По окончании школы Соколов попал по распределению в районноеотделение, а не на Петровку, как планировал, однако все было впереди.

Довольно скоро он получил звание старшего лейтенанта идолжность заместителя начальника отделения по розыску. Однажды он допрашивалсвидетельницу. Девица была молодая и красивая. Они остались вдвоем в кабинете.И вдруг она внезапным резким движением порвала на себе блузку, грохнулась напол и заорала:

– Помогите!

– Ты что, дура, сбрендила совсем? – Вася вскочил, попыталсяподнять ее с пола.

– Тебе привет от Пныри, – прошептала девица с наглойулыбочкой и тут же, набрав воздуха, опять заорала во всю глотку:

– Помогите. Насилуют! – При этом она умудрилась вцепиться вего китель обеими руками, да так крепко, что отодрать не было никакойвозможности.

– Пусти, дура! Кто тебе поверит? – –Вася пытался отцепить ееруки, но потерял равновесие, завалился прямо на нее.

– Пныря велел передать, что везде тебя, суку, достанет, –прошептала девица, – отпустишь Сизаря, будешь жить. Не отпустишь, сядешь, потомляжешь. Понял? В дверь заглянул дежурный.

– Насилуют! Помогите! – вопила девица.

– Соколов, ты что, с ума сошел? – дежурный помог емуподняться, девица продолжала орать, показывая всем разорванную блузку.

Свидетельница эта, Кускова Наталья Сергеевна; проходила поделу о квартирной краже. Рецидивист Сизарь был задержан в качестве главногоподозреваемого. Вася знал, что в этом деле многое зависит от того, в каком видеон передаст документы в прокуратуру, причем никто его за руку поймать несумеет, если он устроит все так, что Сизарь из подозреваемых перейдет в рядысвидетелей.

Вечером ему позвонили домой.

– Ну что, надумал? – спросил его приятный женский голос.

– Кто это? С кем я говорю?

– Вот дурной, – в трубке захихикали, – Пныря говорил, тыумный, а ты, оказывается, совсем дурачок, Вася. Так надумал или нет?

– Иди ты… – рявкнул Вася и бросил трубку.

Утром его вызвал начальник отделения и сказал, что поступилозаявление от гражданки Кусковой Н.С. Гражданка эта обвиняет его, старшеголейтенанта Соколова, в том, что он, угрожая посадить, склонял ее к интимнойблизости, а получив отказ, попытался изнасиловать прямо в своем кабинет. К .заявлению приложена справка из поликлиники, подтверждающая, что у гражданкиКусковой Н.С. обнаружены на теле синяки, ссадины и прочие характерные следы.

Вася кинулся к тому дежурному, который заглянул в кабинет:

– Ты же все видел…

– Я видел, как ты на ней лежал, – отводя глаза, сказалдежурный.

Соколов заперся в своем крошечном кабинете, занялсяписаниной, оформлением документов по делу о квартирной краже. Вскоре рецидивистСизарь был освобожден из-под стражи. Начальник отделения вызвал к себе Васю исообщил, что гражданка Кускова свое заявление забрала.

– В следующий раз ни в коем случае не подходи, сразу звони,вызывай подкрепление, – посоветовал он Васе, влепив строгий выговор беззанесения.

Через полгода ему опять передали привет от Пныри. Поступилозаявление от хозяйки квартиры, в которой Вася вместе с опергруппой проводилобыск, что после обыска пропали золотые женские часы швейцарского производствастоимостью тысяча условных единиц, с бриллиантами на циферблате и на браслете.Вечером, вернувшись домой, Вася заметил, что на полном запястье его мамы.поблескивают новенькие золотые часики.

– Откуда это у тебя? – спросил, разглядывая немыслимойкрасоты безделушку и чувствуя, как на лбу выступает холодный пот.

– Ох, ты не поверишь, – счастливо рассмеялась мама, – я ихвыиграла в беспроигрышную лотерею. Возле кулинарии, на углу, стоял столик. Застоликом-девушка. Привязалась ко мне, как банный лист. Ну, думаю, чем черт нешутит? Главное, платить ничего не надо. Просто развернуть бумажку и посмотреть,сколько там звездочек. Ты подумай, никогда раньше не играла ни в какие лотереи,и вот, сразу повезло. Нет, это, конечно, не золото, не бриллианты, иначе такаявещь стоила бы страшных денег. Подделка, разумеется. Но все равно, оченькрасиво, – она вытянула руку, полюбовалась часиками, потом расстегнула браслет,поднесла их близко к глазам, – конечно, подделка, хотя вот, проба есть, и камнисверкают, прямо как настоящие.

Раздался телефонный звонок, Васе передали привет от Пныри иизложили очередные требования. Он уже не посылал звонившего на три буквы. Онсделал все, о чем его просили. На следующий день хозяйка квартиры, извинившись,сообщила, что часы нашлись, и забрала свое заявление. А Васина мама так до сихпор и носит золотые швейцарские часы с бриллиантами, не веря даже часовщику,который менял кварцевые батарейки, что и золото, и бриллианты, все настоящее.

С тех пор два-три раза в год он получал приветы от Пныри ивыполнял все, о чем просили. Страх потихоньку притупился, а совесть не мучилаего с того самого момента, как дежурный капитан, опустив глаза, сказал: «Явидел, как ты на ней лежал».

К двадцати пяти годам Соколов получил капитанские погоны.

Сослуживцы его хоть и не любили, но уважали. То есть онсчитал, что уважают, на самом деле сторонились и не хотели связываться.Во-первых, из-за патологического отсутствия чувства юмора и стерильнойтрезвости с ним было скучно. Во-вторых, у него был неприятный, пронизывающийвзгляд, в-третьих, слишком теплые и доверительные отношения с начальством. НоВася и не стремился к дружбе с сослуживцами. Его, как в детстве, тянуло кстаршим по возрасту и по званию. Количество звезд на погонах было для негоглавным и решающим достоинством человека.

Все в его жизни складывалось правильно и гармонично. Он шелвверх по служебной лестнице, его наконец приподняли над «землей», из районногоотделения перевели в округ. Взятки он брал умеренно и умело. иногда ему неплохоплатили за выполнение поручений Пныри. Он успел узнать, что Пныря коронован назоне, сидеть ему еще долго, однако он не скучает, продолжает активно работатьна своем поприще.

Вася Соколов тоже работал активно. За аккуратность в ведениидел получал денежные премии. Был экономен, умел копить, никогда не тратил напустяки, только на серьезные покупки, например, на машину. Правда, он нерискнул купить иномарку, хотя денег хватило бы. Ограничился новенькой«шестеркой». Зачем выпендриваться? Капитан УВД на иномарке – это как-тонехорошо, это может вызвать лишние вопросы, разговоры. Следующим пунктом егожизненной программы стала квартира, небольшая, но собственная, потому как житьвместе с мамой и бабушкой ему надоело. У взрослого мужика должна бытьсобственная жилплощадь.