Незамеченной в комнату вошла Ариэнна.

– Аришка, привет!

Девочка, обнимая Пушинку, подошла ближе.

– Ты красивая, – произнесла она, несмело улыбнувшись.

– Спасибо, – отозвалась я, чувствуя вину, что не уделяла ей должного внимания. – Ты как?

Я протянула к ней руки, и малышка с улыбкой подошла ближе, поглаживая Пушинку, которая оскалилась и слегка зарычала.

– У тебя интересный мир. В прошлый раз я плохо его рассмотрела.

– Не увлекайся, мы возвращаемся домой, – прервала её крита Берта, поправляя мои волосы.

– Я рада, что тебе понравилось, – ответила я, ободряюще подмигнув малышке. – Не переживай, скоро папа к тебе вернётся.

– А ты? Ты вернёшься?

– Куда я теперь денусь? – отозвалась я, проведя рукой по коротким кудряшкам.

– Пора, – произнесла крита Берта.

– Хорошо.

Я поднялась со стула и поправила пышное платье.

– Как я выгляжу?

– Красавица, – одобрительно закивал Риас.

– Цветы не забудь, – вручил мне букет Тирих.

– Все помнишь? – нервно спросила старушка.

– Конечно. Это же мой план.

– Тогда в путь.

И под нашими ногами раскрылся портал.

Хорошо иметь в друзьях представителя королевской семьи. Это сразу открывает многие двери, которые до этого казались недоступными, а кроме того, помогает там, где казалось, что выхода (в нашем случае – входа) нет.

– Кузен меня убьет, – весело произнёс Риас, открывая ключом специальный вход для важных особ.

– А кто у нас кузен? – нервно оглядываясь, спросила я, стараясь не сжимать цветы слишком сильно. А то того и гляди раздавлю несчастный букет.

Мужчина бросил на меня короткий взгляд.

– Король Рейлинда, конечно.

– Он твой кузен? Я думала, у вас более дальнее родство.

– Но надо же мне его как-то называть, – фыркнул он, подставляя ладонь для считывания.

Я даже ойкнуть не успела, как из двери появился тонкий шип, который кольнул его в ладонь. На коже тут же образовалась капелька крови.

– Ненавижу это, – вновь заметил Риас.

– Больно? – сочувственно спросила я, когда этот самый шип собрал кровь и вновь исчез в стене.

– Неприятно.

Мы стояли у заднего входа вдвоём. Криту Берту с Ариэнной взял под свою защиту Тирих, обещая, что никто и никогда не найдет их.

И я ему верила.

– Уверена, что справишься? – в третий раз просил рейг.

– А у меня есть выбор?

– Ты девушка умная… можешь ли сыграть…

Риас запнулся, не зная, как лучше охарактеризовать придуманный мною образ.

– Дуру? – подсказала я ехидно. – Постараюсь. В конце концов, в моём возрасте это позволительно.

На стене загорелась красная лампочка, и дверь с тихим шорохом открылась.

– Пора.

Мы быстро вошли внутрь и поднялись по узкой лестнице на третий этаж. Затем прямо по коридору, два раза направо и один раз налево.

Я считала все повороты на случай непредвиденной ситуации. Хотя сомневаюсь, что это бы мне помогло.

Выйдя из-за угла, мы вдруг остановились.

– Охрана, – прокомментировал тихо Риас. – Пора.

– Поняла, – кивнула я, сглотнула, мысленно помолилась богу и всем остальным и двинулась вперед. – Здравствуйте!

Охранник встал со своего места и подозрительно на меня уставился.

– Вы кто и как здесь оказались?

– Моё имя Иррай Риас Игр Фор Рейлинд, носитель крови Её Королевского Величества королевы Рейлинда Энии.

Рейг перечислил еще пять или десять титулов, в которых я окончательно запуталась.

– А это? – Охранник перевел взгляд на меня.

– Валерия Селезнева! – торжественно произнесла и, надув губы, добавила: – И я хочу знать, где мой будущий муж?!

– Какой муж?

– Мой! – капризно ответила ему и даже ногой топнула. – У меня сегодня свадьба, а вы... вы…

– Спокойно, Лерочка, – тут же бросился утешать Риас. – Мы сейчас все выясним. Этот мужчина не виноват, не надо на него обижаться.

– А что он глупые вопросы задает?

– Он больше не будет, – продолжал ворковать Риас, подталкивая меня в сторону двери, где большими буквами было написано: «ЗАЛ ЗАСЕДАНИЙ».

– Не положено! – крикнул охранник, бросаясь нам наперерез.

– Кому это не положено? Мне? – тут же начал возмущаться рейг. – Я представитель королевской семьи Рейлинда! У меня неприкосновенность! Под суд захотели? А вам устрою! Распоясались тут! Вот узнает мой брат!

«Пять минут назад был кузен».

– Но, – попытался вмешаться охранник, а мы уже подошли к двери.

– Так и быть, буду молчать. А вы охраняйте дальше.

Я рывком открыла двери и шагнула вперед.

Огромный светлый зал, очень похожий на студенческую аудиторию. Множество скамеек, которые располагались на разных уровнях высоты. Перед ними небольшой постамент, где был большой стол и трибуна, у которой и стояла уже знакомая мне ведьма.

На Дэмиана я не смотрела. Боялась, что один взгляд – и вся моя решительность пропадет, а этого допускать было нельзя. На кону стояло слишком многое.

«Вот стерва!»

Леонила, увидев меня, запнулась, растерялась на несколько секунд, а потом как закричит:

– Это она! Она! Держите её!

– Не надо меня держать! – крикнула я, спускаясь вниз и громко стуча каблучками. Мой голос громко звучал в аудитории, отражаясь от пустых стен. – Я вам щас такое устрою! Кто здесь главный?

Тишина.

– Я спрашиваю, кто главный? – вновь закричала я, грозно сдвинув брови.

Застыв посреди пути, я пристально изучила всех, кто сидел за столом.

«Судьи предварительного слушания в количестве семи штук. Ничего, прорвемся».

– Девушка явно не в себе, – заметил один из них.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Конечно, не в себе! Вы испортили мою свадьбу! А я готовилась! Платье, туфли, прическа! Цветочки вот!