– Угу, – кивнула Зара. – Нужно узнать побольше.

– Единственное, что радует, что они лишились поддержки элла Кростебла.

– Я бы так не сказала. Пускай бывший управитель и покинул свой пост, но он сохранил свою голову и сможет помогать им и из столицы.

– Хм… Почему же Лайд всё-таки отпустил его? Он ведь такое творил во время войны…

– Не надо недооценивать влияние королевского дознавателя.

– Думаешь, его рук дело?

– Уверена.

– Ясно… А что там наш пленник?

– Молчит. По-хорошему не хочет, а пытать ты запретила… Может, передумаешь?

– Давайте я с ним поговорю, – заговорила Одилла. – Он у меня живо запоет.

– Как старейшина? – Зара усмехнулась. – Амина, лучше не подпускай ее, а то и без пленника останемся.

– Я же сказала, что почувствовала угрозу, поэтому и устранила ее, – недобро сверкнула глазами селида. – Это моя работа.

– Если будешь рубить всех, от кого исходит угроза…

– Ладно, – махнула рукой Амина. – Мы лишили клана двухсот воинов и зутров. Это не считая еще целой кучи аплира. Они и без старейшины не простили бы нам это.

– Наверное…

– А если устранить главу клана? – после недолгого раздумья спросила Амина. – Это отвлечет их от нас? Хотя бы на некоторое время…

– Не знаю. Может, да, но есть вероятность, что всё наоборот станет для нас только хуже.

Взглянув в окно, Амина потянулась. Дождик вроде закончился, можно выйти и немного проветриться.

– Стреол сегодня направляется в Собно. Зара, отправишься с ним. Разузнай как можно больше о клане. Если Аркаизы не уладят конфликт, возможно, нам будет проще первыми нанести удар, – Амина кинула взгляд на селиду. – Теперь наша боевая мощь намного возросла.

– Как скажешь, – девушка не стала спорить. – Попытаюсь всё разузнать.

– Да, и еще. Найдите мне учителя этикета.

– Этикета?

– Ну да. Раз уж общения с аристократами не избежать, так уж лучше подготовиться. Я почти не знаю всех этих дворянских штучек, не хотелось бы опозориться.

– Хм…

– Отправляйся. Ла, а мы сходим в замок. Нам нужно найти место для телепорта.

– Угу.

Стоило спуститься на первый этаж, как селида моментально оказалась возле дочери старейшины Рири. Она, что-то тихо напевая, помешивала содержимое котелка, подвешенного над очагом.

– Вкусно пахнет, – сказала Одилла, напугав девушку. Та, вздрогнув, выронила ложку. Не обращая внимания, селида заглянула в котелок. – Что это?

– Это рагу…

Девушка, отойдя на пару шагов, бросила боязливый взгляд на Амину. Похоже, слуги теперь побаиваются селиду. Да и не только слуги… Слухи о убийстве старейшины уже бродили по деревне и ближайшим окрестностям, с каждым днем обрастая всё более и более красочными подробностями. Дошло до того, что говорили, будто новая стражница эллины может убить за то, что медленно поднялся перед госпожой или недостаточно низко поклонился. Вот же ж… И кто же это такой болтливый? Тогда в доме много народу было. Слуги, охрана, пара воинов Достона. Хрен найдешь виноватого... Хотя с этим точно нужно что-то делать.

Выйдя на улицу, Амина вдохнула полной грудью. Даже несмотря на большую влажность, ей нравилось это место. Если бы не проблемы, которые всё накапливались с каждым днем, здесь можно было бы вполне неплохо жить. Только переехать подальше из деревни от людских глаз. Эх, мечты! С новым заданием Верховной спокойная жизнь ей явно не грозила…

Шагая по дороге в замок, Амина свернула в сторону, направившись к небольшому обрыву перед морем. Одилла, не отставая, последовала за ней. Через несколько минут удивленно спросила:

– Разве мы не в замок?

– Позже. Думаю, нам нужно поговорить, не находишь?

– Поговорить? Ну давай.

– Я понимаю, что охранять меня – твоя работа, – Амина присела на камень. – Но ты не можешь убивать всех подряд. Убьешь какого-нибудь высшего аристократа или храмовника, и это навредит моему заданию.

– Меня твое задание не волнует, – Одилла равнодушно пожала плечами. – Для меня главное – сохранить тебя невредимой.

– Вот как…

Амина хмуро посмотрела на селиду. Черт! И на кой ей подсунули такую охранницу? Как ей работать в таких условиях? От посетившей ее мысли раздраженно поморщилась. А если в этом замешана Ирлит? Если она провалит задание, ей придется вернуться в отряд…

Немного подумав, Амина всё же отбросила эту мысль. Не будет дочь Верховной саботировать задание в своих личных целях! Тогда что же эта сели такая упертая? Как ее убедить?

– Верховная назначила меня главной, будешь делать, как я скажу.

– Не-а. Пока ты не прошла проверку у Разары, ты всего лишь мели и не можешь мной руководить.

Тяжело вздохнув, Амина попыталась успокоиться. Недобро взглянула на селиду, жующую очередной фрукт с невозмутимым лицом. Отвернувшись, посмотрела на море.

– Меня не готовили к Изменению. Меня даже не спрашивали, хочу ли я этого, – негромко сказала Амина. – И я провела большую часть времени одна, а не среди других Окаров. И, как видишь, я жива и невредима.

– К чему ты клонишь?

– Я бы прекрасно справилась и без тебя.

– Хм… – селида только усмехнулась. – Приказы Верховной не отменить.

– Слушай, – Амина поднялась, начиная терять терпение. – Если из-за тебя я провалю задание, я сделаю всё, чтобы ты об этом пожалела! Тебе ясно?

– Даже так? – Одилла громко рассмеялась, весело смотря на нее. – И по-твоему, я должна испугаться?

– Должна, если головой умеешь думать.

– Смешно, – еще немного посмеявшись, селида вдруг стала серьезнее. – Извини уж, но для меня мое задание в приоритете. А ты просто не подвергай себя опасности, тогда и мое вмешательство не потребуется.

Амина некоторое время смотрела ей в глаза. Селида вновь приняла равнодушное скучающее выражение и молча откусила фрукт.

– Ты знаешь, что Ирлит ужасно ревнивая собственница?

– Я поняла, о чем ты. Хочешь пожаловаться ей, что я к тебе приставала? Боюсь тебя разочаровать, но она тебе не поверит.

– Почему же ТЫ приставала? – губы Амины растянулись в ехидной улыбке. – Я!

– А?

– Мы здесь долго будем вдвоем, – положила руки на грудь, скорчив грустное выражение лица. – Бедная мели, оторванная от других Окаров, натерпелась столько опасностей и невзгод, что когда у нее появилась такая сильная защитница, она