– Понятия не имею, – со всей искренностью ответил сайтену Василий Иванович.

– Ну вот ответ настоящего бойца! А эти крысы предлагают провести тотальную зачистку всех планет империи и модифицировать основную часть коренного населения, дабы не оставлять у себя в тылу возможные очаги сопротивления… Ты видел эти очаги, старлей? Мы уничтожили весь боевой флот япошек! О каком сопротивлении может идти речь?

– Мятеж на Хокуродо, – напомнил старший лейтенант Пузиль.

– Всего лишь незначительный эксцесс, – поморщившись, махнул рукой капитан Друбель. – Ни о каком организованном сопротивлении не может быть и речи. Сначала японцы были раздавлены дезинформацией о гибели Императора. Теперь, когда мы сообщили, что захватили Императора живым, они и вовсе впали в ступор. Ты видел эти рожи из обслуживающего персонала станции? Полагаешь, они еще на что-то способны, кроме как выполнять самые примитивные задания?

– Нельзя недооценивать противника, – заметил Василий Иванович.

– Конечно, – согласился капитан Друбель. – Когда япошки были нашими противниками, я относился к ним со всем уважением. Теперь же они больше не воины – просто подчиненная раса. Они проиграли войну, а потому не заслуживают даже снисхождения. Я бы еще подумал, стоит ли модифицировать их до сайтенов. С брачком может получиться продукт-то, – сайтен усмехнулся. – Одним словом, ни о каком сопротивлении в тылу не может быть и речи, – сказал – как отрубил. Да, собственно, Василий Иванович и не собирался с ним спорить. – Так вот вместо того, чтобы продолжать войну, «голуби» предлагают заняться модернизацией вооружения. А? Как тебе это нравится?

Василий Иванович хотел ответить, что предложение разумное, но понял, что не таких слов ждет от него сайтен.

– У нас самое лучшее вооружение в Галактике, – пафосно заявил он. – И что самое главное, лучшие бойцы. Дайте нам в руки меч, и вы от этого меча погибнете.

– Отлично сказано, старлей! – Капитан одобрительно хлопнул Василия Ивановича ладонью по спине. – Надо бы запомнить эти слова!

– Так что с «голубями»? – вернулся к теме Василий Иванович.

– «Голубям», похоже, удалось склонить на свою сторону генерала Контуса. На неделе должен состояться военный совет, на котором генерал объявит свое окончательное решение. И боюсь, решение это будет не в нашу пользу. Поэтому среди «ястребов» созрела идея заговора.

Оп-па!

Василий Иванович едва не споткнулся на ровном месте. Вот только заговора и не хватало! Хотя, ежели подумать, может быть, оно и к лучшему? Если сайтены решили выяснить между собой отношения, почему не попытаться извлечь из этого пользу?

– Отличная мысль, – азартно кивнул Василий Иванович. – Давненько не было у нас военных переворотов. Эдак мы скоро в гражданских выродимся.

– Я знал, что могу на тебя рассчитывать, старлей! – Капитан еще раз припечатал ладонь к спине Василия Ивановича. – Особый диверсионный! Такие люди, как ты, старлей, нам позарез нужны!

Вася-киборг с опаской глянул по сторонам. Вокруг было полно народу, а капитан Друбель едва ли не в полный голос орал о заговоре. Может быть, это провокация?.. Хотя с чего бы вдруг? Он только сегодня прибыл на станцию, его никто не знает, он никому не интересен. Он вообще здесь чужой. И имя ему – Никто-Из-Ниоткуда… Тогда получается, что о заговоре знают все? Какой же это заговор?

– Каков план действий? – по-деловому поинтересовался Василий Иванович.

– Схема обычная, – спокойно, по-будничному начал расписывать капитан Друбель. – Во время военного совета мы обвиняем генерала Контуса в предательстве. Скорее всего от нашего имени выступит полковник Штудель, он уже дал согласие. Но вчера вечером на «Сагами-11» прибыл адмирал Кристус, также собирающийся принять участие в заседании военного совета. Адмирал готов присоединиться к заговору, но лишь в том случае, если право сделать заявление о предательстве генерала Контуса будет предоставлено ему. В общем, вопрос этот пока обсуждается. Но, как бы там ни было, кому бы ни выпала честь сделать решающее заявление, генерал Контус будет взят под арест и отправлен на перерождение. С представителями клики «голубей» мы поступим более жестко – все они после перерождения будут разжалованы в рядовые и направлены в особый корпус золотарей.

Василий Иванович мгновенно запустил поисковую систему в своей расширенной памяти. Ни единого упоминания особого корпуса золотарей обнаружить не удалось.

Недоуменное выражение, появившееся на лице Василия Ивановича, не осталось незамеченным.

– Это мое ноу-хау, – довольно улыбнулся капитан Друбель. – Особый корпус золотарей будет создан для перевоспитания предателей и недоумков сразу после утверждения в должности нового главнокомандующего. В конце концов, пора нам и в сортирах навести порядок! А то ведь все в дерьме, – с обидой то ли за себя, то ли за неухоженные уборные сайтен покачал головой и еще раз, во всеуслышание повторил: – Все в дерьме!

Кое-кто из проходивших мимо офицеров покосились на капитана Друбеля, но никто не сказал ни слова – судя по заполняющему коридор зловонию, ситуация в комментариях не нуждалась.

– Ага, – многозначительно протянул Василий Иванович. – В чем будет заключаться моя задача?

– Сможешь обеспечить прикрытие?

Где, с кем и от кого – неважно!

– Всегда, – уверенно ответил Вася-киборг.

Капитан Друбель остановился, положил вытянутую руку Василию Ивановичу на плечо и со слезой в голосе произнес:

– Родина тебя не забудет, старлей! – Сайтен достал из кармана электронную визитку и протяну ее Васе-киборгу. – Держи со мной связь, старлей. Не пройдет и недели, как ты станешь капитаном!

Надо же, как все просто и глупо получается, подумал Василий Иванович. С военными всегда так – любой заговор сводится либо к удару канделябром по затылку, либо к портфелю с бомбой под столом. Затылок у генерала Контуса был титановый – выходит, надежнее использовать бомбу.

Нырнув нежданно-негаданно едва ли не в самый центр военного заговора, Василий Иванович Уиллисов вскоре оказался посвящен во все планы заговорщиков. И немудрено – как оказалось, на «Сагами-18» о заговоре знал едва ли не каждый сайтен, включая юнитов-посыльных и самого генерала Контуса. Разговоры о возможном перевороте велись повсюду – в коридорах, рабочих кабинетах, столовых и сортирах, которые, по мнению «ястребов», давно было пора вычистить, – при этом соблюдались только чисто условные правила конспирации. Судя по всему, заговор являлся обычным для сайтенов способом смены власти. Вполне демократичный, надо признать, способ. «Голуби» и «ястребы» вели пропаганду и агитацию среди прибывающих на военный совет представителей различных родов войск и воинских подразделений. «Голуби» делали ставку на штабных офицеров, «ястребы» – на ветеранов боевых действий. И те, и другие активно вербовали сторонников среди колеблющихся.