мятежники не так просты, как кажется», - подумалось Лучезару. Куда ни глянь - вокруг лишь голая земля, которая только-только просыпалась после зимы - где прятались мятежники, было не понятно.Густ меж тем вёл их прямо к одинокой сосне. Дойдя до сосны, паренёк остановился. Снова протрещал сорокой, и вдруг небольшая чёрная кочка чуть поодаль, шевельнулась и превратилась в вооруженного воина. Лучезар тут же обнажил меч, закрывая собой Чару. Густ что-то негромко сказал незнакомцу и тот вдруг радостно закричал и обнял паренька. Однако, когда незнакомец посмотрел на Лучезара и Чару, в его взгляде не было ничего дружелюбного. Довольно грубо он задал вопрос. Лучезар лишь вздохнул - ну не понимал он чужого языка. Зато Чара быстро затараторила, пытаясь что-то объяснить мятежнику. Густ временами вставлял пару слов, подтверждая слова Чары, относительно их помощи в его спасении. И всё же мятежник был непреклонен. Он свистнул пару раз и через несколько минут к сосне подошли еще два мятежника. Темнота скрадывала черты лица, и мятежники казались какими-то бесплотными духами. Они долго препирались меж собой, не зная, стоит ли доверять словам Чары. Что же до Густа - он был еще молод, и его могли легко обмануть, потому и словам его не придавали большого значения. Лучезару надоело слушать непонятную тарабарщину и он обратился за разъяснениями к Чаре. Девушка пояснила:- Они не верят нам. Думают, что мы лазутчики Таргитая. Правда то, что мы спасли Густа, их сбивает с толку.Наконец мятежники о чем-то договорились и подошли к Лучезару. Но на все слова обращенные к молодцу, тот лишь пожимал плечами.За широким лугом находилось порубежное селение. Ночью сложно было разобрать что-то дальше нескольких шагов. Но с утренней зорькой окрестности преобразились, будто показывая все красоты, которые прятались в ночной мгле.Селение располагалось на пригорке. Дома здесь походили на избы, что ставили в родном селе Лучезара, благо небольшой лесок виднелся за селением. Просторные амбары и прочие хозяйственные постройки говорили сами за себя – жители этого селения не бедствуют. «Теперь понятно, почему горный царь так хотел завладеть этим клочком земли. Тут и лес и земля плодородная видать. Вона амбары-то у хозяев ломятся». Лучезар, который вырос в селе, на глаз мог определить - зажиточный тут люд живёт или бедняк бедняком.«Неужто мятежники в этих избах живут, да хозяйство такое ведут? Что-то не верится…». Знал Лучезар, что чем зажиточней мужик и чем больше у него хозяйство, тем тяжелее он на подъем. Зажиточного хозяина не просто уговорить на противоборство с властью - ему есть что терять. А вот голь перекатная - эти мужики всегда тут как тут, лишь где какая заварушка начинается.Однако мятежники, которые под стражей вели непрошенных гостей, подошли к большому просторному дому. Один из конвоиров скрылся в избе вместе с Густом. Лучезар же, от скуки стал рассматривать двух других стражей. Один из них был ровесник Лучезара. Он был высоким, худым, но в нем угадывалась сила и ловкость. Черный короткий хвост и шрамы на руках и лице говорили о нелегкой доле этого молодого мятежника. Его лицо было словно высечено из камня - ни один мускул не дрогнул, пока Чара опять что-то пыталась объяснить этому парню. Одет он был так же, как одевались мужчины горной страны - штаны и тулуп из козьих шкур. Второй мятежник был уже седым мужчиной, но старым назвать его было нельзя. Был он крепкого телосложения, и ударом кулака мог завалить быка, встреться он вдруг на пути. В отличие от первого, у этого мятежника был длинный хвост, да и шрамов на лице не заметил Лучезар. Оставалось только догадываться, почему он примкнул к мятежникам.Чара еле держалась на ногах. Изматывающая дорога последних дней и ужасные волнения, что пришлось пережить девушке, высосали из неё все силы. Она огляделась в поисках какой-нибудь лавки - но двор был пуст. Пришлось просто прислониться спиной к ближайшему сараю. Её примеру последовал и Лучезар. Его рана на руке все кровоточила, и силы тоже покидали богатыря.Тут из дома вышел конвоир, а вслед за ним сам главарь мятежников. Лучезар чутьем понял, что этот невысокий и кряжистый мужик, который годился богатырю в отцы, здесь главный. Чёрные волосы главаря были длиной до плеч, и он их и не пытался собрать в хвост. Напротив, он с каким- то вызовом и достоинством временами откидывал пряди волос, которые развевались от ветра. Никаких знаков отличия, принятых у воинов Таргитая, мятежник не носил.Подойдя к Лучезару, он лишь мельком посмотрел на него, а потом обратил всё внимание на Чару. Неожиданно мягким голосом он заговорил с девушкой. Чара что-то робко ему ответила. Главарь повернулся к дому и громко крикнул:- Харина!На его зов выбежала полная женщина. Главарь что-то быстро ей сказал, и Харина с доброй улыбкой подскочила к Чаре и повела её в дом. Лишь после этого мятежник снова подошёл к Лучезару. Богатырь с тоской подумал, что без толмача они вряд ли поймут друг друга. Но мятежник неожиданно заговорил на языке земель солнца.- Моё имя Таймур. Я атаман мятежников. А кто ты воин? И зачем явился в порубежное селение?- Имя моё Лучезар, я воин царя Есислава, что правит землями солнца. Пришёл я в горную страну, чтобы освободить невесту мою, что держит Таргитай в плену и намеревается продать каченеям.- Так ты шёл к Круглому Озеру?- недоверчиво спросил Таймур.- Да, моя названная сестра Чара, вела меня к Круглому Озеру, в невольничье селение.- И что, ты хотел в одиночку одолеть воинов Таргитая? - насмешливо спросил атаман.- Я и сейчас намереваюсь это сделать.Молодой мятежник со шрамами вдруг яростно закричал на языке земель солнца:- Он врёт! Ни один воин, даже самый смелый и отважный, не пойдёт в одиночку в невольничье селение!Лучезар усмехнулся: «Да они тут все прекрасно знают мой язык, а чего тогда выкомаривались-то?».Атаман повернулся к молодому мятежнику:- Варай, не встревай. Я потом выслушаю тебя.Таймур пристально посмотрел в глаза Лучезару. Богатырь выдержал его взгляд и не отвёл глаза.- Ну а почему ты спас моего сына? Только не говори, что просто пожалел мальчишку - не поверю.- Ты прав атаман. Я надеялся, что в ответ вы тоже мне немножко поможете.Таймур ухмыльнулся:- И чем же мы можем тебе помочь?- Я человек нездешний, плохо знаю, что собой представляет невольничье селение. А мятежники недавно пытались туда проникнуть, да не получилось. Вот и хочу я от вас услышать, что же это за неприступное такое селение, и в чем вы обсчитались.Варай