– Потому хорошо и складывается, что я осознанно, стараясь предусмотреть все последствия, пользовалась своей магией. И заметь – складывалось оно только для нас. Дядюшка Шайны с тобой не согласился бы, сама Шайна, те военные, которые нас пропустили, тот же Ленер…

Корс кивнул. Явно начал соображать.

– И как-то быстро мы дом нашли. В Алетаре, в столице, и пустить нас легко согласились…

– Разве? Мне кажется, мы его достаточно долго искали, весь день.

– А тетушка Лана говорит, что найти хороший дом в столице сложно.

Я пожала плечами:

– Тут, скорее, совпадение. И тетушке Маго надо было уехать, и мы с тобой прилично выглядим, все же девушка с братом – не толпа пьяных студиозусов. И не сказать, чтобы она так уж мало просила за дом – не всякому по карману.

Корс кивнул:

– А ты на нее точно не воздействовала?

– Поклясться?

Он вздохнул:

– Знаешь… я испугался.

– Меня?

Сердце екнуло, сжалось. Если уж брат меня боится, боится того, что я могу сделать, получив силу… что я могу изменить его… я – чудовище?

– Ага. Ты сейчас будешь вот так травить силу, а тебя почуют и придут. И заберут.

Я медленно выдохнула, возвращаясь к жизни. Не меня. ЗА меня. Но…

– А что я могу на тебя подействовать? Не боялся?

– Шань, ты дура?

Никогда я не была так рада этому вопросу.

Тиртан

Айнара Ланат не запомнила момент прибытия в Тиртан. Ее опоили.

Вечером она, как обычно, поела плов, а потом ее резко и сильно заклонило в сон. Маги разума, увы, очистить свой организм не могут, так что сопротивляться и не получилось. Оставалось лишь надеяться, что это не яд, а снотворное. Так оно и вышло.

Очнулась она уже на твердой земле.

Не было качки, к которой она привыкла за это время, не было плеска волн, крика чаек… Шем? Что с ее мужем?

И где она сама?

Хотя тут-то вопрос ясен. Она в доме богатого тиртанца, это сразу видно. Тут тебе и круглые окна с разноцветными стеклами, и занавеси в виде полос шелка, и соответствующая расцветка стен – в Тиртане любят красные и желтые тона, а также все их оттенки. Тут и пушистый ковер, в котором ноги тонут по щиколотку, и громадная круглая кровать, и легкий балдахин – не от холодов, от ночных насекомых.

Тиртан, безусловно.

Но… трей Сирант?

Долго Айнаре пребывать в размышлениях не дали. Дверь открылась, и женщина резко выдохнула воздух.

Сирант.

* * *

Он был очень похож на своего отца. Почти точная копия.

Те же черные глаза, черные волосы, те же белые зубы и хищный ястребиный нос. Даже клыки также заострены, из-за чего ухмылка кажется вовсе уж волчьей. Она отлично помнила эту ухмылку.

Чуть ниже лоб, чуть шире скулы, а так их можно спутать с отцом. Но… Маг ли он?

Айнара прислушалась к себе.

Нет, ничего нет. Пустота.

Трей Аршан Сирант довольно улыбнулся:

– Айнара…

Мягко, словно пробуя ее имя на вкус раздвоенным языком. Как гюрза, которая греется на солнце, такая же омерзительная.

Айнара молчала. Пусть выскажется, потом она ответит. Не стоит поддаваться на провокации.

– А ты стала еще красивее. Роды пошли тебе на пользу.

Опять молчание. Ее ведь не спросили, вот и говорить не о чем.

– Где моя сестра?

Айнара пожала плечами:

– Не знаю.

Черные глаза сощурились. Зло, надменно, взгляд вонзился парой кинжалов.

– Не лги мне!

– Я не лгу. Я действительно не знаю, где сейчас моя дочь. Нас было двое, с мужем.

– С похитителем чужого имущества, – мягко поправил Аршан.

– С мужем, – покачала головой Айнара. – В Риолоне нет рабства.

– Но там признают наши законы.

– А в Раденоре – нет.

– А до Раденора вы не доплыли. И вы не подданные раденорской короны.

Такой вот выверт.

Там, где нет рабства, Айнара свободна и может сама распоряжаться собой. Там, где есть рабство, она по-прежнему собственность трея Сиранта, не важно, нового или старого, и распоряжаться ею может трей. А Шем становится ее похитителем и автоматически приговаривается к казни.

И что им стоило сразу сбежать в Раденор?

Испугались. И за Шани, и за себя… испугались и спрятались. Только сейчас уже бояться поздно, самое худшее уже случилось.

– Шем – мой муж, – спокойно сказала Айнара. – И он меня не похищал.

– Не знаю, не знаю. Посмотрим, что он запоет под пытками.

Угроза была страшной, но Айнара едва не улыбнулась. Это ведь уже – счастье.

Шем жив! Он тоже у трея Сиранта. И убивать его не собираются, только пытать. Это ли не плюсы? А остальное в их руках.

Айнара покачала головой:

– Ты не хочешь его убивать, Аршан. И пытать его ни к чему, ты же понимаешь, что он тоже не в курсе, где моя дочь.

– Но может ее найти.

– И я могу.

– И найдешь, чтобы я с него шкуру не спустил полосочками.

Айнара пожала плечами.

Найти Шани? Вполне вероятно, но тут уж бабка надвое сказала, как сложатся обстоятельства. Силу своей дочери она знала, как бы Аршану не пришлось кричать, что его не отпускают. Поймать-то мало, надо еще воспользоваться.

– Что я за это получу?

– Жизнь.

Айнара покачала головой:

– Неубедительно. Убивай.

Трей Аршан Сирант ухмыльнулся, показывая клыки.

– И тебя, и твоего мужа. Сначала его – на твоих глазах…

– А потом меня? Не получится. Я слабый маг, но уж себя-то убить я смогу. Любой маг сможет.

Это верно. Просто маги предпочитали жить, но умереть они могли даже под блокировкой. Ходили слухи, что маги жизни могли это предотвратить, или маги смерти, те просто договаривались со Смертью – и та не принимала их клиентов.

Трей кивнул. С этим он был согласен.

– Если ты будешь под блокировкой…

– Ну, буду. А в какой-то момент она слетит, от последнего усилия. И останется на месте твоего дома воронка.

– Такой силы у тебя нет.

– Другая есть. Останется, к примеру, дом, но все живущие в нем сойдут с ума. И ты персонально, я ведь тебя видела и запомнила.

Аршан невольно поежился.