осветила окрестности, показав залитые водой машины, по-прежнему стоящие на парковке и, видимо, обречённые оставаться тут навсегда.

Не тратя времени, мы бежали в сторону фургона, который едва было видно из-за потока воды. Плюсом стало то, что выбившая входные двери толпа оживших мертвецов за нашими спинами моментально растерялась, не в силах справиться с таким потоком информации: повсюду звуки, новые запахи, ничего не видно…

В тачку запрыгнули буквально на лету. Арлин моментально начала её заводить и я со страхом подумал: А вдруг не заведётся? Что тогда делать⁈ Тащить сумки до убежища на своём горбу? Искать новую тачку? Где? Как⁈

Боже, спасибо тебе, что не ставишь передо мной такое испытание, иначе, боюсь, живым из группы дойду лишь я один.

— Грёбаный кошмар. — Лэнс устало сел прямо на завёрнутого в клеёнку мертвеца.

— Удобно? — хмыкнул Тим, покосившись на него, но Чапман лишь отмахнулся.

Я молча опускаю тяжеленную сумку рядом, разминая себе плечи. Лямка сильно натёрла их.

— Ш-ш, — зашипела Лори, поступая аналогично. Вообще почти все, кто снимал рюкзак, так или иначе показывали свои страдания. Благо что Арлин не теряла времени: передала свой рюкзак Майклу прямо на ходу и уже погнала авто на трассу.

Молчание повисло между нами, но было оно не вынужденным, а скорее усталым. Голова Констанции опустилась на моё плечо, девушка вытянула руки и постаралась принять наиболее удобное положение. Аккуратно провожу ладонью вдоль её спины, получив лёгкую улыбку в ответ.

Остальные также постарались занять наиболее комфортное положение: Том попросту лёг вдоль стенки, почти полностью её перекрывая. Майкл поступил похожим образом, но в качестве лежака выбрал свою же сумку. Тим забился в угол, скрючившись в непонятную загогулину.

Шум дождя, молчание, тёплая голова на плече — едва уловимая приятная тяжесть. Глаза закрылись, и я вновь увидел ту орду, которая бросилась на будильник. Они так спешили, что бежали друг по другу. Лезли поверх голов, затаптывали сами себя.

Интересно, этот вирус… кто за него ответственен? — возник в голове странный вопрос. Вроде бы… какое мне до этого дело? Может, ещё разродиться длинной бессмысленной тирадой, обвиняя правительство? Ха-ха!

Но, с другой стороны, чисто по-человечески интересно, кто оказался таким гением, что создал подобное чудо… Что это? Случайность? Аномалия? Секретные разработки? Вирус охватил сразу всю планету. Это что-то да значит.

Картинка тысяч зомби, рвущих друг друга, сменилась на всего один труп. Девушка на заправке. Её убил не вирус. Это были люди. Такие же, как те, кто попытался убить нас. Рори… Если получится, я отомщу тебе за этот выстрел.

Кладу руку на плечи блондинке, слегка прижимая её мокрое тело к столь же мокрому своему.

— Согрей, — тихо шепчет она.

Лицо утыкается в её промокшие светлые пряди.

Глаза закрываются, я проваливаюсь во что-то между сном и бодрствованием, какой-то транс, в котором воспоминания и мысли сливаются воедино, образуя фантасмагорическую картину.

— Карты местности-то взяли? — сквозь полудрёму различаю слова Тима.

— Я видел, Конни забирала что-то подобное, — негромко ответил Майкл.

— «Что-то подобное», — безрадостно повторил Левис. — Звучит обнадёживающе.

— Можешь сам спросить, — ответил ему чернокожий.

— Не, я этих голубков трогать не стану, — вздохнул Тим. — Скажи, как думаешь, они ведь специально? Я не про босса с Конни, а об этом «Рори» и остальных. Ну… выстрел.

— Эйд думает, что да, — подключился к ним Лэнс. — Недаром настоятельно предупреждал, чтобы валили их, если увидим.

— Может, случайность? — не отступал Левис. — Просто… какой смысл им так делать? Тем более что мы вроде нормально начали общаться…

— Не будь кретином, — проворчал Фриман. — Эйд отказал их лидеру.

— У этого Рори с башкой, по ходу, совсем всё плохо, как Конни и говорила, — хохотнул Чапман. — Едва всю свою группу не подставил ради того, чтобы нас зажать. И по итогу не зажал!

— Капитан отлично сыграл, — слышу тёплые интонации в голосе Тима. — Чёрт, но как же нам повезло, на какой грани прошли!

— Как бросить монетку, которая встанет на ребро, — хмыкнул Лэнс. — На такое способен лишь босс.

