хоть и не понял, что за штука такая) — а то, что она всё в уме считает, правильно?

Через полчаса безуспешных попыток привести свою спутницу в чувство Дилан сдался: он свалился на ковёр рядом с пегасом и тяжело вздохнул:

— Наверное, я сильно погорячился с последними словами про неудачницу. Да, сказитель из меня никакой! — парень усмехнулся, продолжая разговаривать сам с собой. — Точно... Надо было начинать со слов из свитка мудреца Брима! Я ещё и сама тактичность. Ты знаешь, Гра... Ангелина? Несмотря на то, что твоё появление огорчило всех в этом королевстве, существует небольшая горстка людей, искренне верящих, что союз королевской крови и последнего пегаса снимут проклятие со стихийной магии. Это, в своём роде, избранность, если тебе интересно. Хотел бы я сказать, что соскучился по стихийной магии, да не застал её воочию. Только читал о ней в детстве. А ведь было бы здорово вернуть всё как было... Там такие чудеса с помощью неё творили!

— А? — вздрогнула Ангелина. — Что это сейчас было?!

— Ты это о чём?

— Мне казалось, что я сплю и вижу сон про какого-то карикатурного тёмного повелителя, пока про меня все забыли...

— Это странный дурной сон, но я рад, что с тобой полный порядок! С возвращением! — обрадовался принц. — Я уже начал думать, что тебе нужна помощь специалиста по маг-зверям.

— Нет, мне не нужна помощь. По крайней мере, не такая, — помотала головой Ангелина. — Я вдруг пришла к мысли, что не знаю, куда теперь податься. В свой мир я не очень хочу возвращаться после твоих откровений. И оставаться в таком положении, как сейчас, тоже не горю желанием. Прости за прямоту, но быть лошадью — тихий ужас! Мне постоянно кажется, что я голая бегаю на четвереньках! Время от времени, я хочу от всей души заржать как кобыла, чёлка замучила падать на правый глаз — перманентно ощущаю себя циклопом! А отстукивание по полу копытом начинает превращаться в дурную привычку. Ух... от этих мыслей я просто хочу уменьшиться и спрятаться ото всех подальше...

И тут тело Ангелины прислушалось к желанию хозяйки — начало медленно уменьшаться. Девушка в панике заметалась туда-сюда, но продолжилась становиться всё меньше. Когда Грация стала равной по размеру мышке, процесс остановился, и к ней решился подойти Дилан. Он поставил Ангелину себе на ладонь и поднял на уровень лица:

— Не знал, что ты так умеешь! Это же сколько возможностей перед нами открывается!

— Какие возможности, Дилан?! Как мне вернуться в прежнее состояние?! — испуганно пропищала Ангелина.

— А зачем ты в мыслях имитируешь высокий тон, когда ты можешь нормально общаться? — задумался принц.

— Чтоб ты спросил! — снова писклявым тоном ответила Грация. — Неужели у тебя нет идеи, как я могу вновь стать огромной?!

И тут Дилану пришлось в срочном порядке поставить Ангелину на пол: новоприобретённые силы она не контролировала совсем, начала стремительно увеличиваться в размерах, пока не заняла треть пространства от всей комнаты.

— Ого! Ты видел?! Мои мысли — МАТЕРИАЛЬНЫ! — восхитилась Грация, размахивая крылом по скудному убранству принца.

Дилан грустно смотрел, как она сметает его скромный интерьер, но решил вежливо промолчать. Огромный пегас радостно сидел и наблюдал за крошечным принцем — так приятно ей стало, от ощущения превосходства не над абы кем, а над самим принцем! Но потом Ангелина ощутила сильную усталость: веки стали тяжелеть, тело уменьшаться до исходного размера, а потом и вовсе захотелось спать, будто неделю бодрствовала.

— Ты бы поосторожнее была с использованием магии! Её запас очень ограничен! Грация? — пегас принял прежний облик и головой свалился принцу на колени. Дилан уселся поудобнее, погладил по золотистой гриве Ангелины и сказал (снова сам себе): — Ну здорово... И что с такой чуднотой делать?

Принц просидел с ней несколько часов, дожидаясь пробуждения. За окном башни начался ливень: открытые ставни стучались об стены, а непогода брызгала на каменный подоконник. Принц и сам успел немного поспать, но затёкшая нога быстро вывела его из сонного состояния. Дилан коснулся ноги, прочёл лечебное заклинание и колкость в конечности тут же исчезла. От манипуляций с магией Грация зашевелилась на ногах парня, и он сказал ей:

— Ты, наконец, очнулась. Тебя даже шторм за окном не разбудил.

— Чувствую себя как телефон после ночи на зарядке! — бодро ответила Грация, вскакивая на ноги.

— Это хорошо. Хоть я до конца и не понимаю, что такое телефон... В твоих мыслях он выглядит как небольшая коробочка с дисплеем.

— Ты знаешь, что такое дисплей, но тебя удивляет сам телефон?

— Спрашиваешь. Дисплей есть у многих знатных магов. Лет пятьдесят назад все колдуны перешли с видения в хрустальных шарах на тонкий удобный кристаллический дисплей, хоть он и дорогой до безобразия. Но оно того стоит, на мой взгляд.

— Это почему? — заинтересовалась Ангелина.

— Изображение в хрустальном шаре сильно искажается, плюс настраиваться долго на цель наблюдения, — объяснил Дилан, на что девушка не удержалась и залилась мысленным хохотом. — Над чем ты всё смеёшься?

— Да так... — отсмеялась Ангелина. — Просто, вроде бы, у нас такие разные миры, а люди с ихними проблемами одни и те же.

— Не уверен, что понял правильно... но ладно, — принц посмотрел на пегаса так, будто увидел пришельца из далёкого космоса. — Вот как мы поступим: я собираюсь поесть как следует перед заданием Его Высочества, а потом помыться, чтобы, кхм-кхм, некоторые не обзывали вонючкой.

— Не ври, не было такого! — запротестовала девушка, мотая лошадиной головой.

— Прямыми словами не было, но не суть. Если не хочешь лишних косых взглядов, то прошу — уменьшись, а я тебя пронесу в кармане. В своём маленьком обличии ты значительно снижаешь использование драгоценной магии, а, значит, не заснёшь так внезапно в неподходящий момент.

— Вот уж нет! — фыркнула Ангелина. — Пусть смотрят на меня! Я буду серебряной костью у всех в горле!

— К чему этот детский сад? — нахмурился принц. — Снобы всё равно не примут тебя с распростёртыми объятиями, как тех же драконов, например.

— В этом и суть! Думай, Дилан, думай! — Ангелина встала на задние ноги и потыкала передними копытами себе на виски. — Что бы я ни сделала — осудят. Потому