вербует студентов. Кто наводит порчу на своих…м-м… последователей. Кто принес в жертву Измора Претич-Дунайского, твоего друга, как ты не отрицай этого факта. Кто умертвил нищенку, заполучив для своего обряда нерожденное дитя. Того, по чьему приказу убивали собак и крали драгоценности из могил. Того, кто подбросил вам троим ту треклятую методичку, а потом подставил ни в чем не повинную Динку… Не беспокойся, я выясню, кто за всем этим стоит… А ты, если побежишь к нему, как раз и облегчишь мне задачу. Мне достаточно будет проследить за тобой и взять вас обоих тепленькими.

- Врете, - Торвальд был бледен, глаза бегали. Он взмок от напряжения так, что даже на расстоянии вытянутой руки в нос шибал тяжелый запах пота.

- Хочешь проверить? Давай, беги! Только на тебе уже мой поводок. Далеко не убежишь!

- Врете, - повторил студент, но рука его непроизвольно метнулась вверх, на уровень солнечного сплетения. Пальцы зашевелились, ища невидимую нить. Не там идешь, парень! «Поводок» действительно существует, есть несколько способов, как нацепить его на человека, но фокус в том, что сейчас ты ищешь то, чего нет.

Да-да, друзья мои. Я соврал. Соврал, что Торвальд у меня «на поводке». Сделал это исключительно для того, чтобы предостеречь парня от необдуманных шагов. Пока он верит, что я отслеживаю каждый его шаг, поостережется спешить с донесением к своему наставнику. Это даст мне фору в том, что этот неведомый мне некто не предпримет активных действий. Потому как если он перейдет в наступление…

Спросите, почему я не выведал у Торвальда имени, хотя студент его, разумеется, знал? Тому несколько причин.

Во-первых, у Торвальда в ауре тоже был знакомый блок. Не активный, но если бы я надавил, та же порча, что сидела на Дануське Будрысайте и Рое Бойко, активизировалась бы и на нем. Не доверяют тебе, парень! И никому не доверяют, раз на всех наложили заклятье. А это верный признак того, что автор сего действа готовит нечто действительно серьезное и опасное, и все прочее – лишь цветочки. Он не просто попытается достигнуть своей цели. Он с легкостью пожертвует жизнями всех студентов, связанных с ним. Я же собирался спасти жизни девчонок и мальчишек. Хватит смертей!

Ну и второе… Невозможно прикрепить к человеку «поводок» так легко и быстро, и, самое главное, незаметно. Торвальд бы заметил мои пассы, как