Я пожала плечами, и в этот момент Ведуниус вернулся, держа в руках толстенную книгу.

«Чего это он, рехнулся от расстройства, никак?» — мелькнуло у меня в голове.

Ведуниус швырнул книгу на стол и, глянув на меня, радостно выдохнул:

— Дарю!

Мы с Люсей недоуменно переглянулись. Точно, крыша поехала.

— Спасибо, конечно, — пробормотала я, — но как-то не ко времени это немного, вы не находите? — я изо всех сил старалась быть вежливой, чтобы не расстроить его еще больше. — Тем более что это за книга? Я, кроме детективов, ничего в руки не беру.

— Но ты же ведьма!

— А вы что же, думаете, ведьмы читают все подряд? Спасибо, конечно, за дар, но он мне не нужен. Может, как-нибудь в другой раз, когда свободного времени будет поболее.

Вицемир вздохнул и, покачав головой, протянул:

— Ну и глупа же ты! Если не сказать грубее.

— И почему это? — оскорбилась я.

Мое решение быть вежливой мгновенно исчезло.

— Это ведь Книга Ведьм! В ней очень много всяких полезных рецептов!

Люся приняла мою сторону:

— Да мы же никогда ничего не готовили в этом мире! Да и в своем, если честно, делали это не так уж и часто.

— Еще одна! — воскликнул защитник, выразительно постучав себя по голове.

— В этой книге ты найдешь рецепт опохмелина, и ваш рыжий мигом станет, как огурчик! — прояснил ситуацию Ведуниус, а Люська не смогла не сострить:

— Таким же зеленым и пупырчатым?

— Почему? — опешил Ведуниус и захлопал глазами, переводя недоуменный взгляд с Люськи на меня.

Люся решила не отвечать, а я раскрыла книгу. И каких рецептов здесь только не было! Кстати, был даже рецепт приготовления «Тумана» и «Антитумана»!

— А вот это уже интересно, — пробормотала Люсинда, прочитав название главы, «Приворот».

Вицемир, заметив, на чем она зацепилась взглядом, тут же огорчил ее:

— Чтобы рецепт действовал, его может готовить только ведьма. У обычных людей, как бы они ни пытались, ничего не выйдет.

Подруга заметно расстроилась, но тут же бодро выдала:

— Ничего, мне Лерка поможет.

Я ничего не ответила, чтобы заранее не огорчать Люську. Я принципиально против всяких приворотов и отворотов.

— Страница 976, — подсказал Ведуниус, а рыжик, словно протестуя, захрапел еще громче.

— Вот если бы ты его не споил, — раздраженно сказала Люська, поворачиваясь к хозяину дома, — мы бы сейчас не занимались такой ерундой!

— Я всего лишь проявил гостеприимность, — обиделся Ведуниус. — И если гость хочет еще вина, я не могу ему отказать, — он отвернулся, надув толстые губы.

Я открыла страницу 976 и попыталась сконцентрироваться. Страница была заляпана чем-то красным. Может, вином? Напился, к примеру, сам Ведуниус, головка бо-бо, во рту птички ка-ка, ну и решил противоалкогольное средство сварить, для большего результата опохмеляясь еще вином. А так как ручонки тряслись, он и пролил вино на страницу.

— Ведуниус не может сделать опохмелин, — как всегда подслушал мои мысли защитник. — Он не маг.

— Слушай, — разозлилась я на Вицемира, — тебе, в конце концов, не надоело дневать и ночевать у меня в голове?!

— Надоело, — честно ответил он. — У тебя там такой бардак! Если честно, то это как в навозе копаться, выискивая жемчужные зерна.

— Ну, так в чем дело? Перестань подслушивать мои мысли! — совсем обиделась я.

Идиотская, на мой взгляд, аналогия.

— Привычка. Да и как иначе? Тебя ведь постоянно надо держать под контролем.

— Это даже неэтично! — продолжала я дуться.

Защитник хотел что-то ответить, но в это время Манка с грохотом скатился под стол.

— Лер, — поморщилась Люся, — ты уж давай побыстрее готовь этот опохмелин, а то меня уже начинает тошнить от нашего рыжика. Кошмар, все мужики одинаковые! Лишь бы где нализаться! — она окинула презрительным взглядом ноги рыцаря, торчавшие из-под стола, и отвернулась.

— Я бы с радостью, — ответила я, читая рецепт опохмелина. Если бы меня постоянно не отвлекали глупыми замечаниями. — И где нам достать корень Бьято?

Как он хоть выглядит, хотела бы я знать.

— А некоторые, — ядовито продолжала я, бросая в сторону защитника непримиримый взгляд, — вместо того, чтобы помочь, пытаются изощряться в своем якобы остроумии.

— У меня есть немного, — вновь засуетился Ведуниус, видимо, испугавшись, что мы все-таки оставим у него рыжика, если не приготовим опохмелин.

Он также предоставил мне котел и другие недостающие ингредиенты. До сих пор я еще не пробовала варить никаких зелий, поэтому не знала, что из этого выйдет. На вид варево получилось не очень. Какая-то жижа болотного цвета, да и запах был не очень аппетитным. Как теперь все это ухитриться влить Манке в рот?

Мы дружно заглянули под стол, приподняв уголок темно-зеленой скатерти. Рыжик крепко спал, обхватив двумя руками свой шлем, словно самую большую свою драгоценность.

— Может, перевернем его на спину, кто-нибудь раскроет ему рот, а Лера вольет опохмелин? — предложил защитник.

Других предложений не поступило, и потому было решено последовать совету Вицемира.

Мы схватили рыжика за ноги и для начала выволокли его из-под стола. Манка громко всхрапнул, икнул и сам перевернулся на спину. Тем лучше, нам хлопот меньше. Ведуниус и Вицемир попытались открыть Манке рот, но у них ничего не вышло. Мы уселись на ковер рядом с ним и задумались. Рыжик продолжал храпеть без зазрения совести.

— Зажмите ему нос, — немного погодя посоветовала Люська.

— А если он задохнется? — испуганно покачал головой Ведуниус и даже опасливо отодвинулся от Люськи, видимо, посчитав ее маньячкой.

— Глупости! — воскликнула она и зажала Манке нос, я уже держала наготове кружку с опохмелином.

Ведуниус зажмурился, а защитник, в ожидании, стал нервно поглаживать подбородок.

Рыцарь ни в какую не хотел открывать рот. Лицо его покраснело, и я испугалась, а вдруг Ведуниус все-таки прав? Сам Ведуниус, открыв один глаз и увидев лицо рыжика, своим цветом сравнявшееся с цветом его волос, быстро зажмурился снова.

— Убьете ведь! — пискнул он. — И ведь где! В моем доме!

Ну и жук! Его, оказывается, не здоровье Манки волнует, а то, чтоб тот, не дай бог, не скопытился в его доме.

— Думаю, хватит, — безнадежно покачал головой Вицемир, и тут рыжик открыл рот, судорожно заглотнув воздуха.

— Лей! — заорала мне Люська. — Пока он снова свою пасть не захлопнул!

Я быстро плеснула в рот Манке опохмелин, он забулькал и вроде глотнул немного, остальное же ему удалось выплюнуть. Мы внимательно на него уставились, с любопытством ожидая реакции. Эффект не заставил себя долго ждать. Через некоторое время рыцарь разлепил глаза и ясным взором уставился на нас.