— Что будем делать? — спросил Лир.

Он и не думал сдаваться. И даже подплыл ближе, коснулся своим хвостом моего. Мой маг легко и просто принял свою новую сущность, кровь русала текла в нем, но смирился ли с тем, что лишился силы, я пока не знала. На прямые вопросы об этом Лир не отвечал, только смотрел на меня так светло, что сердце начинало биться чаще. Я любила его так же отчаянно, остро и сильно, как и он меня.

— Это ведь теперь и мой дом, дайари, — очень тихо сказал он. — Я хочу его защищать не меньше тебя.

— Ты бы помог, даже не будь русалом.

Лир улыбнулся.

— Ты был каким-то неправильным темным магом.

По куполу побежала трещина, но два русала рванули вперед, не дали ей расползтись. На сколько их хватит? И как помочь? Когда перемещались сюда, мы с Лиром не имели плана действий.

— Есть предположения, как маги могли добраться до Серебряного города? — поинтересовалась я, надеясь найти слабое место.

— Думаю, морская ведьма получила необходимую силу от призраков. Она позволила ей без вреда переместить магов к Серебряному городу. И кстати, помнишь ту ракушку с проклятием? Наверняка ведьма использовала кольцо мелких желаний, которое к тебе вернулось. Ведь переместить при помощи него мелкую вещь не составило труда. И причинить ей зло мы не сможем, обещали в обмен на пророчество.

Я вздохнула.

— И против темных магов нам не выстоять без потерь, мой свет. Сила источника, что ты получила, велика, но… Впрочем, на Тезуэля хватит. Только реши, что важнее, мой свет, — защитить Серебряный город или победить Тезуэля.

Для меня выбор был очевиден. Да, я шла к источнику с другой целью, но разве может оказаться что-то важнее, чем жизнь твоих близких?

— Значит, нам остается…

— Поставить на город такой щит, который не пробьет темная магия, — коварно улыбнулся Лир.

Затем позвал Лучика, крутившегося рядом с нами и не знавшего, чем помочь, попросил переместиться к Тиру. Он должен знать о происходящем.

— Я подстрахую, — сказал Лир. — Сила появилась, хотя ее немного.

Маги как раз нанесли очередной удар в тот момент, когда я выпустила магию, подаренную источником. Она почти не ощущалась, пока была во мне, но сейчас искрящийся поток накрыл родной Серебряный город, впитался в купол, и защита засияла.

— Непробиваем, — улыбнулся Лир, который пусть и стал русалом, но не потерял опыт и знания темного мага. — И даже не понадобилось заклинаний. Только… нас заметили, моя радость.

Русалы столпились за куполом в тот момент, когда среди темных магов поднялась паника, и они со злостью стали бить в защиту. Русалы смотрели на меня, растерянные и испуганные. Глин, дядя и Алона подплыли к самому краю, что-то закричали, но я не расслышала, слишком далеко находилась.

Темные маги подбирались к нам с Лиром осторожно, медленно. Интересно, почему нет Тезуэля? Что он затеял?

— Не обороняйся, будет больно, — приказал Лир, закончив ставить на нас щиты.

На это его магии хватало.

— Перемещаемся! Мои силы почти закончились.

Я обняла его, сосредоточилась. Маги подобрались близко, но еще не достигли нас, все же им было непривычно двигаться в воде. Слишком неуклюжи и неповоротливы. Если бы русалы могли драться, одолели бы их сразу же, пленили… Но Аранатариэль не дала им такой возможности.

Темные напали разом, когда я почти открыла портал. Остановилась, посмотрела на них, и обернула их силы в самую простую человеческую эмоцию — страх. Наверное, все бы прошло хорошо, сбежали бы эти маги, да только морской ведьме снять мое пожелание по силам. Она так и поступила. Я чуть не застонала от злости. Мы с Лиром потеряли время, а его щиты она рушила один за другим.

Перемещаться! Прямо сейчас! Но силы… их вдруг не оказалось! Кажется, ведьма использовала какое-то особое поганое заклинание!

— Лир…

— Прости, родная. Ни капли магии. И твоя на время заблокирована. И я не смогу помочь. Ари…

Я сорвала с шеи кулон отца.

— Пей! Быстро!

Лопнул последний щит, мои ладони порезало неизвестное проклятие. И вода смешалась с кровью, заставляя шипеть от боли.

Почему же морской ведьме удается атаковать? Что за запрещенные чары она использует? Да и как русалка может творить зло? Неужели ее душа настолько полна тьмы?

Почувствовала, как вернулась капля силы, поставила щит, едва успев, прежде чем на нас напали маги.

Портал открывал Лир, а я просто обнимала его и надеялась успеть спастись. Родные сейчас были в безопасности. Я даже на время заблокировала выход из Серебряного города, чтобы русалы не могли нам ни помешать, ни помочь. Слишком они рисковали. А это… это мой народ! Осталось только увести темных магов от Серебряного города.

Мир завертелся, рассыпался. Я никогда так не перемещалась, но понимала, что телепортироваться можно разными способами. Все же Лир использовал эльфийскую магию.

Я не знаю, где планировал оказаться Лир, но я очутилась на дереве. Удивленно уставилась на ствол, оглянулась на ветку, укрытую снегом, где и сидела на данный момент, обнаружила, что хвоста нет и в помине. И еще… я одета!

Это как? Куда исчез хвост? Да и снег же здесь, обернулась бы давно! И почему на мне осталась одежда?

Может, магия источника сыграла роль? И теперь моя сила так возросла, что защищает меня в подобных обстоятельствах? Подумаю об этом потом. Не время.

Еще раз оглядела окружающий пейзаж, ровные ряды кустов, начиная тревожиться. Моего любимого мага нигде не было видно.

— Лир, — позвала мысленно, наконец догадавшись.

— Я тут, чуть выше тебя, — ответил он.

Подняла голову, хмыкнула. Лир тоже был уже без хвоста, одетый. Как интересно!

— Где мы? — спросила я, прикидывая, как отсюда слезть.

— На дереве, — ответил мой муж.

Издевается, что ли?

— Куда ты хотел нас телепортировать?

— В любое безопасное место. И странно, что не сработало.

— Почему?

Я смотрела на свои израненные ладони, на которых виднелось несколько порезов. И вроде бы неглубокие, но кровоточат, а моя магия пока совсем не отзывается, чтобы залечить.

— Оглянись вокруг. Не узнаешь? — спокойно спросил Лир.

Не в Снежном королевстве точно.

Деревья, кусты, статуя… Статуя?

— Королевский сад Аридейла, — прошептала я.

— Да. Давай спускаться. Что-то здесь чересчур тихо, — заметил Лир.

В голосе звучало беспокойство.

А я так и не могла понять, удалось ли нам сбить магов со следа или нет. Ушли ли они от Серебряного города? Вопросы, вопросы… И ответов на них нет.