class="p1">В тот же миг он почувствовал необыкновенный прилив сил. Отпускать дерево не хотелось, но пришлось.

– Алекс, ты просто молодец! – воскликнула восхищённая девушка. – Как лихо у тебя всё получается!

– Я даже не понимаю…. Как-то всё само….

– Так и должно быть. Это твой дар просыпается.

Немного помолчав, юноша спросил:

– А как восстанавливаются чёрные маги?

– Я думаю, ты знаешь ответ.

– Но разве чёрные маги не должны тоже просить поделиться с ним жизненной энергией?

– Нет. Они её просто забирают, высасывают из человека, как вампиры. Когда схватили мою маму, то забирали её энергию до тех пор, пока у неё просто не остановилось сердце. Врач констатировал смерть от естественных причин. Отец не стал его переубеждать. Это было бы бесполезно.

– Но для чего им вся эта энергия?

– Власть… деньги…бессмертие…. Да, мало ли для чего, – сказала Мария и, улыбнувшись, добавила. – Ты думаешь, что Самюэль – это такой старец с посохом, который живёт в лесной хижине и варит в котле зелье.

– Честно? Ну, почти так и думал.

– Самюэль Гифт владелец огромной корпорации. С виду это весьма уважаемый и влиятельный бизнесмен. На вид ему не больше сорока пяти лет, но на самом деле ему уже давно перевалило за триста. Говорят, он забирает энергию у младенцев, лишая их жизни. О его жестокости ходят легенды.

– Я бы убил его! – вспылил Алекс, но осознав сказанное, опустил глаза.

– Да. Многие пытались.

– И мой отец?

– Да.

– Почему у них ничего не получилось?

– Когда чёрный маг высасывает энергию из простого человека, то восполняет просто свои силы. Но когда энергия поступает от такого же чародея, то вместе с силами тот получает и его способности, и его магию. Самюэль убил сотни чародеев. Можешь себе представить всю силу его магии!

– И вы решили, что я могу с ним справиться!?

Девушка подошла к нему и пристально посмотрела ему в глаза.

– Я знаю, то тебе очень страшно. Тебя пугает неизвестность, но по мере того, как ты будешь получать знания и умения, всё будет становиться на свои места. Ты увидишь, как легко ты со всем справляешься. Завтра отец будет проводить обучение на побережье. В ста метрах от причала есть старый лодочный сарай. Там и встретимся.

Как и в предыдущий день, она развернулась и пошла прочь, не оглядываясь. Алекс и не заметил, что они уже пришли. Ему хотелось бы подольше побыть с девушкой, и он решил, что с нетерпением будет ждать завтрашнего дня.

7.

Уже с порога Алекс понял, что в доме гости. С гостиной доносился запах пирогов и звонкий тётушкин голос. Она явно старалась кому-то угодить, но это сейчас не интересовало его. Голова у Алекса голова была забита совсем другим, и он решил незаметно проскользнуть в свою комнату. Успев подняться на несколько ступеней, он услышал знакомый голос:

– Алекс, как я рад тебя видеть! А мы тебя ждём.

Обернувшись, он увидел своего опекуна. Господин Усов выглядел, как всегда элегантно. Дорогой костюм, сшитый на заказ у заграничных кутюрье, сидел на нём, как влитой. С тех пор, как Алекс видел его в последний раз, тот заметно поправился и выпирающий живот портил всё впечатление, но не мешал важничать самому Михаилу Васильевичу.

– О, какой сюрприз! – пытаясь изобразить радость, сказал Алекс. – Я не знал, что Вы к нам собирались. Что-то случилось?

– Неужели должно что-то случиться, чтобы твой опекун навестил тебя? Алекс, ты же знаешь, что я люблю тебя, как родного, – сказал он и, подумав, что перечислил не все свои заслуги, добавил. – Я забочусь тебе и твоём благосостоянии. Ах, как же в наше время трудно сохранить бизнес на должном уровне!

– Да, да…., – поддакивала тётушка Даша, совершенно не понимая, о чём он говорит.

– Вы приехали поговорить о моём благосостоянии? – пытаясь поддержать разговор, поинтересовался юноша.

– Да, и об этом тоже. Но, по правде говоря…. Алекс, настало время покинуть родные пенаты! – торжественно объявил Михаил Васильевич. – Ты окончил школу, и настало время уехать в университет. Я уже обо всём договорился. Это будет финансово-экономический факультет, как и мечтал твой покойный отец. Я понимаю, что у тебя был очень непростой год. Тем более смена обстановки пойдёт тебе на пользу.

– Я об этом не думал, – растеряно произнёс Алекс.

– А тебе и не нужно. Я за тебя подумал, мой мальчик. Так что собирай вещи!

– Но у меня скоро День рождения, я хотел отпраздновать его здесь с друзьями. Я не могу сейчас уехать!

– Ах, да! Твой День рождения…, – пытаясь припомнить, пробубнил опекун.

– Я думаю, что три недели ничего не решают и мальчик вполне может здесь остаться до праздника, не так ли? – сказала тётушка, заискивающе поглядывая на Михаила Васильевича.

– Да, я уверен, что это вполне возможно. Тогда решено! Я прощаюсь. Приеду за тобой через три недели, – сказал он и, повернувшись к тётушке, добавил. – Надеюсь, что Вы снова меня угостите своими волшебными пирогами.

– Ну, что Вы! Ко Дню рождения я испеку особенный торт. Такого Вы ещё не пробовали!

– Не сомневаюсь!

Господин Усов ещё долго сыпал комплементами, но Алекс его уже не слышал. Он стремглав поднялся в свою комнату. Взяв карандаш, он подошёл к настенному календарю и отметил сегодняшнюю дату. До отъезда оставалось совсем мало времени.

Весь вечер Алекс пребывал в плену своих раздумий. Раньше он никогда не обращал внимания на тесную взаимосвязь всего живого в природе, но сейчас в его глазах всё выглядело абсолютно по-другому. Он был очень рад, что сегодня он стал частью какого-то неведомого и странного мира, о существовании которого он даже не подозревал. Какие ещё тайны ему предстоит постигнуть? Алекс чувствовал, что прежним он больше не будет никогда, но это его не пугало. По-настоящему он был обеспокоен отъездом. Как он будет вдали от Марии, от советов её отца. Он решил, что это обязательно обсудить с ними, но не сейчас.

Лёжа на кровати, Алекс поднял одну руку вверх и, покручивая в воздухе одним пальцем представил, что он раскручивает маленькое колечко из воздуха. Внезапно воздух около пальца стал плотным и густым. Сначала крутящееся облако вокруг пальца было белым, но потом стало темнеть и набирать обороты. И вот крутящийся вихрь охватил уже пол руки и в воронку начало затягивать лёгкие и мелкие предметы, но потом стали подниматься в воздух и вещи гораздо тяжелее. Алекс понял слишком поздно, что перестал контролировать своё «ручное торнадо». Когда затряслась люстра, готовая вот- вот упасть, другой рукой на расстоянии он распахнул окно и