За работу, — шикнул на них, и процесс пошёл. Для всех парней подобрали максимально объёмные туристические рюкзаки на сотню литров, девушкам чуть поменьше, на шестьдесят. А дальше… уф, началось раздолье!

— Подбирайте своего размера, — успел сказать им, перед тем как народ, обрадованный пассивностью зомби, которых мало того что на четвёртом этаже было не слишком много, так они ещё и пачками толпились у окон, начал действовать всё смелее и смелее.

Я же моментально пошёл в раздел снаряжения для горных переходов, где в первую очередь довольно набрал десяток пар крепких ботинок подходящего мне размера. Водоотталкивающие, с прочной, но при этом гнущейся подошвой, достаточно лёгкие… м-м, конфетка!

Жадность едва не заставила меня забрать всё, что было можно, но ограничился лишь наиболее комфортными. Потом взял и для Наоми, благо что знал её размер. А вот для Дженни уже нет… Чёрт, придётся подбирать наугад. Ну да ладно, она всё равно мало ходит. Возьму для неё что-то более спортивное и растягивающееся.

Так-так, теперь нижнее бельё, которое тут тоже есть. Не забыть и женских вариантов… Хех, а вот это выглядит… сексуально… Возьму ещё пару штук.

Термобельё — отличная идея, ведь после лета придут осень и зима. Нужно утепляться.

Крепкие штаны, шорты, толстовки, куртки, банальные футболки — у всех видов одежды прикидывал размеры и брал несколько пар. Потом аналогично для Наоми и Дженни. Вряд ли о них подумает кто-либо ещё…

Не забыл и про ремни, шлемы, защиту рук, ног, самого тела. Здесь было всё, что можно было пожелать.

— Я нашла карты, — сказала Констанция, когда мы вновь пересеклись у стола, буквально заваленного горами вещей, часть которых уже была упакована в рюкзаки. — Взяла целую пачку, по всей стране. Как общие, так и крайне детальные, подробные.

— Молодец, — улыбнулся ей. — Осталось всё это грамотно упаковать. И почему мне кажется, что места не хватит?..

Хм, — невольно оглядываюсь по сторонам. А куда разбрелись все наши? Обычно у стола постоянно кто-то трётся, а сейчас пусто. Только я и девушка. К тому же очень тихо. Интуиция начинает понемногу подсказывать, что «что-то тут не так».

— Кажется, — уверенно ответила блондинка. — Ты, видимо, не работал ранее с такими рюкзаками? — кивает на наши. — Сюда помещается удивительно много всего, стоит только как следует постараться всё уложить.

— Что же, будем надеяться, — с сомнением покосился на объём вещей. А ведь я ещё не смотрел раздел оружия! То есть как оружия? Инструментов, так будет правильнее. Может, меня порадуют ледорубы или нечто аналогичное? А ведь ещё нужно взять верёвки, и…

— А-а-а! — раздался громкий страшный вопль, перебивающий и шум дождя, и даже грохот града.

Глава 2

Немедленно бросившись на вопль, замечаю взбешённого Тома, в теле которого были две страшные кровавые раны от ножа, а также не до конца перерезанное горло. Кровь из него хлестала ручьём, но великан ревел, словно медведь, голыми кулаками вбивая в пол двух незнакомых мне мужчин. Вместе со мной на крик подбежали Констанция и Тим, со стороны неизвестных же примчалось аж четверо…

— Валим, Брайн, тухляки лезут! — проорал ближайший к выходу незнакомец, одетый в тёмную куртку и светло-серую шапку. Удалось рассмотреть лишь рыжеватую щетину. А следом, буквально через мгновение, на нас обрушился шквал живого — забавно, верно⁈ — но при этом мёртвого мяса.

Зомби буквально запрыгивали через ограждения, падали и стремительно ползли, изо всех сил стараясь успеть уничтожить, сожрать ненавистных живых.

Однако я не теряю присутствия духа и холодного разума. Нет, не сейчас. Нужно узнать хоть что-то… Резко вытащив пистолет, выпускаю пули по ногам неизвестных. Кто-то успевает удрать, маневрируя между мертвецами, но одного визжащего подранка я подхватываю и с криком «Выиграйте мне минуту!» ныряю в разложенную палатку, резко закрывая проход на замок. Авось зомби не полезут сюда первым же делом, пока есть живые цели…

«Может, халаты и кровь заражённых сумеют хоть ненадолго спасти ребят?» — промелькнула мысль, но не позволяю ей поглотить себя. Сейчас не до этого.

