– Я очень сильно люблю Нику, а Ника очень сильно любитменя. Знаешь, когда мы оба поняли, что это любовь, я даже плакал от счастья.По-настоящему плакал. Я из очень обеспеченной семьи, в которой достаток неменьше, чем в семье Вероники. Мы вместе уже достаточно много лет, а наширодители были счастливы за своих детей и всегда смотрели на нас с нескрываемойрадостью. Но… Я и сам не понял, как сел на иглу. Все произошло слишком быстро,я как-то сразу втянулся. Ника долгое время боролась и пыталась меня отучить отэтой пагубной привычки. Меня постоянно лечили. Родители нанимали самых дорогихврачей и клали меня в частные клиники, но ничего не получалось. Я выходил изклиники, срывался, и все повторялось. Ника творила поистине героические вещи.За самопожертвование и самоотверженность ей можно поставить памятник! Мы такжепоявлялись вместе на всех вечерах и светских раутах, являлись воплощениемкрасивейшей и любящей пары, радовали наших родителей, но только после этихвечеров Ника громко плакала, а я делал себе укол. А затем, как гром средиясного неба, этот страшный диагноз. К счастью, я не успел заразить Нику. Моиродители сообщили о моей болезни Вероникиному отцу и поставили в известность еесемью, что они отказываются от свадьбы, потому что их сын болен, бросая всесилы и средства на его лечение. А Вероникин отец очень долго проверял свою дочьи, убедившись, что у нее ничего нет, категорически запретил ей поддерживать сомной даже дружеские отношения. Он потребовал, чтобы она вычеркнула меня изсвоей жизни, заявив ей, что если еще раз она перемолвится со мной хотя бы однимсловом, он лишит ее наследства и вообще забудет про то, что у него есть дочь.

Роберт замолчал и закрыл глаза. Я не могла не заметить того,что его лихорадит.

– А дальше?

– А что дальше? Ника меня не бросила. Она по-прежнемуменя любит. Она сказала мне о том, что ей не важно, сколько времени мне ещеотпущено. Пусть очень мало, но мы проведем это время вместе.

По щекам Роберта потекли слезы.

– Наркота – это страшное зло. От нее нельзя избавиться.Два друга, которые кололись вместе со мной, уже умерли от СПИДа. Теперь мояочередь. Ника не хотела терять наследство. Она не могла ослушаться отца и длятого, чтобы усыпить его бдительность – а ведь он даже приказал следить за своейдочерью и докладывать о каждом ее шаге! – она решила выйти замуж за твоегожениха. Ника смогла убедить отца в том, что она навсегда меня забыла, и в том,что у нее новая и настоящая любовь. Отец ей поверил и прекратил слежку. А этоозначало, что мы могли хоть изредка, но встречаться. Ее отец не знал, что я вМоскве. Он думал, что я лежу в госпитале, где лежат больные СПИДом. Поездка вТурцию – Вероникина идея. Она чувствовала себя виноватой за то, что она выходитзамуж, но ведь у нее не было другого выхода. В последнее время я стал слишкомплохо себя чувствовать, а она говорила мне о том, что море и солнце пойдут мнетолько на пользу. Она больше меня ждала этой поездки, а тут такое приключилось…

– Что ж ты, даже ради любимой женщины наркотики броситьне мог?

– На то они и наркотики, что их нельзя бросить.

– А ведь вы могли жить счастливо…

– Могли, но не сложилось.

– А зачем ты колоться-то начал?

– А почему ты не спрашиваешь у алкоголика, почему онначинает пить? И не нужно меня стыдить или чему-нибудь учить. Я Нику люблю. Яже тебе сказал: просто так получилось.

– Да уж. Так глупо потерять свою любовь из-занаркотиков…

– Из-за наркотиков теряют не только любовь, но и жизнь.Сейчас главное, чтобы Ника выжила. Мне с самого начала не нравилась эта еезатея, и я был категорически против. Но Ника чересчур своенравная. Ее развеубедишь?!

– Какая затея?

– Ну, по поводу тебя.

В моем взгляде появилась заметная настороженность.

– А я-то тут при чем?

– При том, что Ника просто взорвалась, когда прочиталаписьмо твоей матери. Она места себе не находила. Все не могла смириться смыслью, что у нее где-то есть сестра. Она вбила себе в голову, что твоя матьрешила разрушить ее семью.

– Но это же полнейшая ерунда!

– Нику так тяжело в чем-то переубедить. Твоя матьпопросила у Вероникиного отца денег, а Ника сказала, что это предел хамства,так беспардонно врываться в чужую жизнь, вкладывать фотографию и просить денег.

– Я не хочу оправдываться, но сегодня я в первый разузнала о том, что мой отец – не родной мне. Да и про письмо я тоже узналатолько сейчас. Мать не просила никаких денег. Она лишь попросила Вероникиногоотца сыграть роль в моем будущем. Конечно, если бы я знала правду о своемрождении, я бы непременно удержала мать от этого шага, не позволила бы ейпослать это письмо. Но я ничего не знала.

– Письмо попало в руки Вероникиной матери.

– Мне жаль, что так произошло.

– Сержа не было дома, а письмо было послано на домашнийадрес. Все деловые и личные письма ему всегда приходили в офис, а это пришло надом. Вероникина мать без всякой задней мысли распечатала письмо и прочитала. Еехватил удар.

– О, боже!

– В гостиную вбежала Ника, вызвала «Скорую». Когда матьувезли в госпиталь, она несколько раз перечитала письмо и внимательнопосмотрела на твою фотографию. Она поняла, что мать хватил удар, потому что вэтом письме была написана правда: Серж твой отец, и вы с Никой очень сильнопохожи. Ника сунула твою фотографию к себе в сумку и сказала: «Я уничтожу этусуку. Она хотела разрушить мир дорогих мне людей, а я разрушу все, что дорогоей».

– Что с мамой Вероники? – спросила я голосом,полным надежды, и тут же закрыла свой рот ладонью, уже догадавшись о страшном.

– У мамы Ники с молодости было больное сердце…

– Что с ней?

– Она умерла. Ее не довезли до больницы.

– Кто бы мог подумать… Кто бы мог… Если бы я толькознала… Если бы… Я бы остановила свою мать! Я бы…

– После похорон своей матери Вероника, взяв твоюфотографию, улетела в Москву. Следом за ней вылетел я. Она тут же нашлачастного детектива и принялась действовать. Первым делом она вышла на Игоря.Ника думала, что заполучить твоего Игоря будет достаточно тяжело, но этооказалось намного проще, чем можно было себе представить.

– Он не мой, – поправила я Роберта.

– Был твой.

– Уже давно не мой.

– Вероника знала, как ты его любишь, и понимала, чтоона причиняет тебе душевную боль. Он был ей выгоден.

– Чем?