с полки, поведала мне о том, что я чувствовал шестнадцать лет назад, садясь на велосипед. И на русском!

Поставив «информационный носитель» обратно на полку, задумался: «Ну, правда, какого ляда тут происходит?» Нет, понимаю, что тот кристаллик от Асиры поспособствовал и закинул, судя по всему, знания о языках всех здешних обществ, но делать-то тут, в голове, что, простите?

Впрочем, здравых мыслей не прибавилось, и я решил сперва немного прибраться, а уж потом разбираться со всем произошедшим. Разве что теперь разборки захотелось начать с осмотра «достопримечательностей». Так что сложив гору макулатуры в аккуратные стопки, я щелчком пальцев превратил их в книги.

Пара секунд ступора и «хлопанья глазками», после чего рука сама потянулась к глазам… Н-да, как говорится, хорошая мысля приходит опосля. А то, что щелчок пальцами показался привычным делом… честно, кому важны такие мелочи?..

В общем, в весьма расстроенных чувствах я поставил созданные книги на полки и отправился гулять да осматривать «достопримечательности».

Коих, кстати, оказалось всего-ничего.

Да, после праздного шатания по собственной голове среди, кажется, бесконечного числа белых стеллажей и белых книг только одна вещь заставила акцентировать на себе внимание — круг из девяти чёрных постаментов, стоящих на границе области «библиотеки»: хранилище памяти, будто отрезанное ножом, обрывалось, и дальше был лишь сизый туман и пустота.

Естественно, вопреки здравому смыслу, «моя пошёл поглядеть». Нет, не на пустоту и то, что за ней — я ещё не совсем тронулся головой — а на постаменты, на каждом из которых лежало по книге того же цвета. На обложке же этих интересных талмудов прямо по центру красовалась мордочка лисы и от одного до девяти хвостов позади неё.

Правда, глядеть — это всё, что мне оставалось, потому что открываться книги не имели ни малейшего желания. Да, на них была цепь с увесистым на вид замком… но когда и кого это вообще останавливало? И таки да, созданный ломик дело не решил… кстати, интересно, как он у меня появился? Я подумал или как-то приказал?..

— Хочешь её открыть?.. — послышался тихий голос за спиной.

— Ять!.. — сердце от страха прыгнуло куда-то в стратосферу, и я отпрыгнул, резко повернувшись.

Вот знаете, ожидал чего угодно, вплоть до Ктулху, но не девушку-лису, которую видел прошлым днём! Правда, пока шла работа мысли, в руку удобно легка монтировка… на которую заинтересовано скосила взгляд лиса, будто спрашивая, мол, а тебе это на кой ляд вообще понадобилось?

— Кгхм… Самый банальный и важный вопрос: ты кто, твою мать⁉ — чуть повысил я голос, «спрятав» оружие за спиной, дабы не смущать собеседеницу.

Девушка забавно качнула ушками — не смотреть на них, не смотреть! — и уже хотела ответить на поставленный вопрос, но замерла на секунду. Чтобы потом заговорить:

— Я… не помню.

— Издеваешься?.. — в раздражении рыкнул я.

— Зачем?.. — едва заметно удивилась лиса.

— Действительно, зачем?.. — с явным сарказмом вопросил я у потолка и вздохнул, развеяв монтировку. — И как, интересно?.. Ладно, чёрт с ней… — и посмотрел на девушку. — Прости, наболело… Как ты тут оказалась?

Не знаю уж, почему, но этот вопрос показался мне донельзя логичным, и, что главное, на уровне интуиции появилось понимание, что ответ будет объяснять всё относительно этой девицы. Интересно, это место действа так влияет или во мне сегодня умер параноик?..

— Я… я была тут всегда… — с некоторой паузой протянула девушка, вырвав из мыслей. — Ты тоже… здесь живёшь?..

— Ну, можно и так сказать… — буркнул я, отворачиваясь и потирая виски́.

Забавно, но выводы после полученного правдивого ответа — параноик во мне всё-таки сдох — я сделал сразу, и они оказались ни то, чтобы абсолютными и не подлежащими корректировке, а где-то на уровне «суп можно и вилкой есть, но ложкой всё же удобнее».

В общем, поздравляю, Ал, у тебя, вероятно, есть вторая личность. И она женщина! Ну, а как иначе объяснить тот факт, что в месте, которое однозначно мной воспринимается как «внутренний мир», появляется вполне разумная личность, коей, априори, тут быть не должно⁈..

Нежданно-негаданно захотелось истерично засмеяться. Нет, женская личность в голове не сильно удивляла, она просто стала «последней каплей», порвавшей плотину. Появились даже мысли о том, что я теперь могу понимать девушек! Правда, потом пришлось фыркнуть, мол, не, брехня, их никому не дано понять! Даже им самим…

Впрочем, с чего я решил, что эта лиса является именно моей? Может, мне её подсадили, когда хвост с ушами прикручивали?.. Так что ничто ещё не потеряно! Хотя, здравый рассудок я за эти дни точно похерил…

— Ты, кажется, говорила, что можешь открыть эти книги?.. — задумчиво протянул я, скосив взгляд на девушку, что не торопилась исчезать как в прошлый раз.

— Я не говорила… — отрицательно дёрнула ушками лиса.

Подивившись своей «понятливости» относительно столь интересной физиологической черты собеседницы, я всё же продолжил:

— Но подразумевала, так?

— Да, — кивнула ушками девушка, рассматривая небо.

Задумчиво постучав по подбородку, я всё-таки решился подойти к первому постаменту, взять книгу, после чего протянуть её лисе. Та, в свою очередь, перевела на талмуд взгляд, несколько секунд посмотрела на него, взяла книгу и… открыла её, порвав цепи к чертям.

Где-то простонала моя самооценка…

— Так… просто?

— Да, — повторно дёрнула ушками в согласии девушка, протягивая мне книгу. — Остальные ты должен открыть сам.

— Кгхм… ну, спасибо, что ли… за пояснение.

— Благодарность принята, — таким же индифферентным голосом ответила лиса.

А пока я переосмысливал произошедшее, тупо пялясь на книгу, лиса успела развернуться и отойти достаточно далеко, тем не мене, всё также разглядывая потолок. Правда, когда я уже открыл рот, чтобы её не знамо зачем окликнуть, девушка начала исчезать, словно мираж, и буквально через несколько секунд от неё ничего не осталось. Будто и не было здесь никого…

— И как тебя, блин, называть после этого?.. — в сердцах вздохнул я.

— Моририн… — едва слышимым шелестом прозвучало в ушах, заставив на несколько мгновений застыть.

И не потому, что мурашки по спине пробежали, а потому, что это имя было мне знакомо! Точнее, я думал, что уже слышал его, вот только не мог вспомнить, когда, от кого и где — шестерёнки в мозгу крутились и крутились, но озарения даже спустя несколько минут не пришло.

Мысль побродить по округе в надежде найти что-нибудь, что