Моя мама больше не помышляет о том, чтобы отправить Сержукакое-нибудь письмо и попросить о помощи. Уж теперь-то она знает, чтообыкновенное и на первый взгляд безобидное письмо может сыграть роковую роль вжизни человека. За случайные связи ответственность лежит не только на мужчине,но и на женщине тоже. Расплата за ложь когда-нибудь обязательно приходит.

Я всегда буду вспоминать Сержа с теплотой, благодарностью ичувством настоящего восхищения. Потеряв своих близких, свою любимую жену идочь, этот человек нашел в себе силы для того, чтобы встретиться со мной ипротянуть мне руку помощи. У него своя жизнь и своя судьба, и после всего, чтопроизошло, я хорошо знаю: нельзя вмешиваться в чужую жизнь и пробовать в нейстроить свою собственную. Разрушив чужой мир, мы обделяем не только тех, комупомешали. Мы обделяем и самих себя. Нам с мамой ничего не нужно, у нас и таквсе есть.

Больше половины унаследованных денег я действительно пустилана благотворительные цели – отдала детским домам, которые очень сильнонуждаются в средствах. А на оставшиеся деньги купила дом матери и себе квартируна одной из моих любимых тихих улочек старой Москвы. Мама всегда мечтала особственном доме, и теперь он у нее есть. Она сажает цветы и с удовольствиемвозится на небольших грядках. Я люблю приезжать к ней в гости и на природеснимать с себя груз забот и вечных проблем. Вечерами мы с ней любим пить чай наверанде и разговаривать о домашних делах.

Я нисколько не жалею о том, что отдала столько денег наблаготворительность. Я сама лично проследила за тем, чтобы деньги пошли поназначению, а не попали в руки каких-нибудь чиновников-аферистов. Расставшись сденьгами, я почувствовала неимоверную легкость. Мне было приятно от того, что япомогла не нищим на улице, которые расставлены по всему городу для того, чтобыотдавать свою выручку каким-нибудь мафиози, а тем, кто действительно нуждаетсяв помощи. Я объездила много детских домов. Я видела одиноких, раноповзрослевших детей, я держала их за руки, плакала и слушала, как они говорятсовсем не на детские темы… Я отдавала им не только чудом свалившиеся на меняденьги – я отдавала им частичку своей души и даже место в своем сердце.

Дарья расписалась прямо на зоне и, к моему великомуудивлению, в самом деле чувствовала себя счастливой. Ее муж отбыл наказание,вернулся и стал рисовать. Дарья давала ему вдохновение, была его музой ипомогала творить. Глядя на эту пару, я улыбалась грустной улыбкой и убеждалась,что в этой жизни ЛЮБОВЬ может все. Не прошло и года, как ее муж смог устроитьсвою персональную выставку. О нем заговорили в газетах, а его картины сталихорошо продаваться. Когда его спрашивали о том, как человек, отсидевший назоне, смог так круто изменить свою жизнь, быстро восстановиться и начатьрисовать столь удивительные картины, Дашкин муж загадочно улыбался и говорилвсего два слова: «Я полюбил». Мне очень нравилось приезжать к Дарье в гости,возиться с ее Полинкой и смотреть, как она улыбается, показывает на дверьмастерской и говорит:

– Тише. Там папа работает.

В такие моменты я любовалась посвежевшей и похорошевшейподругой, которая расцвела на глазах и, уволившись из своего кафе, заняласьделами своего мужа, помогая ему организовывать выставки, продавать картины имечтать о собственной галерее.

– Рисует? – тихо спрашивала я Дарью и смотрела назакрытую дверь, куда показывает пальцем Полинка.

– Рожает, – кивает головой Дарья и улыбается.

– Когда родит-то?

– Не знаю. Но, по моим подсчетам, скоро должен. Намтакой заказ поступил…

Я безумно любила бывать у Дашки, потому что у нее домаособая атмосфера тепла и уюта. Тогда я не знала о том, что спустя еще год Дарьябудет женой не просто художника, а женой очень известного художника изнаменитого на весь мир человека. Она уедет из нашей страны вместе с Полинкой,потому что талант ее мужа высоко оценят в другой стране и предложат ему там нетолько лучшую жизнь, но и собственную галерею, о которой он так долго мечтал. Японимала, что Дарья заслужила подобную жизнь, но внутренне отказываласьпонимать, почему я теряю самую близкую и дорогую мне подругу.

– Ты меня не теряешь. Ты всегда можешь ко мнеприехать, – говорила мне Дарья перед отлетом в аэропорту, улыбаясь исдерживая слезы. – Мы будем друг другу писать и звонить.

– Да, конечно, – кивала я. И тоже пыталасьсдерживать слезы. – Господи, и почему он у тебя не простой смертный? Такбы ты всегда была рядом со мной.

– Он гений! Понимаешь, он талант! Ему нужна достойнаяжизнь! Он должен творить! – всхлипнула Дашка и вытерла мои слезы.

– И почему гениям не могут предложить достойную жизнь внашей стране? Почему их ценят везде, но только не там, где они родились? –заплакала я и бросилась Дашке на шею. – Почему? Почему гении должныуезжать?! Почему здесь на них всем глубоко плевать?!

– Люся, ну прекрати плакать. Ты ж сама знаешь почему.Потому что здесь живут на широкую ногу те, которые далеко не гении, но которыеэксплуатируют этих гениев, предлагая им хлеб и воду. Такие, как мой муж, должнызагорать на Багамах, потому что они отдают себя целиком своей работе и слишкомрано сгорают, а здесь они работают в невероятных условиях по двадцать четыречаса в сутки в надежде хоть как-то прокормить свою семью. Пойми, у нас тамбудет все! У Полинки там будет все! У нас нет выбора.

– Я понимаю. Я все понимаю…

Я смотрела вслед улетающему самолету, уносящему в заоблачныедали мою подругу, и громко рыдала, но успокаивала себя тем, что у них там будетвсе . А вечером… Вечером я поняла, что мне некому позвонить и некуда ехать. Яосталась совсем одна.

А однажды… Однажды в мою дверь позвонили, и я увиделаНиколая, с которым переписывалась ровно два года. Я попробовала устроить с нимличную жизнь, но хлебнула столько горя, что даже страшно рассказывать. Все людиразные, и у всех совершенно разные потребности и цели в жизни. Николай оказалсяотъявленным мерзавцем, сидевшим не один раз и ищущим таких бестолковых иодиноких дурочек, как я. Он не умел и не хотел работать, потому что привык житьза счет женщин. Он слишком много пил, дебоширил и общался с точно такими жедружками, как и он сам. Я долгое время не могла поверить в то, что эточудовище, называемое мужчиной, писало мне такие нежные письма, клялось в вечнойлюбви и обещало счастливую жизнь. Я вновь оказалась беспомощной жертвойстрастей и обстоятельств. Я не могла избавиться от этого чудовища даже тогда,когда оно поднимало на меня свою руку и когда из моей квартиры стали пропадатьмои вещи. Я не могла найти управы на это чудовище, потому что оно постоянноменя запугивало и пыталось меня подчинить своей воле. Этой управой оказался…Игорь.