после уроков, Флоренс могла продлить наказание на целый день! Поначалу женщина показалась Олесе очень милой и доброй, а теперь наказала из-за какой-то мелочи, и девочка очень злилась на неё. Нет, она успела полюбить Флоренс за эти пять месяцев, как самую близкую родственницу, крепко привязалась к ней, но в глубине души все равно мечтала, что скоро вернется мама, всё объяснит и заберет её с братом и сестрой. И будут они все вместе жить в Облачном замке, а еще лучше – где-нибудь в уютном личном домике.

Отношения с Дамирой резко ухудшились после того вечернего чаепития на белолёте. Сестра до сих пор злилась на Олесю: грубо и язвительно отвечала ей, иногда говорила в её адрес нехорошие слова, по несколько раз за день открыто заявляла, что хуже владелицы Венца, чем Олеся не придумаешь. А один раз даже высыпала приличную горсть соли ей в чай. Хьюго же вел себя как обычно: часто молчал, в дискуссии не вступал и практически все время витал в каких-то своих мыслях…

Она так крепко задумалась, что сильно вздрогнула, когда кто-то схватил её за плечи и задорным голосом произнес:

– Привет, родственница!

Олеся резко развернулась и облегченно выдохнула.

– Рэй? – удивилась она. – Что ты здесь делаешь?

– Поговорить пришел, – пожал плечами мальчишка. – Пойдем в кафе? Я специально подработал, потому, я угощаю! – и лицо его просияло самой искренней и радостной улыбкой.

А Олесе сразу же стало очень неловко. Она переступила с ноги на ногу и неуверенно ответила:

– Извини, но не получится. Дело в том, что меня наказали, а я и так задерживаюсь после школы, поэтому, мое наказание может мигом увеличиться.

– Вот это да… – Рэй озадаченно почесал затылок, о чем-то задумавшись.

Олеся немного помолчала, раздумывая как поступить в этой ситуации.

– Слушай! – вдруг оживленно начала она. – А пойдем ко мне? Там и поговорим.

– Но тебя же наказали.

– Ну скажу, что ты… новенький в школе и пришел ко мне за… за конспектом!

Рэй пожал плечами:

– В принципе, можно.

И они вдвоем зашагали к светлому зданию в три этажа.

– Слушай, а за что тебя наказали? – спросил Рэй, когда они уже поднимались по лестнице.

– Да так, – отмахнулась Олеся и скривилась, словно съела горсть кислых конфет. – За ужасное поведение. Ну, так высказалась Флоренс.

– Ясно все с тобой, хулиганка, – шутливо отозвался мальчишка.

Олеся быстро набрала код на широкой ручке двери, и они вместе с Рэем зашли в длинный коридор, оклеенный темно-фиолетовыми обоями, узоры на которых серебрились в свете настенных шарообразных ламп. В доме всегда было темновато, поэтому, порой даже днем приходилось включать свет.

В коридоре их уже ждала Флоренс.

– Кто это? – спросила она, кивнув на Рэя. – Я же вроде ясно выразилась, что две недели никаких встреч с друзьями.

– Здравствуйте, – вежливо произнес мальчишка и легонько улыбнулся, с интересом поглядывая на женщину в темно-зеленом платье.

– Он новенький у нас в группе, – у Олеси был готов ответ. – Преподаватель попросил, чтобы я ему отдала тетрадь с конспектом по координатологии.

Флоренс еще раз окинула Рэя недоверчивым взглядом, потом кивнула и ушла в гостиную.

Олеся схватила мальчика за руку и быстро потащила через весь коридор. Потом они завернули в арку по правой стороне, оказавшись в еще одном маленьком коридоре и через мгновение зашли в темную и просторную, но уютную комнату.

– Фух, – облегченно выдохнула девочка и плюхнулась на кровать. – Ты присаживайся. О чем хотел поговорить? Слушай, может тебе чаю принести с пирожными?

– Нет, спасибо, – вежливо отказался Рэй и присел не на кровать, а на пол. Он провел рукой по длинному ворсу ковра и сказал: – Флоренс очень красивая.

– Ага, – в задумчивости кивнула Олеся. А потом уставилась на мальчишку: – слушай, а почему это ты меня на улице родственницей назвал?

– Вот об этом-то я и хочу поговорить… – вздохнул он.

В это мгновение девочка почувствовала как сердце пропустило удар, а внутри сковало тревожное чувство.

И Рэй продолжил:

– В общем, Флоренс – моя мама.

Олеся застыла, немигающим взглядом уставившись на мальчишку.

– Прости, что?! – наконец, вымолвила она и встряхнула головой, ничего не понимая.

– Когда мы встретились в долине серебряных камней, я не стал говорить об этом при всех. Тем более, твоя сестра… Дамира, кажется, вообще скептически отнеслась к моему рассказу, – Рэй на мгновение сморщил нос. – Поэтому, я решил переговорить с тобой лично. Через два года я бы родился у Флоренс. Правда потом я бы и никогда не вспомнил этого нашего разговора, – и мальчик грустно улыбнулся, уставившись взглядом куда-то в пустоту.

– Почему… – едва выговорила Олеся. – Почему «родился бы»? Разве не родишься?

– Нет, – мотнул головой Рэй. – Не рожусь. В судьбе Флоренс произойдет что-то, схема жизни её сместится и из неё исчезнет точка-событие моего рождения. Как только это случится, я отправлюсь в долину несостоявшегося будущего и исчезну навсегда, когда наступит мой первый день рождения.

– Так нужно же обо всем рассказать Флоренс! – девочка вскочила с кровати, но Рэй так же быстро поднялся и придержал её за плечо.

– Нет, постой, – спокойно произнес он. – Если ты ей все расскажешь, то изменишь схему её жизни и неизвестно, как это может повлиять на будущие события. Тем более Флоренс была владелицей Венца и она связана со всеми прошлыми и будущими событиями.

– Но как же так… – тихо и очень печально пролепетала Олеся, опустив взгляд. Ей вдруг стало очень жаль мальчишку. Вот он стоит перед ней: весь такой беззащитный, бледный и худощавый, с синевой под печальными глазами. Он прекрасно понимал, что даже не успеет родиться, но все равно улыбался и излучал позитив.

– Я, наверное, уже пойду, – прервал затянувшееся молчание мальчик. – Если получится, мы еще обязательно встретимся!

– Я тебя немного провожу! – вызвалась Олеся. – Ты видел нашу площадь? Давай я тебе покажу!

Ей захотелось еще хоть немного побыть с мальчишкой, не отпускать его из-за страха, что они больше никогда не увидятся.

– Но ты же наказана? – нахмурил светлые брови Рэй.

– Да ладно, я выкручусь, – махнула рукой девочка. – Главное – незаметно выбраться из дома!

И, наконец, хоть что-то хорошее случилось за этот день – Олесе действительно удалось незаметно сбежать из дома, чтобы еще хоть немного побыть рядом с Рэем и поговорить с ним. Они прогулялись по парку, посидели на скамейках на главной площади, мерцающей золотистыми огоньками. К счастью девочки, они больше не заводили разговор о том, что Рэй – будущий сын Флоренс, хотя ей и хотелось бы узнать об этом побольше. Но не смея больше задерживаться,