Оказавшись внутри, тут же вытаскиваю нож и хватаю за горло неизвестного смуглокожего мужчину, в ком сразу определяю очередного выходца из Латинской Америки, вроде бы колумбийца, но могу и ошибаться. Просто был у меня один знакомый оттуда, так этот вот человечек оказался на диво похож…

Первым делом наношу удар кулаком ему в живот, не отпуская горла, на которое продолжаю давить. У меня есть лишь несколько минут, не больше…

Мужчина, который уже имел пулю в ноге, протяжно ухнул, застонал, на глазах появилось ещё больше слёз.

Пока он не контролировал своё тело, бросаю его лицом вниз и сажусь на спину, после чего фиксирую одну руку и прижимаю к указательному пальцу лезвие ножа.

— Отвечай, кто такие? — не сдерживая голоса, быстро спрашиваю его.

В ответ лишь стоны боли. У меня нет на это времени!

— А-а-а! — громко завизжал он, ведь указательный палец просто отлетел в сторону. Короткий взгляд на стенки палатки и раздающиеся снаружи, почти вплотную, крики дают понять, что даже несколько минут — это неосуществимая роскошь. Счёт идёт на секунды.

— Кто вы? Говори, или выколю глаз! — начинаю действовать ещё более радикально, поднеся окровавленный нож прямо к его лицу.

— Просто группа! — начал судорожно, проглатывая звуки и буквы, тараторить мой пленник. — Рори сказал: пошли в дождь, тухляки нас не услышат и запах не учуют, вот мы и выдвинулись! Обнесли уже два этажа! А тут вы!..

— Почему напали на здоровяка⁈ — Сильно выкручиваю его руку, прямо в локте, не доводя до перелома, но причиняя острую резкую боль.

— Сто-о-ой! Не ломай! Су-учий потрох! — принялся сильно хлопать он второй рукой по дну палатки.

Замечаю, что крики снаружи затихли, раздаётся лишь шум множества ног и звуки пожирания плоти. Характерный треск отрываемого мяса…

— Почему напали⁈ — выкрикиваю я, отпуская его руку. Кажется, это последний мой вопрос. Если он затянет с ответом ещё хоть на десяток секунд…

— Вы разбрелись по одному, — заскулил мужчина, баюкая руку, — лёгкая цель. А нам нужно было это снаряжение. Это же защита! Кто же знал, что этот ваш здоровый увалень окажется таким живучим? Всю группу из-за него положили! Все сдохнем от тухляков!

Словно дожидаясь именно этих слов, стенки палатки сильно прогнулись сразу в трёх местах. Отчётливо замечаю силуэты людей — странно искажённые, пытающиеся прокусить и процарапать плотную ткань. Вот кто-то прыгнул сверху, обрушивая на нас своеобразный потолок.

Мир окрашивается серым.

Я просто продолжаю сидеть, рассматривая наполненное страхом и даже самым натуральным, первородным ужасом лицо колумбийца.

Ублюдок! Мерзкая обезьяна! Тварь! Из-за него и его «группы», кем бы они ни были, полегли все!

Что бы случилось с Наоми и Дженни, если бы мы погибли? Сколько бы они протянули вдвоём? Страшная смерть… вот что бы их ждало! Прямо как моих ребят. Скольких эти суки зарезали по-тихому, прежде чем вышли на Томаса?

А впрочем, какая разница? Всё равно погибли все — как наши, так и незваные враги. Привлекли внимание заражённых. Ха-ха-ха! Да-а… почему я не ожидал этого? Других выживших. Просто не ожидал, и всё. Вот даже не подумал. Все мысли крутились лишь вокруг мертвецов.

Однако в конечном итоге мы все сдохли именно от их зубов…

Не понимаю: вот зачем было резать нас, если снаряжения тут столько, что хватит на роту солдат⁈ Да спокойно бы подошли, и…

Ага… уроды мыслят так же, как поступают сами. Они наверняка посчитали, что мы бы атаковали в ответ. Но… хм… а что бы на их месте сделал я?

И вот невольно мысли тоже закопошились именно в плане радикального устранения чужой группы. Смешно, но… кажется, это какой-то инстинкт. Никто из нас, выживших, кто успел начать мародёрить, а не просто сидеть на жопе или на всём готовом, уже не испытывает какого-то пиетета к чужой жизни.

Мать вашу… Да тоже бы думал, как их вырезать! Только сработал бы, вероятно, чище, ибо имел больше опыта в таких вещах, а также способность возврата