— Хватит уже мне жопу вылизывать, — негромко произношу я, приоткрыв глаза. — Уверен, проблему можно было бы решить намного проще. Да и вообще, — хотел было пожать плечами, но вовремя сообразил, что на одном из них лежит Констанция. — Прав был Тим, когда предлагал прийти в другой день. Сегодня он был на редкость неудачным.

— Малые неурядицы способствуют крупной удаче в будущем, — подмигнул Левис, указав на блондинку и Арлин, а потом сделав жест, намекающий на секс.

— Не всё строится на этом, — едва заметно усмехаюсь. — И за подобные поползновения кое-кто уже готовится спустить с меня шкуру.

— Такаяма будет зла, — лукаво сощурился Лэнс. — Но мне кажется, что ты найдёшь способ её умиротворить?

— О чём вы там таком интересном общаетесь? — развернулась Лори.

— О чём могут общаться мужики? — философски ответила ей Арлин, сидящая рядом, за водительским сиденьем. — О тёлках, бухле и оружии. Сейчас, может быть, прибавилась ещё одна тема: зомби и наше чудесное спасение.

Шатенка заразительно зевнула, да так сочно, что невольно пошла цепная реакция. Ощутил, что глаза будто снова начали слипаться.

— Какое бухло, побойтесь бога! — тут же среагировал Чапман. — Здесь сидят убеждённые трезвенники! Разве что Том… Том, ты пьёшь?

— Пью, — глухо ответил он.

— Серьёзно? — вылупился Лэнс.

Лори, сидящая на переднем сиденье, заливисто рассмеялась.

— Я пошутил, — улыбнулся великан. — Сестра не разрешает мне алкоголь.

— Я бы тоже не разрешила, — поднялась Констанция с моего плеча. Девушка потянулась, отчего мокрая одежда отчётливо натянулась на груди и показала стоячие соски.

Осознаю, что на них уставился не только я, но ещё и Майкл с Тимом.

— А я бы посмотрел на пьяного Томаса! — Лэнс пока не замечал. — Или ты становишься буйным, а, здоровяк? — ткнул тот его локтем.

— Вот только попробуй, Чапман! — грозно развернулась Вилер. — Я же тебе ведро на голову надену и голого с лестницы спущу!

— Ай, напугала! — хохотнул парень. — Ты, видимо, никогда не была на студенческих вечеринках? Для нас голыми плавать в бассейне — милое дело!

— «Для нас» — забавная оговорка. Что, неужто и ты, Эйд, так делал? — на меня с интересом уставилась Корсон, якобы случайно перекрывая обзор на свою грудь.

С некоторой укоризной смотрю на неё, на что получаю проказливую ухмылку.

— Давать обзор на своё хозяйство? — задумчиво почесал подбородок, посмотрев в потолок. — Такое… — держу накал, — было один раз. На спор.

— Серьёзно⁈ — развернулась Арлин, отчего фургон тряхнуло, и все резко подпрыгнули. Том едва не зацепил головой «потолок».

— Твою мать, Стюарт! — начал активно ругаться Майкл. — До чего я много женщин знал, включая водителей, но такой рукожопой ни разу не видел!

— Это сексизм! — сразу же вскинулась она. — И вообще, тут дождь! Если такой умный, то иди и сам порули!

— Я бы, может, и порулил, да у меня водительских прав нет, — срезал парень, важно задирая нос.

Насколько я знаю, водить Майкл умеет, но достаточно посредственно. Всё-таки, если я не ошибаюсь, проходил лишь обязательные школьные курсы. Да-да, в Америке культура своего автомобиля, так что есть даже такое, как обязательные уроки вождения для детей.

— Думаю, нам повезёт и ни один полицейский тебя не остановит, — засмеялся Лэнс.

— Пф-ф, — фыркает Фриман и показывает ему средний палец.

— Эйден! — блондинка тряхнула меня за плечо. — Не зависай! Рассказывай давай, как ты своей задницей светил!

— Он, так-то, кое-чем другим светил! — откинулся на спину Тим, заложив руки за голову. — Такаяма тогда чуть все космы не выдрала у той девчонки, что к нему подкатывала…

— Так это был спор с девушкой? — притворно округлила блогерша глаза.

— Расскажу подробности, но лишь в качестве обмена, — кладу руку ей на плечо и говорю проникновенным голосом: — Поведай нам, прекрасная Констанция, как ты выступала в рок-группе.

Громкий смех раздался с места водителя.

— Только попробуй куда-нибудь врезаться! — резко отреагировал Фриман, расставив в стороны ноги и руки, чтобы занять максимально устойчивую позицию.

— Я аккуратна! — запротестовала Арлин.

— Ишь чего захотел! — Констанция демонстративно хрустнула шеей. — Может быть, я и поведаю эту историю. Но лишь наедине. И не раньше, чем сделаешь мне массаж, ибо