—Тогда милости прошу!

Чувствую, скоро нам всем будет весело, судя по шкодливой и невозможно широкой улыбке Иарана Шорса.

Спаренные занятия по взаимодействию в команде мне также понравились. Особенно реакция преподавателя после того, как Дариана пришла вместе с нами.

—А чего магистр так удивился?— не смогла не спросить я, как только нам было дано групповое задание на узнавание предпочтений друг друга.

—Еще в прошлом году я уверенно заявила, что команду сформировывать не собираюсь. Даже несмотря на то, что я, без ложной скромности, весьма неплохой боевик,— улыбаясь ответила нам всем Дариана.

—Но?..— с улыбкой намекнула я на продолжение.

—Вот результат,— демоница глазами обвела нас, сидящих вокруг нее.— Надеюсь, мы станем хорошей командой.

—Знаете, я мечтаю поучаствовать в Зимних командных играх,— на краткий миг Иаран заколебался.— Эх, была, не была! Я хочу победить, как мой брат!

—Шорс…— задумчиво протянула Дариана.— Артур Шорс твой брат?

—Именно,— оборотень даже приосанился и расцвел в счастливой улыбке.

—Хм, вот так новость! Я-то думала, что у вас просто одинаковые имена рода,— с каким-то намеком сказала демоница.

—А ты, Ламина?— неожиданно обратился ко мне Эйман,— расскажешь что-нибудь о себе?

—Э… Я даже не знаю, что.

Мои мысли судорожно метались, чтобы подобрать подходящие слова. Я слишком сильно боялась себя выдать. Пока очень мало знаю этих существ, чтобы доверять им достаточно. Руки, лежащие под партой, тряслись. Сжав их, обвела взглядом свою новую команду и постаралась как можно более непринужденно улыбнуться.

—Ну… Я полукровка. Мой папа был человеком, а мама — наполовину феей,— при этих словах Дариана почему-то нахмурилась, но промолчала.

—То есть ты из этих крылатых бестий?— экспрессивно воскликнул Иаран, подаваясь ко мне вперед.

—Ч-что?— я подавилась продолжением своего рассказа.

—Только не говори, что не знаешь о межрасовой неприязни к феям,— произнесла Дариана, складывая руки на своей довольно пышной груди.

—Знаю. Конечно, знаю. Просто не думала, что все так плохо,— для большей убедительности помахала перед собой руками.

—Все знают, что после воцарения Ааритана с каждым годом эти фейки становятся все более заносчивыми. И политические отношения также портятся. Из какой дыры ты вылезла?— удивленно приподняв брови, спросила демоница.

—Я жила с дедушкой в глуши. Не особо всем этим интересовалась,— и, чтобы быстро перевести тему, задала встречный вопрос.— Откуда ты так много знаешь?

—Ха! Я — наследная княжна, леди Дариана Тхиррдансинд, потомок двух правящих родов демонов. Тхиррдансинд и Фартоор. У меня нет особого выбора. Я в политике завязла по самые рога.

—О! Наша красотка — птичка высокого пом… Кха-кха,— закашлялся Иаран от довольно сильного тычка Эймана.— Я хотел сказать полета! А ты сразу драться!

—Адепты, будьте потише. Я, конечно, рад такой вашей эмоциональности, но не мешайте другим командам.

—Мы постараемся, магистр Торн,— с легкой улыбкой ответила наша предводительница. Стоило преподавателю отвернуться, как она отвесила подзатыльник нашему говорливому оборотню.— Попугай-переросток!

—Я — пантера,— шикнул обиженно Иаран.— Попугай сейчас рядом со мной сидит.

—Эй!— возмутился, казалось бы, вечно спокойный Эйман.— Я — сокол!

Странно все это. В такой ситуации не может быть двух разных мнений. Оглядев улыбающиеся лица членов своей новой команды, задумалась еще больше. В нашей академии говорили, что в изолированности Иссилина виноваты Таирит и Криэт. Именно королевство людей и объединенное государство демонов лишают фей возможностей не только в торговле, но и в политике. Но Дариана, да и Иаран так уверенно говорили. Нужно узнать больше! В первую очередь, для самой себя. Значит, первым пунктом в моем свободном времени будет библиотека.

—Эй, Лана,— демоница потрясла ладонью перед моими глазами,— ты что, обиделась?

—Что? С чего ты взяла?

—Ну, ты так притихла после того, как мы тебе про фей рассказали,— добавил Иаран.

—Нет-нет, это тут ни при чем. Я просто задумалась. Да и голова болит,— Дариана вновь нахмурилась, покачав головой.

Как раз в этот момент раздалась трель, ознаменовавшая окончание занятия. Наступил обеденный перерыв.

—Как же я хочу есть,— произнес Иаран, одновременно с этим потягиваясь. В большой мантии адепта это смотрелось весьма нелепо.

—Потерпи. Мы как раз идем,— спокойно, почти без эмоций ответил Эйман.

—Я бы еще хотела забежать в библиотеку. Поэтому уйду раньше.

—Зачем? Ты же еще вчера получила все учебники и пособия,— удивилась Дариана.

—Ну,— замявшись, сложила руки в замок перед собой,— мне нужно… Потом расскажу, если будет интересно.

Первым делом, вырвавшись из наполненной стуком по тарелкам и смехом столовой, почти побежала в «обитель премудрости» академии. Библиотека встретила меня тишиной и специфическим, но приятным запахом бумаги. Несколько адептов сидели за длинными столами, обложившись книгами. Никакого внимания на меня они не обратили.

—Вам что-то нужно?— устало спросила меня библиотекарь, оторвавшись от толстой книги.

—Доброго дня. Да, пожалуйста,— к моему большому изумлению женщина неожиданно тепло улыбнулась.— Мне бы хотелось получить книги по общей истории, своду правил академии и по защитной магии.

—Имя?

—Ламина Ниали.

Женщина обратила свой взор к большому информационному шару, листая личные карточки адептов.

—Странно. Вы недавно поступили? Нет никаких данных за первый курс.

—Все верно,— улыбнулась я.

—Проводник покажет Вам нужные книги. Будете брать на вынос?

—Да, если можно,— женщина протянула мне цепочку со светящимся синим цветом камешком.— Благодарю.

Проводник вспыхнул, взлетел из моих рук и поплыл вглубь библиотеки. Нужные книги были найдены быстро. Усевшись за крайним столом, принялась за восполнение пробелов в знаниях. Прочитанное с каждой новой страницей вводило в ступор все больше. В голове, гулко отдаваясь, билась мысль: «Как же нас еще не уничтожили?». Под нами я имею ввиду весь род фей. В прочитанное верить не хотелось. Это просто не представлялось возможным! Всю жизнь мне говорили, что моя раса великая, гордая и сильная. А теперь… Теперь мне за нее стыдно. Сплошные ложь и предательство. С приходом к власти короля Ааритана двести семнадцать лет назад положение стало еще хуже. Невыполнение договоренностей, срывы политически выгодных сделок. Лет двадцать пять назад даже было совершено покушение на лорда демонов Арида Фартоора. Прямых доказательств, конечно же, не было, поэтому предъявить феям ничего не смогли. Подождите-ка… Фартоор. Теперь мне ясна неприязнь Дарианы к нашей расе. Судя по всему, этот Арид — ее родственник, а учитывая не особую дальность событий — близкий. С замиранием сердца перелистнула страницу. Краткие досье на первых лиц нашего королевства. Дедушка, бабушка, Валатиен… К моей великой радости ни о ком из них не было написано ни единого плохого слова. Чего нельзя сказать об Ааритане и кронпринце Ксианиле.