в сером ЖИГУЛЕ и мысленно передала танцовщицу под его опеку. Правда, облегчения не почувствовала.

Было неясно, вынесет ли обезьянка браслет. А если и вынесет, удастся ли Андрею снять его. Ведь такие вещицы обычно снимают с бесчувственного тела, – Лиза сардонически усмехнулась.

Глава XI

В салоне ФОРДА рядом с водителем сидела девушка с подвижным выразительным лицом – Лу – Лу, на которую Андрею предстояло совершить довольно невинное, но технически сложное покушение.

Прилипнув к белому ФОРДУ, Андрей шел за ним на сереньком ЖИГУЛЕ по Комсомольскому проспекту.

Как и предупреждала, Лиза в своих ангельских одеждах выпорхнула напротив церкви НИКОЛЫ В ХАМОВНИКАХ перед тем, как ФОРД свернул на Садовое кольцо.

В ореоле сентябрьского солнца над Лизиными волосами вспыхнул радужный нимб, и какой – то негодяй сразу кинулся к ней – Андрей ударил кулаком по рулю – якобы выспрашивая, как пройти в какую – нибудь паршивую аптеку.

Указывая встречному на Зубовскую площадь, Лиза незаметно кивнула напарнику, передавая под его опеку Лу – Лу, которую он воспринял как изящный банковский сейф.

Сквозь пробки Садового кольца все вместе прорывались, оказывается, к композиторским домам в Воротниковском переулке.

Около первой высотки Лу – Лу выскочила, проворно нырнув во двор.

Теперь предстояло долго и томительно ждать.

Изо всего детективного дела это было самым противным.

Потягивая минералку из пластиковой бутыли, Андрей развлекал себя догадками, зачем им с Лизой понадобился браслет игривой мартышки.

Не меньшее развлечение доставляла ему и мысль: а что, если Лу – Лу нацепит украшение на запястье?

У него, конечно, есть с собой баллончик со снотворным газом, но применять его в данной ситуации не хотелось бы.

Второй вариант: если девушка выйдет не одна? Придется на какое – то время нейтрализовать и спутника.

И наконец третий вариант: вдруг за ней пришлют машину?

После трехчасового бдения Андрей почувствовал себя тяжелобольным, прикованным к автомобильному креслу.

И тогда судьба сжалилась над ним, выкинув из подворотни изящный индивидуальный сейф. На обнаженных запястьях объекта браслета не было, но на бедре покачивалась пятнистая, под цвет мини – платья, сумочка, начинка которой страстно манила Андрея.

К счастью, ФОРДА не прислали.

Очевидно, в хорошую погоду Лу – Лу предпочитала пройтись пешком, артистически виляя худыми бедрами и цокая платформами высоких шнурованных ботинок с огромным количеством вентиляционных дыр.

Быстро смекнув, что по количеству магазинов – можно сказать: шопов – Тверская теперь соперничает, видимо, с воспетыми Елисейскими Полями, Андрей закрыл машину и устремился за танцовщицей ретивым поклонником.

Занюханный магазинчик с ворохом итальянских башмаков и сумок явился для него подарком судьбы. Шоп был до отказа набит зеваками, но это не испугало Лу – Лу, которая проскользнула туда, как льдинка в коктейль.

Еще секунда – и она могла раствориться в толпе, но Андрей приклеился сзади, никому не желая уступать свой ходячий индивидуальный сейф.

Ключ к нему в виде длинной бритвы в футляре Андрей уже сжимал в кулаке.

Стайка женщин окружила продавщицу, которая демонстрировала обольстительную прелесть маленького, с апельсин, рюкзачка.

Пока Лу – Лу взирала на штучки – дрючки никчемного предмета, Андрей пристроился к ее бедру, где покачивалась цель в виде пятнистой сумочки, на тонкой коже которой явно выделялся круг: круглая пудреница или все – таки ОН?

Рискуя завоевать лавры карманника и быть побитым энергичными дамами, детектив, не глядя вниз, левой рукой легко чиркнул по мягкой коже сумки, а правой скользящими движениями выудил металлический браслет, мгновенно переправив его во внутренний карман пиджака.

Затем мягко отпрянул назад и выскочил из магазина.

Если Лу – Лу решит купить рюкзачок, то сразу заметит порез, и тогда возможна погоня, а кому нужны лишние хлопоты?

И Андрей уже гнал машину по Садовому в направлении Неглинки.

Выпала минута посмотреть на браслет.

На золотом ободе теснилось множество разноцветных камней, преобладали рубины с изумрудами – их глубинное свечение намекало на подлинность, фальшивки проще и поверхностнее.

А вообще из их дуэта Лиза точнее разбирается в побрякушках.

Куда интереснее оказалась внутренняя сторона золотого обода, где методом алмазной нарезки было выгравировано:

НЕПРЕДСКАЗУЕМОЙ НАСТЕ ОТ КНЯЗЯ.

В офисе на Неглинке Лиза ждала свидания с браслетом, как рандеву с желанным любовником.

Взглянув на словесную вязь, рассказала Андрею о первых впечатлениях от ночного клуба.

– Кто же из них – Князь?

– Ты думаешь, он имеет отношение к странной смерти Насти Храмцовой? – уточнил Андрей.

– Как бы то ни было, Князь явно находился с ней в интимной связи, – заявила Лиза. – И по каким – то причинам они скрывали свои отношения.

– Откуда ты узнала?

– Я слышала, как Рибок спрашивал Лу – Лу о Князе: мол, кто такой? И она сказала, что не знает. Хотя здесь возможна двойная хитрость: Лу – Лу может знать и скрывать. Да и Коля – Рибок.

– Проверял, насколько информирована подруга покойной, – подхватил Андрей. – А если Рибок и есть Князь, пожелавший вернуть свое имущество?

– О! – Лиза взмахнула рукой. – Сегодня вечером сам увидишь, сколько там претендентов на роль Князя!

– Надеюсь увидеть и несравненных новых княжон.

– Одну из них – некую Нину Задонскую – я преподношу тебе как дар судьбы.

– Если судьба за каждый такой дар будет взимать с нас по сто баксов – это уже не дары, а рэкет.

– Брось скаредничать, лучше покажи свою вечернюю амуницию, – предложила Лиза и несколько минут со снисходительной улыбкой разглядывала клетчатый пиджак и приторный галстук.

– Ладно, вполне сойдет для первого бала.

– Что решим с браслетом? – спросил Андрей.

– Я захвачу его с собой.

Посмотрю на первую реакцию от пропажи, а затем подложу Лу – Лу.

Браслет должен действовать. Сфотографируй его НА ПАМЯТЬ. Мне уже пора.

– Так рано? Сейчас только семь.

– Над моим имиджем сегодня будут работать стилисты, косметологи и парикмахеры, – с ироничной гордостью сообщила Лиза. – Так что увидишь меня в одиннадцать преображенной. Смотри не опаздывай.

Ты сегодня должен первым оккупировать сердце обольстительной Нины.

Глава XII

Над созданием образа новой Лизы трудились не меньше, чем в свое время мастера советской культуры над ленинианой.

Под руководством Ирены Лунц парикмахер Таня ловко приподнимала пряди Лизиных волос и вкалывала в них радужные, с искрой, перья, сделанные настолько искусно, что от них не отказался бы и настоящий павлин.

Модельер Машенька поправляла пока на манекене сверкающее воздушное платье. Стилист Анжелика смешивала на палитре краски, придирчиво осматривая лицо объекта.

Они сидели в огромной