с разными травками-приправками, в углу стояли стопочкой круглые табуретки с трубчатыми металлическими ножками, рядом стоял белый диванный уголок, покрытый пёстрым покрывалом, а напротив такого же цвета круглый стол, где всё уже было готово к обеду. Слева стоял высокий шкаф-пенал, где хранилась посуда для готовки и другие нужные для этого предметы, рядом посудомойка, навесной шкаф для обеденной посуды, далее раковина, рядом с ней плита с вытяжкой и, наконец, высокий двухкамерный холодильник.

Обед был самый простой, но от этого не менее вкусный: салат «Оливье», фаршированные перцы, грушёвый компот и манник с яблоками. Обычно Соня это поедала с аппетитом, особенно манник, который любила больше всего, а тут она почему-то ела без желания, словно через силу, кое-как разделавшись с одним из двух перцев.

— Соня, ты почему так плохо кушаешь? — спросила крёстная.

— Почему-то не хочу есть, — ответила сухо Соня. — Да ещё голова побаливает. Можно я в гостиной полежу?

— Зачем в гостиной? — сказала крёстная. — У тебя для этого здесь своя комната есть! А таблетку от головной боли я тебе сейчас дам. — Она дала Соне лекарство, та его выпила. — Иди, моё солнышко, отдыхай! — сказала крёстная, поцеловав Соню в щёку.

Едва Соня ушла, Елена тотчас рассказала куме о своём знакомстве с Валерием на пляже, будто ждала этого момента. При этом в её глазах была такая радость, будто бы она познакомилась с самим Аполлоном! Каковой была реакция Людмилы? Она, конечно, порадовалась за подругу: протяни столько лет без мужчины! Однако в голове её мелькнул вопрос: если Елена и Валерий будут встречаться, а то и вовсе захотят зажить вместе, как к этому отнесётся Соня?

— Соня уже довольно большая девочка — и будем надеяться, что она сможет всё понять, как надо! — ответила Елена. — По крайней мере, я ей постараюсь объяснить всю эту ситуацию, и, надеюсь, нам удастся договориться миром.

— Дай-то бог! — сказала Людмила. — Просто она у тебя такая ранимая — ещё подумает, что ты на неё плюнула, или что-то в таком роде.

— Не волнуйся! Всё будет нормально! — сказала с улыбкой Елена, и разговор сменил направление.

Настало время собираться домой, и Елена позвала Соню. Но в ответ молчок.

— Спит, что ли? — сказала Людмила, и пошла глянуть в одну из дальних комнат, что стояли в маленьком коридорчике друг рядом с дружкой. Так оно и оказалось: Соня спала; да так сладко, что у Людмилы не поднялась рука её будить. Вернувшись в кухню, она сказала Елене об увиденном, а ещё предложила ей привести девочку вечером, благо, Людмила была три дня, как в отпуске. На том и порешили.