XI Одиннадцатый нерв — моторный — управляет некоторыми мышцами шеи. Это единственный черепной нерв, который берет свое начало не в головном, а в спинном мозге. Выходит, это нерв-исключение.

XII Двенадцатый, последний, черепной нерв называется подъязычным. Этот моторный нерв управляет мышцами языка. Именно благодаря ему ты можешь высовывать язык.

Чувствительные органы чувств

Черепные нервы принимают поступающие импульсы и играют важную роль в управлении органами чувств. Благодаря им мы воспринимаем и понимаем окружающий мир: испытываем приятные ощущения от вкусной еды или хорошей музыки, а также вовремя узнаем об опасности, например при пожаре.

Ученые не пришли к полному согласию в том, сколько у нас органов чувств. В быту считается, что их пять: глаза (зрение), нос (обоняние), кожа (осязание), язык (вкус) и уши (слух). Приведем пример (про еду, конечно): представь, что ты лежишь на диване и читаешь эту увлекательнейшую книгу, и тут приходит время ужинать. Ты слышишь, как родные зовут к столу. Ты видишь накрытый стол. Ты чувствуешь запах вкусной еды (твои родители наверняка хорошо готовят). Ты ощущаешь, как берешь в руки вилку с ножом. Откусываешь первый кусок и чувствуешь вкус лакомого блюда. Вот так, даже не задумываясь об этом, ты используешь все пять органов чувств. Причем одновременно.

Глаза: твоя встроенная камера

Начнем со зрения. Благодаря глазам и мозгу ты сейчас читаешь эту книгу. Твои глаза напоминают встроенную камеру. Они постоянно снимают фото или видео того, что тебя окружает, и передают картинку мозгу. И так целый день: с утра, когда ты открываешь глаза, до вечера, когда ты засыпаешь.

Твой глаз имеет форму шара (его еще называют глазным яблоком) и состоит из нескольких частей. Снаружи его надежно защищает глазница. Ты можешь закрывать глаза, моргая (днем) или надолго смыкая веки (ночью). Если этого не делать, глаза станут очень сухими. Подойди к зеркалу и рассмотри глаз. Ты увидишь веки, ресницы (они защищают глаза от пыли и соринок), слезную железу (в уголке глаза), белок глаза, радужную оболочку (она может быть коричневой, синей или зеленой) и зрачок — черный кружок в середине. Твой глаз по-настоящему уникален: на свете ни у кого нет точно такой же радужной оболочки, как у тебя. Посмотри на родителей, братьев, сестер или друзей. У каждого — особенная радужная оболочка, или радужка. Как и отпечатки пальцев. Некоторые системы безопасности сканируют радужную оболочку, чтобы опознать вошедшего человека.

В твоем глазу еще много разных частей, но снаружи они не видны. Если представить, что глаз вытащили из глазницы и разрезали пополам (как в фильме ужасов), то теперь внутри него можно увидеть роговую оболочку, или роговицу (защитный слой глаза), радужку, зрачок, хрусталик (как в настоящей видеокамере), желтое пятно с центральной ямкой, слепое пятно и зрительный нерв (помнишь — второй черепной нерв?).

Что происходит, когда ты видишь какой-нибудь предмет? Твой глаз воспринимает всего лишь светоблики. А вот мозг уже придает им значение. Представь, что ты смотришь на книгу, как сейчас. В твой глаз проникает свет (в том числе через зрачок) и отображается на сетчатке. Кстати, именно поэтому величина зрачка меняется при разном освещении: в темноте зрачок увеличивается, чтобы впитать в себя больше света, а при ярком освещении уменьшается, чтобы защититься от лишнего света. После того как картинка отобразилась на сетчатке (пока еще вверх ногами), зрительный нерв передает ее в мозг в виде электрических сигналов (помнишь, мы говорили о них в Извилине 1?). Мозг переворачивает картинку и придает ей смысл, поэтому ты понимаешь: я вижу книгу.

Сетчатка состоит из палочек и колбочек. Палочки позволяют тебе видеть свет (черное или белое), а колбочки нужны для восприятия отдельных цветов, а именно: зеленого, красного и синего. Не всем это удается одинаково хорошо. Некоторые люди (чаще мужчины) страдают цветовой слепотой, или дальтонизмом. Как правило, они не различают красный и зеленый цвета. Причина этого — в колбочках, которые плохо работают или не работают совсем.

У людей, которые родились слепыми или ослепли позже, часто есть отклонения в глазах или (реже) в мозге. В последнем случае мы говорим о мозговой слепоте, которую уже обсудили в Извилине 3.

Слепые люди не способны видеть, но могут читать, освоив шрифт Брайля. Буквы и цифры в нем формируются с помощью рельефных точек. Проводя по ним кончиками пальцев (то есть используя осязание), слепой человек может читать.

Нос: тысячи различных запахов

Попробуй скосить глаза. Что ты увидишь? Правильно, свой нос! О нем-то мы сейчас и поговорим. Что приходит тебе на ум, когда ты думаешь о носе? Буратино? Да, его нос знаменит. А как насчет обоняния, или способности ощущать запахи? Твоему носу это очень хорошо удается. Настолько, что ты можешь различать тысячи запахов — от чьих-то вонючих носков до вкусного бабушкиного пирога. Иногда обоняние может даже спасти жизнь: нос предупредит тебя, что в доме пахнет газом или дымом.

Удивительная вещь — обоняние во многом определяет вкус продуктов. Попробуй-ка что-нибудь съесть, зажав нос пальцами. Еда сразу станет менее вкусной. Вот почему мы почти не чувствуем вкуса, когда простужены. Запомни этот трюк на случай, если придется есть что-то противное: просто зажми нос — и вперед!

Но как же мы это делаем — ощущаем запахи? Мозг и здесь впереди всех. Представь: бабушка печет твой любимый пирог — с яблоками и корицей. Зайдя на кухню, ты сразу чувствуешь этот замечательный аромат! Частицы пахучих веществ переносятся по воздуху и попадают тебе в нос через ноздри. Верхняя часть носа изнутри покрыта чем-то вроде слизистого желе, состоящего из слоя нервных клеток. Этот слой называется эпителий. Он ловит запах и передает его в мозг с помощью первого черепного нерва. Электрические сигналы отсюда поступают и в эмоциональную систему мозга (лимбическую систему, о которой мы поговорим в Извилине 6). Поэтому, учуяв тот или иной запах, мы часто испытываем и определенную эмоцию: запах бабушкиного торта сопровождается приятным чувством, а вонь от носков в спортивной сумке — неприятным. Получается, мозг придает значение запахам, которые «вынюхивает» нос. К счастью, наш мозг очень умный и не позволит тебе долго мучиться от запаха носков: через какое-то время обонятельный нерв перестанет передавать эти сигналы мозгу. Вот и хорошо!