Кстати, а ты знаешь, что нос нужен не только для того, чтобы чувствовать запах и вкус? Волоски, растущие внутри носа, очищают поступающий воздух, подобно фильтру. Кроме того, в носу образуются сопли, которые тоже задерживают пыль и грязь. К тому же сопли увлажняют и слегка согревают воздух, делая его более приятным для легких. Иногда мы чихаем, когда чувствуем слишком резкий запах. Так нос пытается защититься от запахов, которые могут быть опасны. Будьте здоровы!

Кожа: осязание, давление, температура, зуд и боль

А ну-ка, зажми пальцами нос! Забавно, правда? Делая это, ты ощущаешь прикосновение пальцев, чувствуешь нажатие, а если у тебя замерзли руки, то и холод. А если зажать слишком сильно, то еще и боль (ай!). Все это возможно благодаря осязанию.

Твоя кожа — слой толщиной всего около двух миллиметров. Это в среднем: кожа ступней намного толще (ведь ты все время ходишь или стоишь на них), а кожа век — намного тоньше. Кожа соединяет все части твоего тела и не дает жидкостям просто так из него вытечь. Тебе это может показаться странным, но представь себе шарик, наполненный водой (кстати, человеческое тело на 60–70% состоит из воды). Благодаря оболочке шарика вода не может вылиться наружу. А еще кожа, конечно, позволяет тебе чувствовать многое: не только прикосновение к носу, но и давление, температуру, зуд и боль.

Ты уже знаешь (из Извилины 3), что одни части твоего тела чувствительнее других. Пальцы и язык, например, очень чувствительны, а кожа на спине и ногах — намного меньше. Помнишь Гомункулуса — человечка с большими губами и кистями рук? Это наглядная модель того, как различается чувствительность частей нашего тела.

Как и нос, кожа способна привыкать к ощущениям. И это хорошо! Зачем чувствовать на себе одежду, которую носишь весь день? С часами то же самое: поначалу ты всегда чувствуешь новые часы у себя на запястье, но через какое-то время уже и не помнишь, как они там оказались. К сожалению, такое устойчивое привыкание бывает не у всех. Некоторые люди крайне чувствительны и привыкают к ощущениям намного медленнее. В их мозг постоянно поступают раздражители от носков на ногах или браслета на запястье. Это весьма утомительно и неприятно.

Ну и наконец: кожей ты чувствуешь щекотку. А ты знаешь, что человек практически не может сам себя пощекотать? Единственный способ сделать это — потереть языком нёбо.

Язык: речь и вкус

Щекотать языком? Да, единственный способ себя пощекотать — это потереть нёбо кончиком языка. Это не «настоящая» щекотка, но попробовать интересно.

Говорят, что язык — самая сильная мышца человеческого тела, однако это не совсем так. Дело в том, что твой язык — это целая группа мышц. Вот поэтому ты и можешь двигать им как хочешь: высовывать, пытаться достать кончиком до носа, скатывать его в трубочку (хотя вот это удается не всем). Язык играет важную роль в речи: ты издаешь различные звуки с помощью определенных положений языка. Попробуй произнести следующие звуки и обрати внимание, где находится язык: р — с — л — к. Замечаешь разницу?

Конечно, язык нужен еще и для того, чтобы мы чувствовали вкус. На нем есть вкусовые луковицы, благодаря которым мы распознаем четыре вкуса: горький (грейпфрут), сладкий (мед), соленый (чипсы) или кислый (лимон). Некоторые ученые выделяют и другие вкусы, например «умами» (мясной) и «жирный». Но с этим готовы согласиться не все.

Раньше считалось, что горький вкус воспринимается задней частью языка, кислый и соленый — серединой, а сладкий — кончиком. Оказывается, это не совсем так. Действительно, чувствительность частей языка к тому или иному вкусу различается, но вкус мы ощущаем всем языком. И носом тоже, как ты уже знаешь.

А в курсе ли ты, что отпечаток твоего языка так же уникален, как радужка или отпечаток пальца? Однако систем безопасности, в которых используется отпечаток языка, пока не делают. Наверное, это не очень гигиенично.

Мало того, некоторые люди могут чувствовать вкус цвета! Это явление называется синестезия. У таких людей смешивается восприятие разных органов чувств. Люди с синестезией могут чувствовать вкус цвета, видеть звуки, связывать буквы и цифры с определенным цветом. Например, цифру 3 они всегда представляют оранжевой, цвета радуги кажутся им разными на вкус, а для каждого звука они могут назвать свой цвет. Это необычная способность чаще встречается у женщин и левшей.

Ухо: твой личный магнитофон

Попробуй заложить широко раскрытые ладони за уши. Чувствуешь, что так ты больше или лучше слышишь? Это потому, что увеличилась твоя ушная раковина. Звук распространяется волнами в воздухе, а когда ты протягиваешь природе руку помощи (в данном случае буквально), то ушная раковина улавливает больше звуковых колебаний.

Представь, что ты слышишь, как тебя зовет учительница. Звуковые волны, которые она производит, проходят через твой слуховой канал и достигают барабанной перепонки. Перепонка начинает вибрировать вместе со звуковыми волнами, как настоящий барабан. Разные звуки производят разные виды вибраций. Вибрации, из которых состоит твое имя, отличаются от вибраций моего имени или имени твоего лучшего друга.

Звучание твоего имени (точнее, соответствующие ему звуковые колебания) с помощью слуховых косточек передается во внутреннее ухо. Эту часть уха называют улиткой из-за внешнего сходства. В улитке находится специальная жидкость. Звуковые волны заставляют жидкость колебаться, эти колебания передаются слуховому нерву, и тот направляет сигналы в мозг. Только когда информация достигает височной доли (о которой мы говорили в Извилине 3), звуковые волны приобретают смысл: это тебя зовут!

Видишь, какой долгий путь приходится преодолевать звуковым волнам, прежде чем мозг сможет расшифровать их. А весь этот процесс длится не дольше 0,05 секунды!