палочкой… и с Северусом, а он без палочки не ходит, слава богу, никогда!

— Подождите, я переоденусь, я быстро! — крикнула она и помчалась к дому.

— Не торопись, моя прелесть, — причмокнул Блэк. — Мы зайдем за тобой!

* * *

— Как они узнали? — Лили трясло, когда она вытаскивала палочку из ящика стола, где всегда оставляла ее летом — в Коукворте смысла таскать ее с собой не было никакого. До сегодняшнего дня.

— Это те самые твои?..

— Да. Мерлин… А если Снейп без палочки? Как они могли узнать, где я живу? И где он?!

— Господи! — испуг Лили передался ее сестре. — Но что ты можешь сделать? Хотя… погоди!

Через несколько минут по Коукворту неслась толпа ребятишек во главе с тоненькой светловолосой девушкой, с огромным красивым воздушным змеем на веревочке. Рядом с ней бежала ее рыжеволосая сестра, странно размахивающая руками — Лили старательно направляла и поддерживала змея, а ребятишки восторженно орали — развлечений в городке практически не было. То, что конструкция движется вопреки физическим законам, никого не интересовало.

Вот только в отличие от довольных мордашек детворы на лицах девушек отражались волнение и испуг. Они быстро пересекли небольшой мостик и попали в самые унылые улицы, которые тут же огласились радостными криками — к заречным присоединялись «фабричные»: зрелище было слишком увлекательным, чтобы его пропустить из-за какой-то драки, а девушки, хозяйки змея, бегали быстро.

— У дома никого, в доме, кажется, тоже, — в растерянности Петунья повернула, и Лили едва не уронила змея, когда они медленно побежали назад.

— Куда он мог пойти?

— Куда угодно…

— Может, на кладбище?

— Думаешь?

— Проверим.

— Не набегалась еще?

— Мне не понравились эти типы.

— Может, тебе понравился Сев?

— Не сбивай дыхание, до кладбища еще прилично.

— Дети отстали. Мелкие.

— Ну и хорошо, самым маленьким здесь точно не место.

— Ой, а что эти они делают? Фокусники приехали! — радостно зазвенел детский голос. — Во дают!

Лили обернулась. О счастье, палочка у Снейпа была! И в этот момент он, прислонившись спиной к стене, довольно успешно отбивался от обоих Мародеров, вот только скоро ему невозможно будет держать в поле зрения обоих противников.

Змей спикировал вниз и понесся над самой землей — за ним тут же помчалась ребятня, и вот красный ромб сбивает с ног Блэка, на него, запинаясь, валится толпа детишек, в основном подростков, Северус падает после очередного заклинания, Поттер что-то кричит — и из тела Снейпа брызгает красным на серую ободранную штукатурку стены.

— А-а-а! — схватившись за голову, кричит сама Лили, но уже на бегу, перед этим передав свою палочку Петунье; она успевает броситься к Северусу, зажать его рану, остановить кровь его же палочкой и даже спрятать ее в гольф, прежде чем воздух взрывается от хлопков аппарации.

Наконец авроры уводят с собой Блэка и Поттера, заткнув обоих Силенцио и оставив Лили аптечку с зельями — первая помощь была оказана, а сдавшая С.О.В. студентка должна уже справиться со всем остальным. Лили медленно сползает по стене и садится рядом с другом.

Белая как смерть Петунья присаживается на корточки, потом плюхается рядом и шепотом спрашивает:

— Они что, хотели его убить? Вот… просто так? Ни за что? Или он им все-таки что-то сделал?

— Родился, — приоткрывает глаз Снейп.

— Это ужасно.

— Это у нас аристократы такие, — комментирует Лили.

— Не все… такие, — с трудом говорит Снейп.

— Он еще их защищает!

— Не… этих, — выплевывает тот вместе с кровью и тут же получает зелье, молча опустошая флаконы один за другим.

Через несколько минут он уже улыбается.

— Хорошую аптечку оставили. Сколько ты им должна?

Лили пожимает плечами.

— Они отдали это просто так?

— Наверное, за красивые глаза, — шутит Петунья. — Ты как, идти можешь?

— Сейчас… Минут пять, слабость пройдет и буду как новенький.

— Кошмар… Слушай, Лилс, вот такое вот ваше… лечение, мне кажется, то, что все так легко, это обесценивает жизнь. Или по крайней мере, здоровье.

Лили задумчиво кивает.

— Какие философские вопросы, — Снейп встает, отряхиваясь, но его качает и он опирается на стену, как раз там, где его собственная кровь. — Если они вернутся и потребуют заплатить, отправляй ко мне. Дай слово.

Лили пытается возражать, но получает лишь:

— Эти зелья оплатить я сумею, уж поверь, сделай милость.

— Экскуро, — очищает он стену и объясняет, почему никогда нигде нельзя оставлять части своего тела.

У Петуньи сразу возникает масса вопросов, так что разговор снова налаживается, и на сей раз она сама выступает в роли ученицы.

У мостика они расстаются.

Редактировать

— Они же вернутся… — шепчет Пет, глядя на его прямую удаляющуюся спину.

— Точно не сегодня, — отвечает Лили. — Но надо срочно что-то придумать.

Глава 4. Развязывая узлы

Вечером на кухне Эвансов состоялся военный совет.

Лили и Петунья решили, что просто обязаны спрятать Снейпа на их чердаке. Тот вяло отнекивался, а родители даже не знали, что сказать. Инициатива старшей дочки, прочитавшей недавно какой-то роман про английского летчика, сбитого во Франции, была… своеобразной. Они решили пока не вмешиваться и для начала выслушать все, а потому, обменявшись взглядами, молчали, словно их тут и не было.

Так они и узнали про вчерашние события, правда, без подробностей.

— Они все равно знают теперь, где наш дом, — «порадовала» всех Лили, и Эвансы-старшие напряглись.

— Но как же тогда этот ваш Статут? — не выдержал мистер Эванс. — Как засекают колдовство в маггловском мире? И как быстро реагируют — что могут сделать маги, пока ваши полицейские не явятся?

Лили вздохнула и развела руками.

— Этому в школе не учат… Увы. Наверное, многое могут. Почти все.

— Можно заявить о попытке ограбления или еще как-то договориться, чтобы недалеко дежурила полиция. К патрульным магглов они точно не сунутся, — предложил Северус.

— Хорошая мысль, — согласился мистер Эванс.

— А как же лжесвидетельство? — удивленно посмотрела на него жена.

— Чтобы быть более-менее спокойными за нашу дочь, лично я готов потерпеть муки гражданской совести, — разрешил ее сомнения супруг.

— Может, ты знаешь, у кого есть родственники в этом вашем… Аврорате? — спросила сестру Петунья.

—