– Успокойся, Нищука, – сказал Богольт. – Снародом топать лучше. – Ты, что ль, никогда на драконов не ходил? На нихзавсегда тьма народу тянется, целая ярманка, прям-таки бурдель на колесах. Акак только гад нос высунет, сам знаешь, кто на поле остается. Мы и никто боле.

Богольт на минуту замолчал, как следует хлебнул из большойоплетенной бутыли, шумно высморкался, откашлялся.

– Другое дело, известно, что порой только апосля того,как дракона прикончат, начинается потеха и резня, и головы летят, как груши.Как начнут сокровища делить, тут уж охотники прут друг на друга. Ну что,Геральт? Эй! Я прав? Ведьмак, с тобой говорю-то.

– Известны мне такие случаи, – сухо подтвердилГеральт.

– Известны, говоришь? Не иначе как с чужих слов, потомукак не слышал я, чтоб ты когда на драконов охотился. Сколь ни живу, не слыхал,чтобы ведьмак на дракона ходил. Тем более странно, что ты сюда явился.

– Верно, – процедил сквозь зубы Кеннет по прозвищуЖиводер, самый младший из рубайл. – Чудно чтой-то. А мы…

– Погодь, Живодер. Сейчас я говорю, – прервал егоБогольт. – Впрочем, шибко-то разводить не собираюсь. Ведьмак и так понял,что к чему. Я его знаю, и он меня знает, пока-то мы друг дружке дорогу неперебегали и, мыслю, не будем. Потому как, заметьте, парни, ежели б, к примеру,я захотел ведьмаку в деле помешать либо добычу из-под носа увести, товедьмак-то с ходу б меня своей ведьмачьей бритвой секанул и имел бы право. Яверно говорю?

Никто не подтвердил, но и не отрицал. Похоже, Богольту неочень-то это и нужно было.

– Ну само собой, кучей-то топать весельше, как ясказал. И ведьмак могет в кумпании сгодиться. Округа дикая, безлюдная, а вдругда выскочит на нас какая-никакая химера аль жряк какой, а то и упырь, и могутдел наделать. А ежели тута Геральт будет, то никаких хлопот не жди, потому какэто его специальность. А вот дракон – не его специальность. Я верно говорю?

Снова никто не подтвердил и не отрицал.

– Господин Три Галки, – продолжал Богольт,передавая бутыль краснолюду, – едет с Геральтом, и мне этого достаточно.Рекомендация вполне… Так кто вам мешает, Нищука, Живодер? Не Лютик же?

– Лютик, – сказал Ярпен Зигрин, подавая бардубутыль, – завсегда пришлепает где чего интересного творится, и все знают,что он не помешает, не поможет и не задержит. Он что-то вроде репья на собачьемхвосте. Нет, ребяты?

«Ребяты», бородатые и квадратные краснолюды, захохотали,тряся бородами. Лютик сдвинул шапочку на затылок и хлебнул из бутыли.

– О-о-ох, зараза, – хватил он ртом воздух. –Дух перехватывает. Из чего вы ее гоните, из скорпионов?

– Одно мне не нравится, Геральт, – сказал Живодер,принимая бутыль от менестреля. – То, что ты колдуна сюды притащил. Тут ужот колдунов скоро продыху не будет.

– Верно, – подхватил краснолюд. – Живодерверно толкует. Этот Доррегарай нужен нам как свинье седло. У нас уже есть свояведьма, собственная, благородная Иеннифэр, тьфу, тьфу.

– Угу, – проворчал Богольт, почесывая бычью шею, скоторой только что снял ошейник, утыканный железными шипами. – Колдунов-тотут уже по горлышко. Аккурат на две штуки больше, чем надыть. И что-то ужбольно липнут они к нашему Недамиру. Гляньте только, мы тут под звездочками, укостра, а они, изволите видеть, в тепле, в королевской палатке уже шушукаются,умники. Недамир, ведьма, колдун и этот Гилленстерн. А похуже всех – Иеннифэр. Ичего они шушукаются? А того, как нас объегорить, вот чего.

– И мясо косулье жрут, – угрюмо вставилЖиводер. – А мы чего ели-то? Сурка. А сурок, он чего? Он крыса и ничегоболе. Так чего мы жрали? Крысу!

– Не беда, – сказал Нищука. – Скородраконьего хвоста отведаем. Ничего нету лучше, как драконий хвост, запеченныйна угольях.

– Йеннифэр, – продолжал Богольт, – паршивая,зловредная и зубастая баба. Не то что твои девочки, милсдарь Борх. – Энтитихие и милые, вона, гляньте, сидят себе рядышком с лошадьми, сабли вострят, ая проходил, шутку кинул – улыбнулись, зубки показали. Да, им-то я рад, не точто Йеннифэрихе, та все чегой-то затевает, надумывает… Говорю вам, парни,надыть присматриваться, а то весь наш уговор коту под хвост пойдет.

– Какой уговор, Богольт?

– Ну что, Ярпен, сказать ведьмаку-то?

– Не вижу супротив показатиев, – учено выразилсякраснолюд.

– Водяра кончилась, – вставил Живодер,переворачивая бутыль вверх дном.

– Так тащи еще. Ты самый молодой. А уговор-то, Геральт,мы придумали, потому как мы не наемники и никакие там не платные холопы, и непошлет нас Недамир на дракона, кинув под ноги пару штук золота. Правда такова,что мы одолеем дракона без Недамира, а вот Недамир без нас не одолеет. Аотседова следовает, кто стоит больше и чья доля должна быть больше. И мы,сталбыть, решили честно – те, кто врукопашную пойдут и дракона уложат, берутполовину. Недамир, учитывая благородное происхождение и титул, берет четверть.В любом случае. А остальные, ежели будут помогать, поровну поделят оставшуюсячетверть промежду собой. Что ты об этом думаешь?

– А что об этом думает Недамир?

– Не сказал ни да ни нет. Но лучше пусть уж не лезет,хлюст. Я ему, дескать, сам он на дракона не пойдет, должон положиться напрофессионалов, то бишь, на нас, рубайл, да на Ярпена с парнями. Мы, а не ктоиной, сойдемся с драконом на длину меча. Остальные, в том числе и колдуны, еслипомогут, поделят меж собой четверть сокровищев.

– Кроме колдунов вы кого еще включаете в числоостальных? – заинтересовался Лютик.

– Уж конечно, не музыкантов и рифмоплетов, –хохотнул Ярпен Зигрин. – Тех, кто работает топором, а не лютней.

– Та-а-ак, – протянул Три Галки, глядя в звездноенебо. – А чем поработает сапожник Козоед и его сброд?

Ярпен Зигрин сплюнул в костер и проворчал что-топо-краснолюдски.

– Милиция из Голополья знает тутошние горы и сойдет запровожатых, – тихо сказал Богольт, – потому справедливо будетдопустить их к дележке. А вот с сапожником-то дело другое. Понимаете, будетпаршиво, ежели хамы решат, что как только в округе появится дракон, то заместотого, чтобы слать за спецами, можно просто сунуть ему отраву и продолжать сдевками в кустах озоровать. Ежели такой порядок распространится, то нам неиначе как на побирушки придется идти. Э?